Lão Phụng Thường phun bọt mép gằn giọng: "Mẫu tử vốn đồng thể, mẹ nhờ con mà quý, con cũng vì mẹ mà hèn. Đạo lý 'một người vinh cả họ được nhờ, một người nhục cả họ mang họa', thứ tiểu nhi tóc vàng miệng còn hôi sữa này hiểu chăng?"
Đô úy mỉa mai đáp lại: "Già cả rồi thì đúng là lão đăng thông tuệ! Tuổi tác đầy mình sao chẳng thấy minh triết, chỉ thêm nếp nghĩ hủ lậu!"
Phụng Thường gi/ận dữ đứng phắt dậy: "Ngươi không hủ lậu? Vậy hãy tâu lên hoàng thượng, đem muội muội nhà ngươi gả sang đó, ngày ngày cung kính lạy lục cái thứ mẹ mày từ lầu xanh ấy đi!"
Đô úy ưỡn cổ cãi: "Muội muội ta... muội ta đương nhiên không chịu gả..."
Lão Phụng Thường khạc nhổ: "Thế thì nói nhảm làm gì? Nước sôi chưa đổ vào chân mày, ai chẳng biết nói vài câu đứng núi này trông núi nọ!"
Ta phe phẩy quạt lụa bước tới, ngạc nhiên hỏi: "Thượng thư lang tân nhiệm chẳng lẽ đã tới phủ các ngươi cầu hôn, khiến hai vị đại nhân chê bai thậm tệ thế này?"
Đô úy thấy ta, mặt đỏ bừng, kẻ hùng biện ban nãy chợt hóa thành bầu hồ lô bịt kín miệng.
Phụng Thường thấy ta, cũng gắn nén gi/ận, chỉnh đốn áo mão.
Hai vị đại thần đồng thanh: "Không đến nỗi ấy."
Ta quay sang Phụng Thường: "Hú vía ta. Còn tưởng Thượng thư lang mắc bệ/nh mắt, lại để mắt tới cô nàng vừa lùn vừa x/ấu nhà ngươi."
Lão Phụng Thường mặt đỏ tía tai, râu tóc rung lên bần bật, cuối cùng không dám hé răng.
Đô úy nhịn không nổi bật cười ha hả.
Ta cười với Đô úy: "Còn muội muội của Phùng đô úy mới lợi hại, khăn tay như mọc mắt, ngày ngày rơi trước mặt công tử thừa tướng phủ cùng thế tử tướng quân. Mỗi tháng mất cả giỏ khăn, có cần bổn cung tặng nhà ngươi vài nữ công không?"
Nụ cười trên mặt Đô úy cũng đông cứng.
Ta mỉm cười với đám đại thần tử phục tía hồng, khiến họ cứng đờ cả người.
Năm mười tuổi, ta từng đ/á/nh thẳng mặt lão thần nhiều chuyện trước bá quan văn võ, từ đó lưu lại tiếng hung thần ngỗ ngược.
Trận chiến năm ấy, dư ba còn mãi.
Ta cười tủm tỉm: "Các ngươi coi thường Thượng thư lang xuất thân thấp, ta lại hâm m/ộ đã lâu. Chư vị đại nhân chi bằng kiên nhẫn chờ đợi, nếu hắn chê bỏ ta, hãy nhọc công chê bai mà mai mối cho hắn, được chăng?"
Mặt các đại thần biến sắc xanh đỏ, vội vàng xin tha.
Ta phẩy tay áo rời đi.
Chợt thấy Tống Thư đứng cách vài thước, lặng lẽ dõi theo.
10
Tống Thư lần đầu không tránh mặt ta.
Ta tới gần, chàng nhìn thẳng mắt ta: "Điện hạ hảo ý, thần tâm lĩnh. Nhưng thần sinh ra chưa từng được yêu, cũng chẳng biết yêu người, không xứng với điện hạ."
Từ khi nhập triều, ta ít được gặp chàng.
Người ta bảo một ngày không gặp tựa ba thu.
Nhưng với ta, vài ngày xa cách chỉ thêm xa lạ.
Lòng ta chua xót: "Chàng... chán gh/ét ta đến thế sao?"
Tống Thư ngập ngừng: "Công chúa từ nhỏ được nâng như trứng, có chỗ dựa, có đường lui, yêu gh/ét rạ/ch ròi. Thần với điện hạ... vốn chẳng cùng loại."
Dáng chàng ngay thẳng, ánh mắt dứt khoát, như đóa sen trắng chẳng thể nâng niu.
Khiến người muốn h/ận cũng không nỡ.
Từ đầu đến cuối, ta say đắm chẳng phải chính cái vẻ lạnh lùng này sao?
Chàng trai tuyệt sắc, rốt cuộc chỉ là trăng trong gương của ta.
Là công chúa trọng thể diện, dù bị cự tuyệt vẫn phải giữ phong thái.
Ta thở dài giả bộ: "Triều đại nào Đại Chiêu cũng có hung thần công chúa, hiếm hoi có ta biết điều lại gặp phải lừa đ/á khó nhằn. Thôi, từ nay ta không quấy nhiễu nữa."
Vừa quay lưng đã bị chàng níu tà áo.
Tống Thư mắt lóe gi/ận: "Điện hạ quả nhiên... cầm lên được, buông xuống dễ."
Ta bị chàng cự tuyệt liên tiếp, lẽ nào lại khóc lóc giữa thanh thiên bạch nhật?
Muốn khóc cũng phải đợi về phủ.
Ta cứng miệng: "Ta nhất quốc công chúa, mỹ nhân thiên hạ, thiếu gì nam tử, cần gì tr/eo c/ổ trên cây si méo. Chẳng sao, ngươi cũng đừng bận tâm."
Vừa nói vừa vỗ vai chàng.
Tống Thư nghiến răng: "Có nên chúc điện hạ sớm tìm được lương nhân?"
Ta cười gượng: "Cũng chúc Thượng thư lang sớm đông con cháu!"
11
Ta không theo đuổi Tống Thư nữa.
Thậm chí ít lui tới viện tử.
Máng cỏ Hoan Hỷ trống trơn ba ngày, lừa đói gào thét thảm thiết.
Gia nhân lúng túng.
Không cho ăn thì sợ lừa ch*t.
Cho ăn lại sợ ta bất chợt cho ăn năm bữa, bội thực mà ch*t.
Kẻ cẩn thận đến thỉnh thị: "Điện hạ, con lừa này... còn cho ăn không ạ?"
Ánh chỉ vào lừa, miệng hướng cửa sổ phòng Tống Thư mà quát vang: "Kim chi ngọc diệp của công chúa, lại sang đây nuôi lừa cho nhà ngươi? Nhà họ Tống mặt người da thú, toàn gan lòng lừa bất nghĩa!"
Cửa sổ Tống Thư lặng phăng phắc, chỉ có tấm rèm trắng phất phơ.
Ánh dỗ ta ra viện ngồi xem nàng hái mơ.
Ta tựa má lên bàn đ/á.
Nhìn hoa trong vườn, ong hút mật, cây đơm quả, cùng Ánh đang rửa mơ dưới gốc.
Mười chín năm được nâng như trứng, hạt ngọc, lòng tự tôn công chúa chợt rạn vỡ:
"Ánh à, vạn vật trong đời đều có ý nghĩa, chỉ riêng ta ngoài thở phào đói cơm, hình như vô dụng."
"Trăm năm sau sử sách, trang phụ quân ghi chăm dân, trang Tống Thư ghi thương dân, trang của ta biết ghi gì? Ta cũng thay sử quan đ/au đầu."
Ánh xối nước ào ào, đáp lớn: "Cây hồng? Hồng chưa chín, đợi ăn hết mơ rồi trèo hái cho nương!"
12
Mối tình vô hồi như d/ao cùn c/ắt thịt.
Lòng đ/au âm ỉ, mặt vẫn giữ vững.
Ta dọn về phủ công chúa, mắt không thấy lòng không phiền.
Tống Thư lại sai người đưa Hoan Hỷ tới phủ.
Lời nhắm đầy ngạo nghễ: "Kẻ khác cho ăn, nó không quen, phiền điện hạ tự tay chăm sóc."
Ánh tức gi/ận mài d/ao: "Lừa nướng, điện hạ ăn được chăng?"
Ta mỗi ngày đ/ốt trầm, luyện chữ, gảy đàn, nuôi lừa.
Lâu ngày không gặp Tống Thư, lòng dần bình lặng.
Đến trung thu, Nam Cương khiến phụ quân đ/au đầu lại nổi sóng.
Lấy cỏ mưa nhiều mất mùa, từ chối cống nạp.
