Trong lòng ta trào dâng vô hạn tuyệt vọng, cầm lấy chuỷ thủ, thừa lúc đối phương không để ý, phóng mạnh vào cổ họng gã đàn ông.
Gã đàn ông đ/au đớn ôm lấy vết thương.
Ta thừa cơ chạy ra ngoài.
Vừa đến cách cửa một bước, gã đàn ông túm lấy tóc ta, kéo mạnh khiến ta ngã vật xuống đất.
Hắn đ/á ta hai cước thật mạnh: "Còn định chạy nữa à!"
"Mẹ kiếp, lão tử nhất định sẽ chiếm đoạt ngươi, để ngươi biết thế nào là sống không bằng ch*t!"
Vừa dứt lời, hai gã bắt đầu x/é áo ta.
Đột nhiên, một luồng hàn quang lóe lên trong mắt ta.
Đao vung lên rồi hạ xuống, tên thảo khấu bị ta đ/âm vào cổ, bị Tề Dự ch/ém đ/ứt đầu.
Tên còn lại đứng ch*t lặng.
Hắn biết mình không địch nổi Tề Dự, quỳ xuống c/ầu x/in: "Tiểu nhân có mắt không tròng, đều do hắn xúi giục, ta không hề đụng vào nàng, xin ngài tha mạng!"
Tề Dự khoanh tay đứng trước mặt hắn, ánh mắt xuyên qua người hắn, dừng lại trên thân thể ta đang quỳ phía sau.
Ta giơ chuỷ thủ, đ/âm mạnh vào hông sau của hắn.
Gã đàn ông kinh hãi ngoảnh đầu lại, đối diện ánh mắt sát khí của ta, phát ra tiếng thét thảm thiết tuyệt vọng.
Không biết bao lâu, không nhớ đã đ/âm bao nhiêu nhát.
Tề Dự ôm ch/ặt lấy ta, xoa đầu an ủi: "Tạ trời đất, ta đã kịp trở về."
"Nàng không cần sợ, từ nay về sau sẽ không ai dám làm tổn thương nàng dù chỉ một mảy may."
Ta như rũ rượi, buông tay ngã vào lòng Tề Dự.
Trong phòng tắm, ta ngồi trong thùng nước.
Tề Dự nắm lấy cánh tay ta, dùng khăn mềm lau nhẹ.
Nhìn thấy vết bầm do thảo khấu đ/á/nh trên người ta, trong mắt hắn tràn ngập phẫn nộ.
"Xem ra không thể để bọn chúng qua đông được nữa."
Khi hắn đứng dậy định đi, ta vô thức nắm lấy vạt áo.
Tề Dự nắm tay ta, gỡ vạt áo ra.
Ta ngửa mặt lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn hắn.
Tề Dự nâng mặt ta lên, hôn lên trán.
"Ta phi ngựa về, người đầy bụi, đừng làm bẩn nàng."
"Người đi đâu? Ta sợ..."
"Ta đi xử lý x/á/c ch*t."
Ta buông lỏng phòng bị, chìm mình trong làn nước ấm.
30
Hôm sau, ta cùng Tề Dự đến nhà trưởng thôn cảm tạ.
Rồi cùng trở về An Khang huyện.
Huynh trưởng nghe chuyện, cảm thấy để ta một mình thật không an toàn.
Bèn đồng ý theo ý Tề Dự, cho ta tùy quân cùng hành.
31
Cuối tháng chín, vừa qua trung thu, Quảng Bình phủ thất thủ.
Trong thời gian đóng quân ở Quảng Bình, sau khi xử tử bọn hào cường áp bức dân lành, nghe theo kiến nghị của Triệu Hằng, chuyển hướng tiến về Bảo Định.
Sau ba năm chinh chiến, cổng thành vỡ trong đêm hè rừng rậm cỏ cao.
Người mở cổng thành chính là thế tử Triệu Vũ của Bình Dương hầu phủ.
Bách tính trong thành khổ sở đã lâu, từng nghe danh huynh trưởng làm việc thiện ở Yên Bắc, mong ngài đ/á/nh tới kinh thành giải c/ứu họ.
Tề Dự dùng đ/ao nguyệt ch/ém vua hôn quân, tuyệt diệt con cháu.
Huynh trưởng cùng trưởng nữ Thượng thư phủ Trương Ngọc Thư bước lên đàn tế trời.
Trương Thượng thư vốn không ưa con gái, sau khi nàng bỏ trốn hôn sự còn tuyên bố gặp mặt sẽ ban bạch linh.
Nhưng giờ thấy con gái ngồi vững ngôi hậu, hoàng đế từ chối tuyển tú, hậu cung chỉ một mình nàng, liền trơ trẽn tìm đến.
Trương Ngọc Thư biết rõ bản tính gia tộc, không thèm đếm xỉa.
Còn khuyên hoàng huynh đừng nhúng vào chuyện họ Trương.
Huynh trưởng của Ngọc Thự ỷ thế hoàng hậu, cưỡi ngựa trong kinh thành gi*t ch*t trẻ ba tuổi.
Hắn tưởng em gái sẽ c/ứu mình.
Nhưng đợi đến chiếu chỉ xử tử của hoàng đệ.
Trương Thượng thư mất trưởng tử, mới biết mộng phú quý nhờ con gái đã tan.
Tề Dự được phong Ninh hầu, Triệu Hằng làm tướng.
Còn ta trở thành khai quốc công chúa duy nhất.
Ban hiệu Trường Ninh.
32
Tại Bình Dương hầu phủ.
Phu nhân hầu phủ Lý thị ôm ch/ặt đứa con trai c/ụt một tay.
"Phụ thân ngươi đúng là đồ vô dụng, vì cầu vinh mà đem con làm con tin dâng lên hoàng đế!"
Lúc này Triệu Hằng mới biết chân tướng.
Bình Dương hầu ngượng ngùng: "Nhưng hôn ước với nhà Lữ tướng là thật."
"Chỉ là con cùng Trường Ninh công chúa thiếu chút duyên phận, hôn sự này thôi, ngày khác để mẫu thân chọn mỹ nhân trong quý nữ kinh thành cho con."
Triệu Hằng áp mặt vào lòng mẹ, ánh mắt thâm thúy không đáp.
33
Hôm sau, hoàng đế ban thưởng theo quân công.
Khi Tề Dự trở về với gương mặt âm trầm, ta chưa kịp hỏi đã bị hắn kéo vào phòng, đến tận sáng hôm sau mới xong.
Ta mơ màng tỉnh dậy, nửa giường đã ng/uội lạnh.
Tề Dự sớm đã đến doanh trường luyện binh.
Ta sai thị nữ tắm rửa trang điểm, lên xe vào cung tìm hoàng tẩu hỏi cho ra Tề Dự phát đi/ên thế nào.
Hoàng tẩu che miệng cười: "Không ngờ Triệu tướng văn chất bệ/nh b/ệnh, miệng đều là quy củ."
"Hóa ra bản thân lại không giữ quy củ."
Ta ngượng chín mặt.
Hoàng tẩu nắm tay ta hỏi: "Nàng thật không tình ý gì với Triệu tướng?"
Ta cho rằng Tề Dự phát đi/ên ắt có liên quan đến Triệu Hằng.
Hoàng tẩu nói: "Hôm qua hoàng thượng hỏi Triệu tướng muốn đổi quân công lấy gì, lấy công lao của hắn dù đổi tước hầu cũng đáng."
"Nhưng hắn không cầu công lợi, chỉ muốn mỹ nhân."
Ta kinh ngạc: "Không ngờ hắn lại là kẻ phong lưu!"
Hoàng tẩu nghi hoặc: "Nàng thật không biết hắn có ý với nàng?"
Ta càng kinh hơn: "Từ ở Diệu Quang thôn ta đã thành thê tử của Tề Dự, với hắn chỉ là huynh trưởng khác họ. Dù hắn có đi/ên rồ thế nào, ta đã có chồng, hắn còn nhắc đến ta làm gì?"
Hoàng tẩu cười ngặt nghẽo: "Nàng lầm rồi, Triệu tướng còn đi/ên hơn nàng tưởng."
"Hắn muốn dùng quân công đổi lấy tư cách làm thiếp của nàng."
"Cái gì?!"
34
Bình Dương hầu phủ.
Triệu Hằng quỳ thẳng trong từ đường.
Đối diện tổ tông, hắn không cảm thấy mình sai.
Bình Dương hầu cầm gia pháp tiên, đ/á/nh từng hồi lên lưng nghịch tử.
Ngày trước Triệu Hằng yếu đuối như tiểu thư, đ/á/nh một roj đã xin lỗi.
Giờ đây đã mười roj, m/áu theo đầu roj nhỏ giọt.
