Ta nghe lỏm được chút chuyện bên tường, về tắm gội lại nhớ một việc nhỏ.
Thuở ấy Thẩm Thế An chán nản vô công danh, lại bị huyện thừa huyện Tùng Sơn trăm đường gây khó. Thấy hắn ngày một g/ầy guộc, ta nghĩ đủ cách trèo cây mò trứng chim.
Ngã tím mình mẩy, chỉ mong nuôi hắn b/éo trắng phau.
Cùng các thím trong làng tán gẫu, nghe đầy bụng chuyện vui, muốn về kể cho hắn cười.
Hắn vừa ăn trứng vừa nhíu mày: "Rõ ràng cũng đọc sách thánh hiền, sao chỉ biết quẩn quanh bếp núc? Như bọn đàn bà đầu làng thô tục đáng kh/inh, ta nên tự trọng, ít lui tới mới phải."
Cũng một việc nấu nướng, ta với Lý M/ộ D/ao nào khác chi nhau?
Ấy gọi là tru tâm.
Chẳng phải ngươi là hoa hồng trắng tinh khôi, mà phu quân lại đem lòng yêu đóa thạch lựu đỏ thắm phương trời.
Mà là phu quân ngươi tìm về cành sơn trà đẫm sương xuân.
Hai người chín phần giống nhau, cùng làm một việc, phu quân lại chọn nàng bỏ ngươi, thiên vị rành rành.
Ấy mới thật là tru tâm.
Nên ta tóc ướt chưa kịp lau, tìm gặp Thẩm Thế An, trước mặt hắn viết ngay tờ hòa ly thư.
Lời cuối cùng với hắn: "Thẩm Thế An, bao năm qua, ta nuôi ngươi no đủ quá rồi."
2
Thẩm Thế An làm quan nhiều năm, cực kỹ giữ gìn danh giá.
Hắn chẳng dễ bỏ vợ tào khang, nay ta tự nguyện rời khỏi, sau bao năm hôn nhân, cuối cùng có một việc hai người đồng lòng.
Chỉ không ngờ, ta ly dị Thẩm Thế An, đ/au lòng nhất lại là hai nàng thông phòng của hắn.
Một tên Cúc Thanh, một tên Lan Hương, đều khóc nức nở.
Họ bảo: "E rằng khó tìm được bà chủ rộng lượng như thế, chỉ h/ận vướng bận con cái, bằng không nhất định theo Diệu Diệu tỷ tỷ đi cùng."
Ta cười gằn hai tiếng: "Các nàng đừng mỉa mai thế, thực ra ta kém khoan dung nhất."
Nhà họ Từ giàu có, hồi xuất giá mang theo hồi môn hậu hĩnh.
Hai bộ trâm cài đẹp nhất, bộ ngọc phỉ thúy để lại cho Cúc Thanh, bộ châu báu cho Lan Hương.
Phần còn lại, thu xếp suốt đêm, trời vừa sáng đã dẫn ba cỗ xe ngựa rời khỏi Thẩm gia.
Mang cả gia quyến đến, lại cô đơn một mình ra đi.
Cổng thành sau lưng hóa thành chấm đen nhỏ, vó ngựa vương cát vàng, gió cuốn bụi mờ mắt, vừa dụi đôi lần, ngay cả chấm đen cũng chẳng thấy đâu.
Thanh Châu thành, Thanh Châu thành, cách biệt bao năm, Nhất Phẩm Tiên vẫn là Nhất Phẩm Tiên xưa, dưới lầu đã vắng bóng chàng thiếu niên bày sạp viết thư hộ.
A Điệt đen nhẻm b/éo tròn, bụng to như trái dưa, ôm hộp kẹo đậu ta thích ăn thuở nhỏ, đứng chờ sẵn trước lầu.
"Nghĩa khí thường nơi hàng thịt chó, phụ tình toàn lũ đọc sách văn chương - ta đã bảo trước, Thẩm Thế An chẳng phải người tử tế, nay về là tốt."
Ông vòng tay dắt ta lên lầu hai, mở cánh cửa sổ nhỏ, hào hứng khoe: "Xem! Giang sơn A Điệt dành cho con."
Ngước nhìn, đường phố người qua lại nhộn nhịp, lũ trẻ nghịch ngợm nô đùa, tiếng rao hàng rong rập rình, mùi hoa dành dành từ cửa hàng phấn sáp theo gió luồn vào mũi ngứa ngáy.
A Điệt háo hức hỏi: "Thế nào?"
"Ồn ào lắm."
"Còn gì nữa?"
"... Rất đỗi phàm trần?"
A Điệt vỗ mạnh lên đầu ta.
"Đồ ngốc, cả con phố này đều là của nhà họ Từ! A Điệt nuôi con cả đời!"
Ta: "?"
Nhớ thuở sơ giá, ta từng an ủi A Điệt: Gả cho Thẩm Thế An, Nhất Phẩm Tiên sẽ mọc khắp Thượng Kinh thành.
Sau này Thẩm Thế An nắm quyền thế, kẻ muốn nịnh bợ đông nghẹt, chỉ sợ không có cửa. Để tránh hiềm nghi, việc mở tửu lâu đành gác lại.
Không ngờ A Điệt âm thầm gây dựng được cả một con phố.
Cảm động dâng trào, lòng lại chạnh buồn.
Rốt cuộc Nhất Phẩm Tiên chẳng tới được Thượng Kinh thành.
Tính kỹ, tốn tám năm xuân xanh, lại mất hai bộ trâm cài.
Lấy khăn tay thấm khóe mắt.
Hừ, đây gọi là chuyện gì?
Trở lại làm đại tiểu thư nhà họ Từ, mỗi ngày chỉ ba việc.
Ăn, chơi, ngủ.
A Điệt chê Thẩm Thế An nuôi ta g/ầy quá.
Đã lâu lắm không được ai nâng niu, nên lần này ta ngoan ngoãn nghe lời.
Ăn cho thỏa thích, chơi cho thỏa thuê, lại ngủ cho thỏa sức.
Thấm thoắt hai tháng, dần hồi sinh chút sức, ta nới dây lưng vì b/éo, phe phẩy quạt mát đi tìm A Điệt.
Nhất Phẩm Tiên vẫn đông khách, hôm nay lại càng nhộn nhịp lạ thường.
Từ xa đã thấy đám đông vây ngoài cửa, bên trong hai kẻ mặc đồ đen nổi bật, một tên A Đại, một tên A Nhị, đều là võ sĩ của Nhất Phẩm Tiên, không có khách quấy rối thì chẳng dễ xuất hiện.
A Đại cao lớn, thấy ta trước, vội bước lên che hết đồ vật sau lưng.
"Toàn thứ dơ bẩn, đại tiểu thư đừng nhìn."
Nhưng rõ ràng dưới đất nằm một gã say, hai con nhạn sắp ch*t, một mình A Đại sao che hết được?
Hắn tới Nhất Phẩm Tiên cầu hôn.
Còn đối tượng cầu hôn thì...
Ta hơi nhấc vạt váy, dẫm qua người gã say.
Ừ, gai chân quá, tội nghiệp tội nghiệp.
Trong phòng phía sau sân, chén trà vỡ tan tành, A Điệt đang gi/ận dữ giậm chân.
Từ khi ta ly hôn về nhà, mối lái cầu hôn suýt làm sập ngạch Từ gia, giờ còn tới Nhất Phẩm Tiên gây rối.
Cưới đàn bà hai đời chồng, vốn chẳng phải việc thể diện, vậy mà ta lại được săn đón thế.
Nguyên nhân chẳng qua nhà họ Từ gia nghiệp đồ sộ, lại chỉ sinh một con gái đ/ộc nhất.
Đứa con gái đ/ộc nhất tám năm không sinh nở, nếu tái giá e khó có con nối dõi, mà Nhất Phẩm Tiên phải có người kế thừa.
Đến lúc nạp vài tiểu thiếp, sinh vài đứa con, Nhất Phẩm Tiên cùng cả con phố, chẳng phải tân tế gia muốn sao được vậy?
Âm mưu chiếm đoạt tài sản lộ rành rành, A Điệt mặt xanh như tàu lá, m/ắng nhân tâm hiểm đ/ộc, thế đạo bạc bẽo, loại yêu quái nào cũng dám tham vọng bảo bối của lão.
Ta vỗ lưng an ủi: "Bọn tiểu nhân ấy, đâu đáng A Điệt tức hại thân. Hơn nữa đều là láng giềng, tránh mặt sao được, cần gì làm to chuyện. Việc này thực ra dễ giải quyết."
"Ồ?"
"Thực ra con đã có ý trung nhân. Đã có người trong lòng, đương nhiên phải đợi người ấy tới cưới, sao thể tái giá? Những người quen cũ, chú bác kia, A Điệt cứ lịch sự từ chối là được."
