Nam thừa tướng cùng Cẩm Quý phi những năm qua cậy thế hùa sói, Nam thừa tướng kh/inh mạng như rơm, vơ vét của dân lành. Cẩm Quý phi hễ động là đ/á/nh ch*t cung nữ, tay nhuốm đầy m/áu tươi.
Đời này, Nam thừa tướng thiếu th/uốc của ta, một tháng sau lâm bệ/nh ch*t trên đường về quê. Cẩm Quý phi trong lãnh cung sầu muộn héo hon, ba năm sau thắt cổ t/ự v*n. Giang hồ thuật sĩ từng mưu kế cho Hiêu Dục kiếp trước, cũng vì tà ngôn mê hoặc mà bị ch/ém đầu bêu thị chúng.
Ta trở về Thúy Lâm Cốc. Hắc Ưng chăm sóc Hiêu Dục rất chu đáo, không để hắn ch*t đói. Nghe Hắc Ưng kể, Hiêu Dục chẳng quen ăn thải vật của nó, song nó đủ cách bắt hắn nuốt vào. Khi ta tới thăm Hiêu Dục, hắn đã sa cơ tới mức thua cả kẻ ăn mày.
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt đầy phong sương: "Tây D/ao, ngươi đã đối đãi giang sơn của trẫm ra sao?"
Ta đáp: "Giang sơn ngươi vẫn vẹn nguyên, chỉ có điều, ngai vàng đã đổi chủ.
Hắn làm hoàng đế còn hơn ngươi, ngươi yên tâm mà đi."
Hiêu Dục thở dài, hỏi dò: "Là Lâm Giản chứ?"
Ta chẳng đáp lời hắn, là ai cũng chẳng liên quan tới hắn nữa rồi. Từ nay về sau, hắn vĩnh viễn không bước khỏi hang động này.
Ta tiếp tục nghiên c/ứu thảo dược, đem những dược thảo đ/ộc tính vô định cho Hiêu Dục thử th/uốc. Ngày lại ngày, ta hành hạ hắn, vắt kiệt từng giọt giá trị cuối cùng, duy không cho hắn ch*t. Mỗi nửa năm, ta hóa hình người xuống nhân gian bốc th/uốc một lần.
Nếu tới Hiêu Quốc, Lâm Giản sẽ phái cấm quân hộ tống ta. Hắn cũng đích thân dẫn Thúy Châu, khoác y phục thường dân tới phụ ta phân phát th/uốc men.
Nhân thế này, nhiều kẻ bệ/nh tật nghèo khó chẳng m/ua nổi th/uốc, lắm người mắc chứng nan y chữa không khỏi, quằn quại trong bệ/nh khổ. Là Dược thú, ta vẫn giữ tấm lòng lương thiện, vui giúp người đời.
Người có thiện có á/c, không thể đ/á/nh đồng. Ta từng vấp ngã vì kẻ á/c, nhưng vẫn không ngăn ta lấy chân tâm đối đãi người lương thiện.
Mỗi lần bốc th/uốc xong, bách tính tự nguyện tiễn ta ra khỏi thành. Họ đứng nơi cổng thành vẫy tay, ánh mắt tràn ngập cảm kích dõi theo ta khuất bóng.
Ta hành hạ Hiêu Dục suốt trăm năm. Đời này hắn không uống sừng thú, sống chẳng tới trăm tuổi. Vốn dĩ hắn chỉ thọ được năm mươi năm. Thiên địa mênh mông sinh ra bao linh vật quý báu, thực ra không ăn sừng Dược thú vẫn có nhiều cách trường thọ.
Ví như ăn Diên Thọ thảo, một lá kéo dài mười năm mạng.
Khi Hiêu Dục năm mươi tuổi, sắp lìa đời, sừng ta mọc ra Diên Thọ thảo. Ta nhét một lá vào miệng hắn, hắn lại thêm mười năm sống. Song với hắn, đây chẳng phải phúc lành.
Ngày ngày bị ta hành hạ, sống thêm một ngày là chịu thêm một ngày dày vò. Với hắn, ch*t mới là giải thoát. Câu hắn nói nhiều nhất với ta chính là: "Tây D/ao, hãy để ta ch*t đi."
Hắn hối h/ận thuở trước cư/ớp Hoàn h/ồn thảo trên sừng ta. Hắn một lòng cầu tử, nhưng ta không cho phép. Ta muốn hắn sống, sống trong đ/au khổ. Mỗi khi hắn tưởng mình sắp được ch*t, ta lại đút thêm lá Diên Thọ thảo.
Mười năm rồi mười năm, cho tới trăm tuổi. Gần tám mươi năm bị ta giam cầm, hắn nếm trọn cay đắng nh/ục nh/ã nhân gian. Ngươi xem, trường thọ nào phải chuyện tốt. Mạng người mấy chục năm, chẳng dài cũng chẳng ngắn, sống có giá trị còn ý nghĩa hơn sống lâu.
Trăm năm sau, ta không cho Hiêu Dục ăn Diên Thọ thảo nữa, hắn rốt cuộc nhắm mắt. Ta đem th* th/ể hắn th/iêu bằng lửa, nhìn khuôn mặt bị dày vò đến biến dạng dần hóa tro tàn trong ngọn lửa. Mối h/ận của ta tan biến, h/ồn phách hắn có lẽ đã đi đầu th/ai.
Ta phi nước đại giữa rừng núi, ngửa mặt ngắm bầu trời. Hai con phượng hoàng bay lượn giữa trời xanh biển thẳm, ấy là song sinh phượng hoàng.
Về sau có hôm, ta tới Giang Quốc bốc th/uốc. Ta nghe đồn hoàng đế Giang Quốc có hai vị hoàng hậu, họ là chị em sinh đôi, cũng là song sinh phượng hoàng.
Hôm hoàng đế cầu phúc cho dân, trời giáng dị tượng. Một con phượng hoàng rơi xuống, một con bay vút lên. Quốc sư phán rằng, con phượng rơi kia sẽ mang bất hạnh cho Giang Quốc.
Người em bị lệnh ch/ém đầu, th* th/ể ch/áy rừng rực trong biển lửa. Người chị vững ngôi phượng, che mặt cười khẽ: "Giang Quốc có bổn cung một hoàng hậu là đủ."
Phượng hoàng vốn nên bay lượn chốn cửu trùng, đâu nên bị nh/ốt trong lồng vàng cung cấm. Cũng như chúng ta Dược thú, ngoài việc bốc th/uốc c/ứu người, càng nên tự do chạy nhảy khắp Thúy Lâm Cốc.
- Hết -
Mạn Vu
