「Tiện nữ! Được khen ngợi đôi lời đã khiến ngươi quên mất thân phận. Ta là tiểu thư, ngươi là tỳ nữ, sao dám bảo ta thay nước cho ngươi?」
Ta dễ dàng vung tay gạt nàng, tiểu thư ngã vật xuống đất, bất lực. Nàng bất mãn lẩm bẩm:
「Ta là nữ chính, đáng lẽ ta phải là nữ chính...」
「Nữ chính không thể ch*t ở đây, ta phải cố gắng chịu đựng...」
Ta thở dài lắc đầu. Thời gian trôi qua, cuối cùng ta cũng khát. Thế là ta tiến về phía lũ giặc cát. Tiểu thư tưởng rốt cuộc ta đã chịu dùng tri/nh ti/ết đổi lấy nước, không nhịn được nhìn ta đầy hy vọng. Ta đi đến chỗ tên giặc cát lực lưỡng nhất. Hắn tưởng ta đến xin làm phu nhân sơn trại, cười toan đưa tay sờ mặt: "Tiểu nương tử..."
Ta cũng mỉm cười.
Ngay tích tắc sau, ta dùng Tỏa Cốt công khóa ch/ặt hắn. Tên giặc cát bị ta kh/ống ch/ế kinh hãi, đ/au đớn gào thét nhưng không sao thoát được. Đồng bọn hắn lập tức nhảy dựng lên, có kẻ xông đến chỗ tiểu thư, túm lấy nàng, siết cổ nàng.
「Thả đại ca chúng ta, không thì ta gi*t nàng ngay!」
Tiểu thư sợ hãi nước mắt giàn giụa: "Đan Quế, ngươi đi/ên rồi sao? Mau thả hắn ra!"
Thật ra đây chính là lý do kiếp trước ta không tấn công giặc cát. Bọn chúng đông người, ta không thể chế ngự cùng lúc, ắt sẽ có kẻ bắt tiểu thư làm con tin. Vì vậy ta đành nhận làm phu nhân sơn trại để đổi lấy nước. Nhưng kiếp này, ta hoàn toàn không màng.
Giặc cát lấy d/ao kề cổ tiểu thư, lưỡi d/ao đã nhuốm m/áu, tiểu thư kh/iếp s/ợ mềm nhũn cả người. Giặc cát quát: "Ta gi*t nàng!"
Ta bình thản: "Tốt lắm, dù gì ta vốn cũng rất gh/ét nàng."
Giặc cát sửng sốt. Ta nói: "Ta chỉ cần nước, cho ta nước uống, ta sẽ thả đại ca của các ngươi."
...
Giặc cát đồng ý. Một tên gần nhất r/un r/ẩy đưa bình nước đến miệng ta, ta uống một hơi thỏa thuê rồi mới buông tên đầu đảng.
「Cảm ơn nhé."
Tên đầu đảng vặn vẹo cánh tay đ/au nhức, nén gi/ận mãi rồi cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi:
「Chiêu này lợi hại thật, làm thế nào vậy?」
Kiếp trước khi thành thân, ta đã biết tên giặc cát này mê võ thuật, trước lúc ta chuốc say hắn rồi bỏ đi, hắn suốt ngày khoe đủ loại chiêu thức. Ta khoáng đạt đáp: "Bái ta làm sư phụ, ta sẽ dạy."
Tên đầu đảng lập tức quỳ xuống dập đầu: "Sư phụ!"
Bọn giặc cát cũng lập tức quỳ theo. Tiểu thư đứng bên cạnh trố mắt kinh ngạc.
Nàng nhìn ta huynh đệ xưng hô với lũ giặc cát, không nhịn được bước lại gần, lén lấy bình nước. Ta liếc mắt, giặc cát lập tức giữ ch/ặt. "Sư phụ ta chưa cho phép ngươi uống."
Tiểu thư nhìn ta, giọng nghẹn ngào: "Đan Quế, lẽ nào ngươi nhẫn tâm đến thế?"
Ta thản nhiên: "Giao dịch công bằng, ta dùng võ công đổi nước, nhưng nước này, ta không cần phải cho ngươi."
"Nếu muốn uống, xin hãy giao dịch công bằng."
Tiểu thư tức đi/ên, m/ắng nhiếc ta: "Ngươi chỉ muốn ta mất tri/nh ti/ết, không thể làm Thái tử phi nữa, đúng không?"
"Đồ tham vọng ngông cuồ/ng! Cũng không tự lượng sức mình! Kéo ta xuống nước, lẽ nào ngươi có thể thành Thái tử phi? Phỉ nhổ! Một tên nô tỳ hèn mạt, thật không biết mình nặng nhẹ bao nhiêu!"
Tiểu thư càng m/ắng, cổ họng càng khô. Cuối cùng nàng không chịu nổi, bắt đầu mê man. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, nàng lẩm bẩm nói mớ:
"A Hằng, nàng là người của giặc cát, đừng kh/inh suất c/ứu nàng."
"A Hằng, cánh tay ngươi sao thế?"
Ta khẽ gi/ật mình, nhận ra tiểu thư đang mơ chuyện kiếp trước. Nàng mơ thấy ta dùng tri/nh ti/ết đổi cho nàng hai thùng nước, nàng dùng để gội đầu tắm rửa, làm mình sạch sẽ tinh tươm. Sau đó nàng được đoàn xe của Thái tử c/ứu. Rồi nhìn ta, kẻ duy nhất biết bộ mặt thật của nàng, khát ch*t dần. Thế là nàng không còn lo nghĩ gì nữa, trên xe về kinh, nàng ân cần hỏi Thái tử cánh tay phải sao thế. Lúc này, nụ cười đắc ý hiện lên khuôn mặt nàng.
Ta bước tới, đ/á nhẹ nàng. "Tỉnh dậy đi."
Tiểu thư tỉnh lại. Giấc mơ kiếp trước tan biến hết, nàng quay về sa mạc. Ta nhìn tiểu thư đang ngẩn người, mỉm cười:
"Chuyện kiếp trước, rốt cuộc nàng đã nhớ ra rồi."
"Lúc đó ta là tỳ nữ trung thành, dùng tri/nh ti/ết đổi nước cho nàng."
"Nhưng nàng thì sao? Chuyện Đông Quách tiên sinh và con sói, cũng chỉ đến thế mà thôi."
"Vậy nàng nghĩ, kiếp này, ta còn khả năng nào giúp nàng nữa không?"
Tiểu thư ngẩn người hồi lâu, sau đó òa khóc.
"Ngươi luôn lừa dối ta, ngươi luôn lừa dối ta..."
"Sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy..."
Nàng khóc đến kiệt sức, cũng tuyệt vọng. Khi nhận ra ta tuyệt đối không cho nàng nước, tiểu thư chấp nhận điều kiện của giặc cát. Nàng bị giặc cát mang đi.
Kiếp trước, nhờ võ công, ta chuốc say giặc cát trong đêm động phòng rồi trốn thoát. Nhưng tiểu thư e không có bản lĩnh ấy. Vậy mọi thứ tùy duyên phận nàng. Ta mang theo một thùng nước giặc cát để lại, đi về phía đông mấy dặm thì gặp đoàn xe của Thái tử.
11
Rốt cuộc tất cả chân tướng đã sáng tỏ. Việc tiểu thư chiếm công c/ứu giá truyền đến tai Hoàng thượng, ngài nổi trận lôi đình. Thẩm phủ bị liên lụy toàn bộ, nam nhân lưu đày, nữ giới bị b/án đi. Hoàng thượng x/á/c định ta mới là Thần nữ thực sự, cho ta thoát khỏi thân phận nô tỳ, gả cho Thái tử.
Ta cúi đầu tạ ơn, nhưng từ chối việc ban hôn. Thái tử hơi thất vọng, hỏi tại sao.
"Nàng không muốn gả cho cô phải không?"
Ta đáp: "Không phải vậy, mà là tương thủ có nhiều cách. Đan Quế mong muốn tòng quân nơi biên ải, như vậy mới thực sự gần Thái tử."
"Còn nếu về Đông Cung, dù có gả cho Điện hạ, ta vẫn sẽ cách xa Điện hạ."
Ánh mắt Thái tử lóe lên cảm động. Tối đó, ngài tặng ta một thanh ki/ếm khắc hình hoa mai.
"Như tuyết với mai, bên nhau mãi mãi."
Ta sờ lên đóa mai nở rộ, khóe miệng nở nụ cười.
Ta không nói thật với Thái tử. Lý do thực sự là ta không muốn gả vì đã nghe lời tiểu thư. Sai lầm của nàng ở sự giả dối, nói một đằng làm một nẻo. Nhưng ta cho rằng, những đạo lý nàng nói, tự chúng không sai. Nàng nói nữ tử cũng có cơ hội lập công danh, không nên giam mình trong thâm cung nội trạch, lãng phí một đời. Nàng còn nói, người ta không nên tham vọng hão huyền, phải biết mình nặng nhẹ bao nhiêu.
Xét theo một góc độ, những lời này quả thực đã khai sáng ta. Ta có võ công, với ta, làm nữ tướng nơi biên ải tốt hơn nhiều so với trở về kinh thành. Chỉ ở đây, ta mới phát huy được giá trị thực sự. Hơn nữa, ta không phải Thần nữ thực sự, thân phận thật của ta chỉ là con gái một võ sư b/án nghề, miễn cưỡng gả cho Thái tử, vướng vào những cuộc quyền mưu tranh đoạt vô tận, chắc chắn không phải điều ta đối phó nổi.
Chi bằng thế này. Dùng cả đời này lập công danh, không chấp vào hưởng lạc. Tận hưởng tình yêu và ôm ấp tình yêu, không chấp vào hôn nhân.
12
Sử sách chép:
Năm Càn Nguyên thứ 11, Mạnh Đan Quế c/ứu Thái tử tại Lễ hội đèn hoa, lập đại công.
Tháng 9 cùng năm, Mạnh Đan Quế theo Thẩm tam tiểu thư đến biên ải, thân phận tỳ nữ.
Năm Càn Nguyên thứ 13, Mạnh Đan Quế do chiến đấu dũng cảm, phong làm Tiền phong doanh thống lĩnh.
Năm Càn Nguyên thứ 16, Tây Vực xâm phạm, Mạnh Đan Quế dẫn quân nghênh địch, lập nhiều chiến công, phong làm Tam quân phó chỉ huy sứ.
Năm Càn Nguyên thứ 19, phong Chính chỉ huy sứ.
Năm Càn Nguyên thứ 21, Mạnh Đan Quế về kinh bẩm báo, bách tính kinh thành đứng chật hai bên đường nghênh đón, ném trái cây đầy xe.
Tướng quân trăm trận ch*t, tráng sĩ mười năm về.
Tỳ nữ ngày xưa, nữ tướng hôm nay.
Cuộc đời truyền kỳ, chỉ thế mà thôi.
- Hết -