Tạ Tụng Ninh giơ tay chặn hắn lại, giọng lạnh lùng:
"Muốn đi thì cũng phải do ta đưa hắn đi."
Đầu óc tôi hỗn lo/ạn khôn ng/uôi.
Đã từng có thời, tôi thật lòng xem Lý Đạo Huấn như huynh trưởng, kính trọng và e sợ hắn.
Nhưng chốn hoàng tộc, tình thật khó giữ. Hắn là đế, ta là thần, địa vị vinh hoa cùng sinh mệnh của ta đều nằm trong một niệm của hắn.
Thế mà giờ đây, vị thiên tử từng bày mưu tính kế, chuyển tay đổi trời kia, đấng chí tôn ngự trên chín tầng mây, giờ đang nằm bất động trên giường, hôn mê bất tỉnh, trọng thương nguy kịch.
Tim tôi đ/ập thình thịch, âm thanh vang lên dồn dập trong tai.
Lý Đạo Huấn lạnh lùng vô tình, hậu cung trống trơn, tử tức thưa thớt. Dù không có qu/an h/ệ huyết thống, nhưng trong ngọc điệp tông miếu, ta chính là người thân cận nhất của hắn.
Trưởng ấu có thứ tự, huynh chung đệ cập.
Vậy thì vị trí ấy, sao không thể là ta?
Ý nghĩ vừa lóe lên, tâm tư tôi lập tức sôi trào.
Đúng lúc này, Thẩm Vị dẫn theo một đoàn đại thần vây quanh.
"Bệ hạ gặp ám sát? Chuyện này có thật?"
"Tình hình bệ hạ thế nào?"
"Chủ mưu đã bắt được chưa?"
Các đại thần vây quanh tôi bàn tán xôn xao.
Trái tim tôi r/un r/ẩy dữ dội, nhưng thần sắc vẫn vô cùng bình thản.
"Hoàng huynh trọng thương nguy kịch."
Tôi chậm rãi cất lời.
Triều thần lập tức xôn xao như ong vỡ tổ!
"Còn về chủ mưu..."
Tôi nhớ lại lúc nãy, Yến Chiêu sẵn sàng mạo hiểm tội nghịch để đưa ta trốn đi; Tạ Tụng Ninh cùng ta lớn lên, ngoài ý đồ bất chính với ta ra, mọi việc khác đều trăm phần chiều theo.
Nhưng tôi càng nhớ lại những ngày cực thịnh xưa kia, nỗi nh/ục nh/ã khi thất thế.
Dù có trốn khỏi tay Lý Đạo Huấn, cũng chỉ là từ lồng son này sang lồng son khác.
Thế nên giọng tôi chuyển hướng, quát lớn:
"Vũ Lâm quân! Bắt giữ Yến Chiêu, Tạ Tụng Ninh!"
Tất cả kinh hãi biến sắc.
Tạ Tụng Ninh nhìn tôi đầy khó tin.
Một giọng nói vang lên trước khi mọi người kịp phản ứng:
"Người đâu! Trói hai tên này lại cho ta!"
Tiêu Uất Dung hùng hổ hét lớn.
"Bằng chứng đâu?"
Có người chất vấn.
Tiêu Uất Dung cười lạnh:
"Trói về tra khảo một hồi thì tự khắc có!"
"Một tên tạp chủng không rõ lai lịch, dám ở đây ra lệnh?"
Một quan viên kh/inh bỉ m/ắng tôi.
Tiêu Uất Dung rút ki/ếm, một nhát ch/ém đ/ứt tai phải của người đó, m/áu tuôn xối xả.
"Cứ thử nói bậy xem."
Hắn lạnh lùng nói.
Tôi cúi mắt, giọng nhẹ nhàng:
"Hai người này cách đây một khắc, từng toan b/ắt c/óc bổn vương, Thẩm đại nhân có thể làm chứng."
Thẩm Vị do dự giây lát, không phản bác.
Tiêu Uất Dung lập tức sai người đến trói.
Thấy Yến Chiêu mắt đỏ ngầu định phản kháng, giọng tôi ẩn chứa cảnh cáo:
"Lão tướng quân họ Yến cùng Lão hầu gia vẫn còn ở Thượng Kinh."
"Hai vị, chớ làm chuyện gây họa cho tông tộc."
Yến Chiêu người cứng đờ.
"Tốt lắm! Tốt lắm!"
Tạ Tụng Ninh cuối cùng cũng phản ứng, đột nhiên cười lớn.
"Ta sớm nên biết người như ngươi, chỉ tại ta ảo tưởng, chân tình lỡ trao!"
"Không bẻ g/ãy chân ngươi, ch/ặt đ/ứt cánh ngươi, ngh/iền n/át xươ/ng sống ngươi, sao ngươi chịu ngoan ngoãn!"
Đến khi rời đi, ánh mắt hắn vẫn như rắn đ/ộc quấn quanh người tôi.
"Lý Vọng Đình, ngươi đợi đấy."
Tiêu Uất Dung đứng trước mặt tôi, che đi ánh mắt hắn nhìn ta, miệng châm chọc:
"Hừ, chân tình cái thứ ấy, tưởng ai không có hay sao."
Tôi hướng về các đại thần, thong thả nói:
"Hoàng huynh gặp ám sát, trước khi hôn mê đã giao cho bổn vương tạm quyền xử lý triều chính."
"Từ hôm nay, mọi việc cho đến khi hoàng huynh tỉnh lại, đều do bổn vương quyết đoán."
"Kẻ nào bất phục——"
"Xem như mưu nghịch."
**Ngoại truyện Lý Đạo Huấn**
Phụ hoàng đang nuôi cổ.
Người nhìn các hoàng tử dần trưởng thành tranh đấu, tàn sát lẫn nhau, vừa dẹp phe đối lập, cân bằng thế lực triều đình, vừa chọn lựa người kế vị xứng đáng nhất cho vương triều.
Ban đầu ta không muốn dính vào cuộc tranh đoạt này.
Cho đến khi Hoài Thủy vỡ đê, khu vực Thanh Châu, Kiến Châu chìm trong biển nước, vô số người ch*t đuối. Phụ hoàng phái hai vị hoàng tử đi c/ứu tế, vài tháng sau lại cử ta đi thị sát.
Đứng trên cao nhìn xuống, thành quách đổ nát, x/á/c người ngổn ngang, dân chúng rá/ch rưới đói khát, dị/ch bệ/nh hoành hành, cả Thanh Châu gần như trở thành tòa thành trống rỗng.
30 vạn thạch lương thực c/ứu trợ bị quan lại địa phương cùng khâm sai kinh thành chia nhau xâu x/é, thực tế đến tay dân chẳng được một hai phần mười.
Mà cảnh tượng địa ngục trần gian này sẽ bị che đậy dưới quyền thế, được đóng gói thành chính tích xuất sắc làm bước đệm lên ngôi tối cao.
Cơn gi/ận và sát ý lâu ngày trỗi dậy trong lòng ta, nhưng lúc đó ta không có căn cơ, bất lực vô phương.
Khoảnh khắc ấy ta nhận ra, đây là cách phụ hoàng dẫn ta vào cuộc, ép ta tham gia cuộc tranh đoạt quyền lực.
Người đã thành công.
Khi trở về kinh thành, tin đầu tiên nghe được không phải về hồng thủy phương Nam, mà là trong cung lại hạ sinh một hoàng tử.
Hừ, chỉ thêm một nạn nhân dưới vương quyền.
Ta mang theo á/c ý lớn nhất và tâm trạng tồi tệ nhất đến dự lễ đầy tháng của đứa trẻ ấy.
Nhưng khi nhìn thấy nó lần đầu, ta đã sững lại.
Đứa trẻ này rất thuần khiết.
Khác hẳn lũ trẻ mặt vàng võ xơ x/á/c, ánh mắt vô h/ồn mà ta từng thấy ở Thanh Châu, nó như mầm non mới nhú, linh hoạt và tràn đầy sinh khí.
"Đã đặt tên chưa?"
Ta hỏi mẫu phi của nó.
Người đàn bà kia hoảng hốt lắc đầu.
"Gọi là Vọng Đình."
Ta đặt tên cho đứa trẻ này.
Cẩn phụng thiên tử ngọc tỷ, tư vọng đình khuyết.
Khoảnh khắc ấy, tham vọng và d/ục v/ọng luôn bị ta đ/è nén trong lòng bỗng trào dâng mãnh liệt.
Kim lân xuất thế, tru di dã ngoại.
Ta giẫm lên xươ/ng m/áu huynh đệ ruột thịt để lên ngôi.
Khi ta suýt nữa đắm chìm trong d/ục v/ọng đ/ộc á/c do quyền lực mang lại, ta lại gặp đứa trẻ ấy.
Đứa trẻ sống sót sau cuộc tranh đoạt ngôi vị này đã lớn lên như cỏ dại ngoài tầm mắt ta.
Trái tim t/àn b/ạo hung hãn trong lồng ng/ực dần lắng xuống.
Ta đón đứa trẻ về nuôi dưỡng, đồng thời những thứ mềm yếu lạ lẫm mà nó đem lại khiến ta vô cùng tò mò.
Ta ban cho nó sự khoan dung và sủng ái tột bậc.
