“Mày là con rể hầu, tao muốn ly hôn thì ly, mày còn dám lải nhải, tao tự xin rời khỏi nhà, lập tức kéo hồi môn đi, ngày mai sẽ khiến mày ra đường mà nằm.”
Hai chữ “con rể hầu” vừa thốt ra, phu quân trợn mắt nghiến răng.
“Được lắm! Ta xuất thân tú tài đường đường chính chính, nàng lại nhìn ta bằng con mắt như thế sao?”
25
Kết hôn nhiều năm, danh vọng nhà chồng nghe có vẻ hơn nhà ta, nhưng tất cả tiền bạc đều dùng của ta.
Mẫu thân nói, vì thể diện của đàn ông, không nên đem chuyện tiền nong treo trên đầu môi.
Ta cũng chẳng bao giờ nhắc đến, kết hôn chưa đầy hai năm, phu quân đã muốn nạp thiếp, ta vốn không đồng ý, chồng liền chất vấn, có phải ta coi thường hắn.
Những gia đình môn đăng hộ đối, ai chẳng tam thê tứ thiếp, chỉ mỗi hắn không nạp thiếp, truyền ra ngoài, sẽ nói ta đố kỵ, chê hắn sợ vợ, lời nào nghe được?
Ta đành cắn răng, tự tay chọn Triệu Dì Nương cho hắn, về sau lại thêm Lưu Dì Nương. Người ngoài còn bảo, nhà ta chỉ có hai dì, rốt cuộc phu quân vẫn kính trọng ta.
Tiểu Mỹ bật dậy.
“Nhìn mày như thế đấy, làm gì được nào? Ăn cơm mềm còn đòi nuốt xươ/ng à? Mày có bản lĩnh đó không? Con rể hầu, con rể hầu, con rể hầu!”
“Đồ tiện nhân!”
Phu quân tức gi/ận mất khôn, giơ tay định đ/á/nh Tiểu Mỹ.
Tiểu Mỹ nhanh nhẹn né sang bên, một cái cào xước mặt chồng.
“Khạc, còn dám đ/á/nh lão nương à, tao liều với mày!”
Tiểu Mỹ ném hết bút mực giấy nghiên lên người chồng, vừa chạy vòng quanh bàn, phu quân không thể hạ sát cùng nàng đ/á/nh nhau, đành nghiến răng ch/ửi mấy câu, dẫn Triệu Dì Nương chạy thục mạng.
Ta kinh ngạc phát hiện, phu quân lại bất lực trước nàng.
Đánh không được, ch/ửi không thắng, một gia chủ đường đường, lại bị một phụ nữ dắt mũi.
Tiểu Mỹ lại đắc ý.
“Bình Chương, lại đây, nói cho ta cách viết thư này.”
26
Bình Chương rút lui thành công khỏi Bạch Lộc Thư Viện, nhà ta đoạn tuyệt với Vương gia, trong giới thân sĩ, thanh danh lao dốc.
Thiên hạ đều đồn, Phu nhân họ Hạ xuất thân nhà buôn, tầm mắt hẹp hòi, thô tục vô tri, ăn nói vô lễ.
Cửa hiệu ế ẩm, Bình Chương đến tuổi dựng vợ gả chồng, chẳng có mối lái nào tới.
Ta sốt ruột như kiến bò.
“Thấy chưa? Đây là cái giá phải trả cho sự ngang ngược của nàng! Mất danh tiếng, tiền khó ki/ếm, hôn sự của con cái cũng không thành.”
Tiểu Mỹ cười bí ẩn.
“Danh tiếng ư, huyền diệu lắm, muốn có là có, muốn không là không, trinh liệt nữ một đêm thành đĩ thỏa, kỹ nữ một đêm được treo biển vàng, lòng người a dua, chẳng phải đều do kẻ quyền cao chấp chưởng sao?”
Ta ngơ ngác.
“Nàng đang nói gì vậy?”
“Hừ, nàng không hiểu đâu, người tiện tự có trời thu, hiểu nghĩa gì không?
“Ngoài trời cao, ai trị được bọn tiện nhân chúng ta, Vĩnh Vương tính đếch gì.”
Ta hoàn toàn không hiểu ý Tiểu Mỹ, không ngờ một tháng sau, kinh thành truyền tin, Vĩnh Vương tạo phản bị bắt.
Triều đình thuận thế trừng trị, phong tỏa Bạch Lộc Thư Viện, xử lý hàng loạt phe cánh Vĩnh Vương, Vương gia hứng đò/n đầu, cả nhà bị tịch biên.
Phu quân uống rư/ợu về, mặt tái mét, “cộp” một tiếng quỳ trước mặt Tiểu Mỹ.
“Phu nhân đại trí!
“C/ắt đ/ứt với Vương gia, rút khỏi thư viện, phải chăng nàng sớm biết Vĩnh Vương gặp họa?
“Bạn học của Bình Chương, nhiều phụ huynh đã vào ngục, Chu cử nhân còn bị cách công danh!
“Chỉ là phu nhân, sao lúc ấy không nói với ta?”
Tiểu Mỹ hừng hực.
“Hừ, với trí tuệ của ngài, ta khó giải thích lắm.”
27
Nhà ta thoát khỏi họa Vĩnh Vương, tri phủ mới đến còn khen ngợi phu quân, nói hắn không a dua, quả chân quân tử.
Chỉ một đêm, danh tiếng ta đảo ngược.
Giả ngốc giữ mình, tự hủy để toàn thân, trí tuệ và nhãn quan ấy, đâu phải kẻ tầm thường có được.
Thiếp mời như lá bay vào nhà, mối lái cầu hôn cho con cái xô cửa, Tiểu Mỹ ngày đêm bận rộn.
Ta nhìn nàng hành sự phóng khoáng, thấy không vừa mắt là ch/ửi, chẳng nể mặt ai.
Người đời lại bàn tán: “Phu nhân họ Hạ ắt có dụng ý sâu xa!”
“Đúng vậy, với trí tuệ của bà, đâu dễ tùy tiện làm thế.”
“Hay là Trần gia sắp gặp họa? Chẳng lẽ dính vào chuyện gì?”
Ta thật không hiểu nổi.
Ch/ửi bậy thế, hành xử ngang tàng thế, sao mọi người đều khen nàng tốt? Con cái che chở, chồng phục thấu tim, rốt cuộc thế nào là người tốt? Thế nào là danh thơm?
Tiểu Mỹ thở dài.
“Nàng vẫn chưa hiểu sao?
“Xưa nay nào có danh tiếng, nàng nhìn kỹ, chỉ thấy hai chữ ‘lợi ích’.
“Nàng nạp thiếp cho chồng, thỏa mãn lợi ích hắn, hắn mới khen nàng, người khen càng nhiều, chứng tỏ nàng càng có ích cho họ.
“Dẫu là con đẻ, nàng bảo vệ chúng, chúng mới nhận nàng, nàng hi sinh lợi ích chúng để đổi lấy danh hão, đừng mong chúng yêu kính nàng!
“Đúng là ng/u muội!”
Ta ngắm cảnh phồn hoa trong phủ, Bình Chương và Cẩm Nguyệt vui vẻ, bỗng như sét đ/á/nh, không nhịn được hỏi Tiểu Mỹ:
“Nàng rốt cuộc là ai?”
Tiểu Mỹ: “Đã bảo rồi, ta là đồ tiện nhân.
“Là ‘đồ tiện nhân’ trong miệng phụ mẫu và đệ đệ ta.”
Tiểu Mỹ thở dài n/ão nề.
“Là đàn bà tỉnh táo không chịu bóc l/ột.”
Đang nói, cô cô họ Hạ cầm chuỗi ngọc trai của Cẩm Nguyệt, cười: “Cẩm Nguyệt, cô vốn ngại nói.
“Em gái cô thích chuỗi này, các cháu——”
Tiểu Mỹ quát: “Ngại còn nói? Mày không biết x/ấu hổ à!”
Nói rồi ào tới, váy lựu đỏ bay phần phật, rực rỡ như đóa mẫu đơn nở rộ.
Cẩm Nguyệt cười vui sướng.
Chẳng hiểu sao, ta chợt nhớ thuở nhỏ, biểu ca nhà dì cưỡng đoạt mèo con ta nuôi.
Mẫu thân bắt ta đưa, ta đành nghe theo.
Mấy người họ khen ta rộng lượng lễ độ, ta nén nước mắt, không dám rơi.
Giọt lệ ấy, đến tận bây giờ mới lăn dài.
Ta lau mặt.
“Nếu có kiếp sau, ta cũng nguyện làm kẻ tiện nhân.”
Hết.
