Hoàng Hậu vừa nghe thấy tiếng Vương Phi, đã bước ra, nhưng chưa kịp phản ứng, Vương Phi đã tiếp tục ra tay trước.
"Hoàng Hậu nương nương, Bảo Châu từ nhỏ đã yếu ớt đa bệ/nh, nguyên do từ năm xưa dị/ch bệ/nh để lại căn cốt, chẳng chịu nổi mệt nhọc hay nắng gắt. Chẳng rõ Bảo Châu đã mạo phạm Hoàng Hậu nương nương thế nào, xin nương nương rộng lượng, tha cho thần phụ dẫn Bảo Châu về nhà."
Năm ấy đúng lúc then chốt tranh đoạt ngôi thái tử, tai ương bị trì hoãn, cũng là nguyên do hoàng thất bị chê trách lâu nay.
Nhiếp Chính Vương ổn định cục diện sau, nhanh chóng nam hạ trị tai, cũng chỉ c/ứu vãn được một phần bách tính.
Năm đó, mẫu gia của Hoàng Hậu chính là thế gia náo động dữ dội nhất.
Cuối cùng cả tộc bị giáng tội, chỉ lưu lại mỗi Hoàng Hậu.
Chớ hỏi ta sao biết, bao năm sách vở nào uổng công.
Ta lén hé một con mắt, thôi đi, nắng gắt chẳng nhìn rõ.
Ắt hẳn nhan sắc Hoàng Hậu cũng chẳng tươi tắn gì.
Chỉ nghe Hoàng Hậu nghiến răng nói: "Đã thân thể suy nhược, vậy Vương Phi dẫn về đi. Việc trị thủy Mân Nam, mong Vương Phi khuyên nhủ Nhiếp Chính Vương—"
Rồi ta bị bế ngang lên.
Giọng Vương Phi vang ngay trên đỉnh đầu ta.
"Hậu cung chẳng bàn triều chính, việc tiền triều xin Hoàng Thượng cùng Nhiếp Chính Vương thương nghị, thần phụ dẫn Bảo Châu về phủ trước—"
Vương Phi ôm ta vững vàng, dẫn ta ra khỏi cung điện Hoàng Hậu.
7
Mãi đến khi thoát khỏi tầm mắt thái giám cung nữ, ta mới đưa tay vỗ vỗ tay Vương Phi.
Nàng hạ tay đỡ chân ta xuống, ta thuận thế nhảy xuống.
"Sao không báo trước đã vào cung?"
"Ta oan uổng lắm, đại nhân!"
"Hoàng Hậu tuyên chỉ dụ rồi, đem người giữ sân viện, Tiểu Liễu cũng không cách nào báo tin cho ngài. Nàng chuẩn bị kỹ càng, muốn làm ta x/ấu hổ."
Vương Phi trong xe ngựa tường thuật tỉ mỉ, ta mới biết chân tướng Hoàng Hậu nóng lòng.
Nạn lụt Mân Nam, giống mười mấy năm trước, lan tràn trăm dặm.
Mười mấy năm trước Nhiếp Chính Vương trị thủy, mười mấy năm sau Hoàng Thượng vẫn muốn dựa vào Nhiếp Chính Vương.
Trị thủy chẳng phải không được, nhưng đúng lúc thủy tai, Hoàng Thượng cứ gây chuyện nối dây.
"Vương gia đâu phải trái mềm, bóp một cái lại còn áp sát sao?"
Vương Phi vê quạt, mặt mày chán gh/ét.
"Nhưng nạn lụt Mân Nam..."
Ta từng trải qua thủy tai, biết khổ sở thế nào, bên trên đấu phép, bên dưới chịu tai ương.
Vương Phi véo mũi ta: "Vương gia đã phái tâm phúc đi rồi, mười một năm trước vì Vương gia thiếu kinh nghiệm, trì hoãn c/ứu người, lần này quyết không để thêm bách tính ly tán, cũng chẳng để dị/ch bệ/nh lan tràn."
Trong chốc lát nước mắt ta trào ra, tựa suối nhỏ vỡ đê.
Vương Phi ôm ta vào lòng, chẳng nói thêm lời nào.
Việc sau đó, là Tiểu Liễu lẻn ra nghe đồn.
Hoàng Thượng sợ hoàng thất lại bị bách tính nguyền rủa, hứa cho Vương gia nhiều bổng lộc, Vương gia mới đồng ý thân chinh nam hạ.
Phụ thân sớm đã trở về biên cương, hôm hồi môn, chẳng rõ Vương gia nói gì, ra ngoài liền cười tươi.
Trước mặt Vương gia, còn lớn tiếng bảo tiếp tục tìm nam nhi tốt cho ta.
Khiến ta run ba cái.
8
Khi Vương gia lên đường, bế An An nhấc lên hai cái: "Chờ phụ thân về, dẫn con cưỡi ngựa lớn."
An An ôm cánh tay ngài, cười khúc khích.
Vương Phi sửa lại vạt áo Vương gia, Vương gia một tay đỡ An An, một tay ôm Vương Phi vào lòng, khẽ hôn lên trán nàng.
"Khổ nhọc cho nàng."
Hai người nhìn nhau, chẳng nói thêm lời.
Ta cùng Tiểu Liễu như kẻ ngoài cuộc, bưng đĩa dưa hấu, từng miếng từng miếng đút vào miệng.
Nói thật, ngọt lịm.
Sau khi Vương gia rời đi, ta theo yêu cầu ngài, mỗi ngày dạy An An tấn mã bộ.
An An phơi dưới nắng gắt, Vương Phi trong đình ăn nho vui vẻ.
"Sao không cho An An ăn nho!"
Mồ hôi từ đầu An An nhỏ xuống, tõm rơi trên đất khô.
Ta cũng nhìn chùm nho trong tay Vương Phi mắt sáng rực, nàng như chú ý, vê một trái đưa tới miệng ta.
Nước nho thanh ngọt n/ổ tung trong miệng, ta mãn nguyện nheo mắt.
Sau đó đại phát từ tâm:
"Đứng thêm một khắc nữa, rồi vào nghỉ ăn nho!"
Tay An An lập tức duỗi thẳng, hét đầy khí thế:
"Vâng! Sư phụ!"
An An là cô gái đáng yêu, ngoài thích ăn uống, chẳng có khuyết điểm gì.
Nàng kiên cường hơn ta tưởng, tấn mã bộ chẳng kêu đ/au mệt, bị quật ngã cũng cười toe đứng dậy.
Giống Nhiếp Chính Vương hơn.
Nhưng Vương Phi bảo, giống ta.
9
Ngày tháng bình lặng ẩn giấu tia nguy hiểm, mãi đến một hôm, có kẻ xông vào phủ.
Kẻ đến vội vàng, ta trực tiếp cầm thương chế ngự hắn.
Hắn chùng chân, rầm một tiếng quỳ xuống.
"Vương Phi, bẩm Vương Phi, Vương gia gặp nạn!"
Hắn ngẩng đầu, nước mắt nước mũi chảy dài, trông thảm hại vô cùng.
Phía sau vang tiếng giòn, là đĩa trái cây rơi trên bàn đ/á, chỉ thoáng chốc, Vương Phi đã chạy tới trước mặt ta, nắm ch/ặt cổ áo hắn.
"Vương gia sao rồi?"
"Vương gia, Vương gia gặp lo/ạn dân lưu vo/ng, bất cẩn rơi xuống sông, tìm không thấy th* th/ể!"
Hình bóng Vương Phi trước mắt ta chợt đứng sững, thoáng chốc đổ gục.
Hành động ta nhanh hơn suy nghĩ, vứt thương, đỡ lấy Vương Phi, nàng mềm nhũn trong lòng ta.
Nàng r/un r/ẩy toàn thân, nắm ch/ặt tay ta, môi bật mở: "Đi, dẫn An An đi—"
Ta cõng Vương Phi lên lưng, gọi tiếng An An vẫn đang tấn mã bộ.
Nàng chẳng nghe thấy động tĩnh nơi này, chỉ thấy mẫu phi gục xuống, mồ hôi như mưa, lại chẳng dám nhúc nhích.
Ta hành động nhanh chóng, thu xếp tư trang, xách An An, dẫn Tiểu Liễu từ cửa hậu chở rau rời đi.
An An co rúm trong lòng ta, nhìn phủ đệ rộng lớn, mắt lấp lánh lệ.
"An An còn trở lại được không?"
Ta nhớ lời Vương Phi dặn dò, gật đầu quả quyết.
"Nhất định sẽ trở về."
Ta dẫn An An đi chưa đầy nửa khắc, phủ Nhiếp Chính Vương đã bị trọng binh canh giữ.
Ta ẩn nơi ngõ hẻm, nhìn vị Hoàng Thượng vừa tới tuổi đăng quan lắc lư bước vào phủ Nhiếp Chính Vương.
Nụ cười trên mặt hắn giấu sao nổi.
