Ngoại truyện Hạ Chí
1
Năm Phương Giác 39 tuổi, con mèo đã già.
Một ngày dành phần lớn thời gian ngủ thiu thiu trên bệ cửa sổ.
Anh lắp thêm bậc thang nhỏ trước ghế sofa và bệ cửa, phòng khi mèo nhảy lên xuống làm tổn thương khớp. Nhưng mỗi lần về nhà, chưa kịp mở cửa đã nghe "ầm" một tiếng trong phòng, tiếp theo là âm thanh "lộp cộp" từ móng vuốt chạm sàn.
Vừa hé cửa, cô nàng đã duỗi dài người, phô bụng xinh đứng chờ ở hiên nhà.
"Sao lại không đi bậc thang?"
Phương Giác ngồi xổm bế mèo lên, lập tức nhận được điệu "xe máy nhí" quen thuộc. Hình như tiểu hoàng thượng không chịu nhận mình già?
Phải nghĩ cách khác thôi.
Trải thảm toàn bộ nhà?
Hôm sau, Phương Giác liên hệ công ty thiết kế. Yêu cầu của anh rất cao: vừa phải giảm xóc, không hại đường hô hấp, lại an toàn nếu lỡ nuốt phải.
Chuẩn bị xong xuôi về nhà, lần này mở cửa không thấy tiếng "ầm" quen thuộc.
Cánh cửa mở ra, căn phảng lạnh tanh.
Mèo biến mất.
Phương Giác xem hết camera chỉ thấy mèo tự mở cửa, thong thả xuống cầu thang, lăn lộn trên đống lá rụng ở vườn dưới nhà. Cuối cùng ngoái nhìn về phía tổ ấm một cái, rồi biến mất khỏi ống kính.
Như giọt nước hòa vào biển cả, tìm mãi chẳng thấy. Anh nghỉ việc cả tuần để tìm mèo. Đến ngày thứ bảy, buộc phải về công ty xử lý công việc. Vừa bấm mật khẩu mở cửa, trong phòng vang lên âm thanh quen thuộc. Gi/ật mình mở toang cửa, gió đối lưu từ ban công ùa vào, trang sách trên bàn trà lật tới tấp. Phương Giác đứng ch/ôn chân.
Giữa phòng khách, cô gái khiến anh nhung nhớ suốt mười mấy năm đang đứng đó. Là Hạ Tri.
2
Công ty lưu truyền câu nói kinh điển: Mọi đàn ông đều có thể làm cha, nhưng chỉ những người đàn ông gợi cảm và thành đạt mới xứng danh daddy.
Phương Giác chính là daddy khiến bao nữ đồng nghiệp đổ gục. Năm tháng không làm phai mờ ngoại hình ưu tú, ngược lại tô thêm vẻ chín chắn từng trải, càng thêm quyến rũ.
Chỉ có điều gần đây, chàng đ/ộc thân vàng son hình như đã có chủ. Lại còn là cô gái mềm mại như hoa tơ hồng, suốt ngày đổ vào lòng Phương Giác.
Nếu Hạ Tri nghe thấy, hẳn phải giậm chân tức gi/ận. Ai là hoa tơ hồng chứ!
Cô chỉ vì làm m/a quá lâu, chưa quen dùng chân đi lại, cứ tưởng mình vẫn bay được. Bay thì không bay nổi, nhưng va vấp là chuyện thường.
Lần này đ/ập xươ/ng sườn đ/au điếng, dù mép bàn đã bọc đệm chống va vẫn đ/au đến mức tối sầm mặt.
Phương Giác mặt c/ắt không còn hột m/áu bế cô lên sofa. Vén váy lên nửa chừng chợt nhận ra bất tiện.
"...Anh...kiểm tra chút thôi."
Hạ Tri đỏ mặt gật đầu: "Ừ."
Đầu ngón tay ấm áp xoa nhẹ vết đỏ, động tác vô tình trở nên đa nghĩa trong im lặng. Phương Giác rút tay về, ngượng ngùng quay đi: "Đến bệ/nh viện đi."
"Không cần đâu, không g/ãy xươ/ng đâu ạ."
Hạ Tri nắm ch/ặt sợi râu mèo, là của Tiểu Tri. Trong các ngóc ngách ngôi nhà này, vẫn còn lông cô, râu nhỏ và móng rụng.
Cô nhặt nhạnh từng thứ, nâng niu cất giữ.
Hai người đều biết, mèo sẽ không về nữa. Với nó, đó đã là một kiếp sống dài dằng dặc và yên ổn. Họ cũng đều hiểu, mèo đã dùng mạng sống cuối cùng để làm gì.
Hạ Tri mới có thực thể đã không nhịn được chê Phương Giác ngốc, tưởng cô đầu th/ai thành mèo. Phương Giác cười, không nói gì.
Thực ra anh luôn rõ, đó chỉ là một con mèo, chưa từng gọi nó là Hạ Tri. Chỉ là anh quá cần một lối thoát, để xả đi núi tình cảm chất chứa bấy lâu. Vậy mà giờ đây, núi lửa tình cảm ấy lại sắp phun trào.
3
Hai giờ sáng, Phương Giác mở cửa phòng Hạ Tri.
Cô ngủ rất ngon lành.
Anh không định làm gì, chỉ muốn xem cô ngủ có ngon không. Vai trái lộ ra ngoài chăn, Phương Giác nín thở cúi xuống, cẩn thận kéo chăn đắp lại. Đang định đứng lên đi thì người dưới thân bỗng cười khúc khích.
"Em tưởng anh lại định hôn tr/ộm."
"Xin lỗi, làm em tỉnh giấc."
"Thật sự không hôn sao?"
Thấy anh định đi, Hạ Tri vội ngồi dậy. Động tác chạm vào vết bầm, khiến cô hít một hơi. Phương Giác lập tức tiến tới: "Đau xươ/ng sườn à? Hay là đi viện thôi."
Hạ Tri lắc đầu, đợi hết đ/au liền ôm ch/ặt lấy eo đàn ông. Cằm tựa lên bụng anh, ngước mặt thì thào:
"Thật sự thật sự không hôn hả?"
Cô cảm nhận rõ cơ bắp người đàn ông đang dần căng cứng, đến một ngưỡng nào đó bỗng chùng xuống.
"Hạ Tri, anh ba mươi chín rồi."
Nhưng em, mới hai mươi sáu.
Giọng Phương Giác trầm xuống, đó là điều chưa từng nhắc tới mấy ngày qua, nhưng luôn là mũi kim đ/âm vào tim. Ngày xưa buông tay vì nghĩ trong lòng cô có người, giờ đây anh lại cầu mong trong tim nàng đừng có bóng hình mình.
Kiếp sống mới ngàn năm một thuở, đành giam mình bên lão già nhàm chán sao?
"Phương Giác, chúng ta đã sống cùng nhau mười năm rồi."
Dù không thể chạm vào, anh cũng không cảm nhận được sự tồn tại của cô. Nhưng Hạ Tri tận mắt chứng kiến mà.
Chứng kiến anh dần trở nên chín chắn đáng tin, từ chối những sợi chỉ hồng người khác giăng, trong mỗi đêm mất ngủ hay chếnh choáng lại gọi tên mình...
Trái tim đã động từ lâu.
Động lo/ạn cả nhịp.
Cùng tiểu mèo hư thân mật theo dõi anh tắm, chui vào chăn anh, cùng ánh bình minh lúc sáu giờ từ từ hôn lên mặt anh.
Cô luôn chờ đợi, đợi Phương Giác ôm mình bằng cả lực lượng nhục thân, thốt ra lời yêu chưa từng thổ lộ.
Tiếc thay chỉ đợi được sự đứng đắn và kìm nén của anh.
Giờ cô không muốn đợi nữa.
"Phương Giác, mười năm em nhìn tr/ộm anh vô số lần. Lần này đến lượt anh, được không?"
Sợi dây căng thẳng trong đầu Phương Giác đ/ứt phựt.
Anh đỡ mặt Hạ Tri, tay run không kiểm soát, lặp đi lặp lại:
"Hạ Tri, anh được phép chứ?"
"Được."
"Anh có thể giữ em mãi không?"
"Dĩ nhiên."
"Anh có thể..."
"Phương Giác, rốt cuộc hôn không? Không thì em ngủ đây." Lời chưa dứt, nụ hôn nồng nhiệt đã đổ ập xuống. Nụ hôn này, Phương Giác đã lỡ mất mười sáu năm. Giờ đây chính danh chính phận, cũng cuối cùng nhận được hồi đáp.
