Vốn là những thiếp bái kiến của ta, lại đều chuyển sang phòng của La Tri Đường. Ác ý to lớn phủ đến mặt, ta đóng ch/ặt cửa phòng, chẳng muốn ra ngoài.
Nhưng ta không ngờ, La Tri Đường lại gõ cửa phòng ta. Hôm ấy là một ngày hết sức tầm thường, cũng là lần đầu ta thấy nàng. Nàng có khuôn mặt rất bình thường, nhưng thắng ở chỗ không có vết bớt, nên về nhan sắc cao hơn ta một bậc.
La Tri Đường hướng về ta hành một lễ chẳng mấy chuẩn mực. Nàng là con gái nhà nông, học rồi b/án ngay, thật là khôi hài.
Ta vốn muốn ra oai, nhưng thấy mồ hôi tinh tế thấm ra đầu mũi nàng, cùng vẻ bối rối trên mặt gắng nén mà chẳng dứt được, lòng ta liền mềm đi. Song miệng ta vẫn không chịu thua: "Nàng có việc gì quý cán?"
Là muốn khoe với ta tình cảm sâu đậm giữa nàng và Tần Tiện chăng? Là muốn chê cười ta là quý nữ mà ngay cả lòng phu quân cũng không giữ được chăng? Ta vốn ít khi nhận được thiện ý người khác, nên lòng suy đoán về kẻ khác luôn cực kỳ á/c đ/ộc.
Ta vô thức thẳng lưng, cảm giác như sắp có một trận chiến khốc liệt. Thế mà La Tri Đường chỉ đưa cho ta một xấp đồ vật trong tay.
Đó là những thiếp bái kiến người khác gửi nàng mấy ngày qua. Nàng nói: "Chị là chủ mẫu trong nhà, những thứ này đương nhiên phải qua tay chị trước."
Ta luôn cảm thấy có cạm bẫy gì đó. Nhưng nàng chỉ cười, nụ cười có chút chất phác, thậm chí hơi nịnh bợ.
Ta nghi ngờ nhìn nàng, giọng lớn hơn một chút: "Vậy để đây đi." Ta nhất định xem nàng muốn giở trò gì.
3
Ta đợi nhiều ngày, chẳng thấy La Tri Đường lộ ra manh mối gì. Ngược lại, bên ngoài đồn ít nhiều rằng con gái họ Giang tuy x/ấu, nhưng giỏi th/ủ đo/ạn, kh/ống ch/ế ái thiếp của trạng nguyên Tần ch/ặt chẽ. Không có lời cho phép của nàng, tiểu thiếp căn bản không dám hành động.
Thế là thiếp bái kiến thế lực lại như nước chảy vào phòng ta. Ta vẫn không tin La Tri Đường vô cớ thay ta lập uy trả khí.
Thế nên ta đi xuyên phủ tìm nàng. Tần Tiện quả thật bảo vệ La Tri Đường rất kỹ, hẳn sợ ta là phụ nhân đ/ộc á/c có á/c tâm, đặt phòng ta và nàng cách biệt hai đầu phủ.
Ta đi đến chân nóng đ/au, mới tới trước cửa phòng nàng. Chỉ tay ta chưa kịp gõ cửa, đã nghe trong ấy vang tiếng tranh cãi.
"La phu nhân hãy nghe theo đi! Hôm nay thang th/uốc này, nàng uống cũng phải uống, không uống cũng phải uống!" Giọng nói này rất quen thuộc, là Hồng mụ bên cạnh nương.
Chỉ nghe giọng La Tri Đường r/un r/ẩy, nỗi sợ hãi không che giấu nổi: "Các người như thế, không sợ ta bảo A Tiện sao!"
"Mày là con nhà nông hèn mọn, cũng đủ tư cách gọi thẳng tên cô gia?" Hồng mụ giọng lạnh lùng, "Lão nô nói thật, hôm đó Giang lão gia cho phép cô gia cưới nàng, điều kiện chính là đoạn tuyệt tử tức của nàng. Nàng nói với ai cũng vô ích." La Tri Đường lẩm bẩm: "Làm sao có thể..."
"La phu nhân đừng phí sức nữa, mau uống th/uốc đi, lão nô cũng dễ bàn giao." "Ta không uống!" "Xem ra La phu nhân là kính tửu bất thực thực ph/ạt tửu rồi!"
Tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên, tựa như đ/á/nh đổ bàn ghế. Ta hơi thất thần đứng ngoài cửa, một ý nghĩ vô cớ bỗng trào lên: Nếu La Tri Đường thật sự không có con, vậy ta tất có thể ngồi vững vị trí chủ mẫu trong nhà.
Nhưng khi tiếng nức nở của La Tri Đường vọng tới, ta gần như không kìm lòng mà đẩy cửa. Chỉ thấy La Tri Đường bị hai tỳ nữ thô lỗ đ/è ngã trên bàn, ghế đổ lăn lóc, Hồng mụ th/ô b/ạo bóp hai má nàng, cầm bát th/uốc định đổ vào miệng.
Lòng ta kinh hãi vô cùng, giọng nói hầu như không chút tình cảm: "Đủ rồi." Mọi người từ cảnh hỗn lo/ạn ngẩng lên nhìn ta.
Hồng mụ lên tiếng trước: "Tiểu thư, lão gia phu nhân nói..." "Bên phụ mẫu, ta tự sẽ giải thích." Ta quen đóng vai mặt lạnh u/y hi*p, "Hồng mụ, mang th/uốc của ngươi đi đi." Hồng mụ đành gật đầu, hai tỳ nữ đồng loạt buông tay.
Đợi họ rời đi, ta đỡ La Tri Đường dậy. Hai má nàng bị bóp hơi đỏ, mắt ngân ngấn lệ, khiến vẻ tiểu gia bích ngọc thêm phần đáng thương.
Nhưng ta không phải Tần Tiện, đương nhiên không có lòng thương hoa tiếc ngọc. Ta giọng mỉa mai: "Xem ra Tần Tiện cũng chẳng thích nàng đến thế."
La Tri Đường chỉ đáp: "Ta hiểu A Tiện, hắn không phải người như thế." Ta lại càng thấy châm biếm: "Nếu hắn không như thế, sao lại cưới ta?"
La Tri Đường cúi mắt lặng im. Ta tiếp: "Chẳng qua vì quyền thế nhà ta, hắn vui vẻ vin cành cao." La Tri Đường vội nói: "Không phải thế, A Tiện là vì..." Nàng bỗng như nghĩ ra điều gì, đột ngột im bặt.
Lòng ta nổi hiếu kỳ, muốn xem La Tri Đường biện giải thế nào. Nhưng cuối cùng nàng vẫn chỉ câu ấy: "A Tiện hắn, không phải người như thế." Ta thấy vô vị vô cùng.
Lúc này, ngoài cửa vọng tiếng bước chân gấp gáp, giọng Tần Tiện không nén được căng thẳng: "A Đường!" La Tri Đường đột ngột đứng dậy, cùng Tần Tiện ngoài cửa nhìn nhau.
Lần đầu ta thấy Tần Tiện mất tự chủ như vậy, trán đầy mồ hôi, ng/ực gấp gáp lên xuống. Giọng hắn hơi khàn: "Nàng... nàng không sao chứ?"
La Tri Đường lắc đầu, cúi mắt nhìn ta: "Nhờ Giang tiểu thư ra tay tương trợ." Tần Tiện theo ánh mắt nàng, mới chú ý đến ta.
Hắn chắp tay, giọng thành khẩn: "Đa tạ." Ta chỉ lặng lẽ nhếch mép, đột ngột phát nạn: "La phu nhân vừa rồi gọi ta là gì?"
La Tri Đường không ngờ ta thay đổi nhanh thế, mặt vốn kinh h/ồn lại tái nhợt: "Giang... Giang tiểu thư..."
Ta nhìn Tần Tiện: "Tần Tiện, ngươi nay cũng là người có quan vị, mà di nương đưa vào lại ngay cả quy củ này cũng không hiểu?" Bất luận cố ý hay vô tình, La Tri Đường gọi ta như thế, tựa như nói hôn nhân của ta lời không chính danh, là t/át vào mặt nhà họ Giang.
Ta có thể thay La Tri Đường đỡ thang tránh th/ai, vì trong thâm tâm ta không tán thành cách làm này của phụ mẫu.
