……hãy còn là trẻ con thôi.
“Đợi ngươi thi đỗ rồi hãy nói sau đi.”
Ta nói lời m/ập mờ.
Ba
Không ngờ, Tạ Tri Học tại Xuân vi một lần đỗ đầu.
Sau điện thí, hắn lại được Hoàng đế tự tay điểm làm Trạng nguyên.
Tiểu nương tử nhà các lão vẫn chưa đính hôn, Hoàng đế làm mai, muốn hỏi hắn có nguyện ý không.
Tạ Tri Học lại nói mình đã có hôn ước, từ chối môn hôn sự này.
“Học sinh gia cảnh bần hàn, khi mới tới kinh thành, ngay cơm cũng không có mà ăn.”
“Tống cô nương mở hàng hoành thánh ở cửa chợ Nam thành lòng dạ thuần lương, đối với ta khắp nơi giúp đỡ.”
“Học sinh từng hứa với nàng, nếu bảng vàng có tên, tất sẽ đến cầu hôn.”
“Mong bệ hạ cùng Trần các lão yêu quý, nhưng đại trượng phu một lời hứa ngàn vàng, nói ra tất thực hiện.”
Dù từ chối sủng hôn, nhưng Hoàng đế vui mừng hắn biết báo ân, trọng tình trọng nghĩa, đặc ban ngàn lạng bạch ngân, để hắn đến cầu hôn với ta.
Tạ Tri Học người còn chưa tới nơi, tin tức đã truyền khắp kinh thành.
Cửa chợ người xem náo nhiệt càng ngày càng đông, buôn b/án không thể làm được.
Ta đành đóng hàng, sớm đóng cửa.
Đồ đạc thu dọn được nửa, Tạ Tri Học dẫn theo mối nhân cùng lễ vật, đến cầu hôn.
Ta đóng cửa rào, mặc cho mối nhân cùng người xem xung quanh khuyên ngon nói ngọt, nhất quyết không mở cửa.
“Trạng nguyên lang xin hãy về đi.”
“Chẳng qua mấy bát hoành thánh, không đáng ngươi báo ân như vậy.”
“Hai chúng ta vốn không tình ý, ngươi hà tất vì chút ân nghĩa này mà đ/á/nh đổi cả đời?”
Đúng vậy, đây là ân nghĩa, không phải tình ý.
Nếu ta thật sự bị danh hiệu phu nhân Trạng nguyên mê hoặc, không nghĩ trước sau mà thành thân, mới thật sẽ đem chút ân nghĩa còn lại này, từng chút một hao mòn hết.
Mối nhân nói khô cả miệng, cuối cùng vung khăn trên không: “Trạng nguyên lang, ta xem, tiền mừng này ta không nhận được rồi.”
Tạ Tri Học trầm mặc một lúc.
Hắn một mình bước lên trước, vượt qua lan gỗ gọi ta:
“Tống cô nương, hôm nay là ta đường đột.”
Ta thở dài: “Không, lỗi đều tại ta.”
“Mấy ngày trước sợ ảnh hưởng hội thí, nhiều chuyện chưa nói rõ với ngươi.”
“Ta biết ngươi cảm niệm sự giúp đỡ của ta, nhưng với ta đây chỉ là việc tay không.”
“Tiền hoành thánh tổng cộng ba trăm năm mươi lăm văn, ngươi nhớ thanh toán cho xong là được.”
Tạ Tri Học thở dài.
“Tốt.” Giọng hắn đượm buồn.
Bốn
Tạ Tri Học để lại ba trăm năm mươi lăm lạng bạch ngân, nói là thanh toán tiền hoành thánh của ta.
Sau ngày đó, chuyện này truyền khắp hang cùng ngõ hẻm, ai nấy đều biết.
Hàng hoành thánh của ta đông nghịt người, ai nấy đều muốn đến xem ta dung mạo ra sao, hoành thánh hương vị thế nào.
Cùng lúc, lại có không ít học tử đến thanh toán tiền hoành thánh cho ta.
Trong đó có kẻ bảng vàng đề danh, có kẻ rớt tên sổ đen.
Có kẻ gặp vận mới, trả gấp mười gấp trăm; có kẻ túi rỗng không đồng, ghi xong n/ợ vội vàng rời đi.
Lại có kẻ biệt tăm biệt tích, chưa từng tới.
Lạnh ấm nhân tình, vô thường thế sự.
Đó là lẽ thường.
Ta lấy sổ n/ợ ra, thu tiền xong cẩn thận đ/á/nh dấu.
Tính số tiền tích góp bao năm, ta thuê luôn cửa hàng bên cạnh hàng, sửa sang cẩn thận.
Cửa hàng không lớn, chỉ vừa đủ kê tám cái bàn.
Nhờ tiếng tăm Tạ Tri Học, không ít văn nhân mặc khách cũng đến hàng hoành thánh ta, gọi một bát hoành thánh.
Để chiều theo sở thích họ, ta gọi thợ quét vách, lại tỉ mỉ chạm hoa trên mái hiên mặt bàn.
Văn nhân mặc khách vốn yêu hoa cỏ, ta chọn mấy khóm trúc biếc đặt trong cửa hàng.
Một phen bài trí như vậy, mặt tiền nhìn thanh nhã hơn nhiều.
Ta làm tấm biển “Tống Châu Hoành Thánh” treo trước cửa.
Tấm biển này vừa treo lên, “Tống cô nương” trong lời đồn biến thành “Tống Châu”.
Qua hai tháng, trước ngày Tống Châu Hoành Thánh khai trương, ta lại một lần gặp Tạ Tri Học.
Lúc ấy, hắn đã cùng tiểu nương tử nhà Trần các lão thành thân, nhậm chức Viên ngoại lang bộ Hộ.
Xe ngựa dừng trước cửa ta, Tạ Tri Học xuống trước.
Sau đó, hắn giơ tay, cẩn thận đỡ phu nhân xuống xe.
Nam thành đều là dân chúng chợ búa, xe ngựa xa hoa như vậy càng hiếm thấy.
Trên phố người qua lại tấp nập, không ít người vươn cổ nhìn về phía này.
Ta vốn đang chỉ huy sư phụ mộc khiêng bàn ghế, nhận thấy không đúng, bước ra ngoài xem có chuyện gì.
Hai vợ chồng Tạ Tri Học vừa thấy ta, lập tức cúi mình hành lễ.
“Ấy da! Đây là làm gì? Mau đứng dậy, mau đứng dậy!”
Ta vội chạy tới, muốn đỡ hai người đứng lên.
Hai người lại không chịu đứng dậy.
Tạ phu nhân nắm tay ta, ngước mắt, ôn nhu nói:
“Phu quân khi mới vào kinh, nhờ Tống cô nương chiếu cố. Nay phu quân bảng vàng đề danh, quan đồ thuận lợi, hai vợ chồng chúng tôi khó báo đại ân của ngài.”
Ta x/ấu hổ: “Chỉ là mấy bát hoành thánh, đâu đáng như thế…”
“Ân giọt nước, đáp suối ng/uồn.” Tạ phu nhân nói dứt khoát.
Hai vợ chồng lần này tới, ngoài đem chút lễ vật cho ta, thình lình còn lấy ra một tờ địa khế.
Vị trí ngay cạnh hàng hoành thánh ta.
Nơi này vốn là tửu lâu, chỉ tiếc kinh doanh kém, chưởng quỹ đã cả nhà dọn về Tây Bắc.
Tạ phu nhân đưa địa khế cho ta, ta vội vàng khoát tay từ chối: “Thứ này quá trọng hậu, ta không thể nhận.”
“Tiền hoành thánh của Trạng nguyên lang đã thanh toán xong rồi.”
Qua lại mấy lần, thấy ta thật sự không muốn nhận, Tạ phu nhân mới chịu nhượng bộ.
Nàng chuyển sang đề nghị, trên mảnh đất này xây một tòa khách sạn.
Khách sạn bình thường kinh doanh như thường, chỉ đến Xuân vi thì miễn phí cho học tử ứng thí.
Đây là đại hảo sự phúc lợi thiên hạ học tử, ta luôn miệng tán thưởng.
Năm
Tống Châu Hoành Thánh hoàn thành, khách sạn bên cạnh cũng bắt đầu tu sửa.
Cùng lúc, tên ta cùng Tạ Tri Học càng truyền càng rộng, thanh danh truyền cả ra ngoài kinh thành.
Mọi người đều nói, Trạng nguyên lang Tạ Tri Học biết báo ân, cô nương b/án hoành thánh Tống Châu lại không cậy ân đòi báo.
Hai người đều tâm hệ quốc gia dân sinh, tạo phúc thiên hạ bá tánh.
Có câu chuyện như vậy, Tống Châu Hoành Thánh buôn b/án hưng thịnh, một mình ta thật sự không xuể, bèn thuê thêm mấy người làm.
Trong đó có chàng trai tên Phúc Quý, tuổi mười bốn mười lăm, nhưng rất lanh lợi.
Khi đến ứng tuyển, ta thấy y phục hắn không hề rẻ, bèn hỏi vì sao lại đến hàng hoành thánh ta.
