Tôi nhìn quanh một vòng, nhận ra mùi hôi thối đó tỏa ra từ phía bác gái đang nằm nghiêng.
Chưa kịp đứng dậy, cô út đột nhiên tỉnh giấc, tiếp đó là một tiếng thét chói tai.
Cô út r/un r/ẩy chỉ tay về phía bác gái: "Bác, bác cả, m/a!"
Mẹ tôi cũng bị đá/nh thức, cứ cười khúc khích nhìn bác gái: "Ốc xào lên mâm rồi! Ha ha ha, Đậu Oa mau ăn đi!"
Tôi đứng dậy, lúc này mới nhìn rõ mặt bác gái đang nằm nghiêng, toàn bộ đã bị ốc bươu che kín.
Anh họ vừa khóc vừa cười, gào thét vào khoảng không trong sân: "Có giỏi thì ra đây! Nhắm vào tao này!"
Cô út ngã khỏi ghế, lăn lộn bò ra ngoài cửa.
Đúng lúc đó, ông lão từ ngoài sân bước vào, ông đã thay bộ quần áo khác, trông có vẻ giống một bậc cao nhân đắc đạo.
"Ông không nói là tối nay sẽ canh giữ cho chúng tôi sao? Hả? Mẹ tôi ch*t rồi, ch*t rồi!" Anh họ kích động, túm ch/ặt lấy vạt áo ông lão không buông.
"Tôi vừa đi trấn x/ác ở ao nước, bà nội và chú ba của cậu vẫn chưa rời khỏi ao, nhưng tôi đi từ bên đó qua, phát hiện dọc đường toàn là ốc bươu và bùn lầy."
Ông lão vào nhà xem xét thảm trạng của bác gái, rồi quay sang nhìn tôi: "Chuông dẫn đường, chuông của ai còn giữ?"
15
Tôi vô thức chắn trước mặt mẹ: "Của con bị giẫm hỏng rồi."
Ông lão nhíu mày nhìn tôi một cái, rồi nói với anh họ: "Trong ao còn một cái x/ác nữa, đã luyện thành x/ác oán, cũng là người nhà các cậu."
Anh họ biến sắc, lúc này mới kéo cô út lại gần.
"Cô út, giờ người ch*t kẻ đi/ên, cô biết gì thì nói hết ra đi, không thì mọi người không ai sống nổi đâu."
Cô út không dám vào nhà, chỉ đứng ở cửa, lắp bắp kể lại chuyện bảy năm trước.
Cô nói, cái x/ác trong ao có lẽ là bố tôi.
"Mọi người đều tưởng anh hai cãi nhau với chị dâu rồi bỏ nhà đi, hoặc là gây chuyện bên ngoài nên bị bắt đi tù, anh ấy từ nhỏ đã thích gây họa."
"Nhưng bảy năm trước tôi đã thấy, đêm đó tôi thức dậy đi vệ sinh, thấy bác cả và chú ba đang băm th!t trong sân, họ ném th!t vụn vào xô rồi xách đi cho cá ăn. Sau khi họ đi, tôi nhặt được một ngón tay trên mặt đất."
Cô út nói, ngày đó cô nghe bác cả và chú ba bàn về bố tôi, nói bố tôi quá cố chấp, không biết tùy cơ ứng biến.
"Bác cả nói, nếu không thì cũng không cần phải gi*t anh hai, làm mẹ đ/au lòng." Cô út cúi đầu, khẽ nói.
"Bố con bị bác cả và chú ba gi*t sao? Tại sao? Còn bà nội, bà nội có biết không?" Tôi đứng dậy hỏi cô út.
Cô út lắc đầu: "Tôi cũng không biết, tôi... tôi chỉ nghe được một chút thôi, bác cả và các người chắc chắn biết tình hình."
Ông lão thở dài: "Nếu là bảy năm trước thì tôi hiểu rồi."
"Bảy năm trước, Trần Kỳ Sơn tìm đến tôi, nói anh em trong nhà ch*t ngoài ý muốn, sợ người già đ/au lòng nên c/ầu x/in tôi bày cách che đậy tung tích, để người già tưởng anh em chỉ đi xa."
Thảo nào bao năm nay, cứ cách vài hôm mẹ lại tìm Lục bà tìm người, nhưng chẳng bao giờ tính ra được tung tích của bố.
"Hóa ra là dùng để che giấu dấu vết gi*t người, thảo nào quẻ bói dẫn tôi đến đây, đây là nhân quả của tôi!" Ông lão đ/ấm ngựk, dường như rất hối h/ận.
16
Ông lão nói, không chắc là bà nội hay bố tôi đã gi*t bác cả và chú ba.
"Nhưng kẻ vào nhà tối nay, tuyệt đối không phải là hai cái x/ác đứng đó."
"Ban ngày tôi đi kiểm tra phía dưới x/ác đứng ở ao, nếu Trần Kỳ Sơn làm theo cách tôi dạy để trấn áp anh em mình, chắc là đã không xử lý sạch cái x/ác. Mấy hôm trước mưa lớn xói mòn, cộng thêm đúng dịp bảy năm, oán khí đã phá vỡ phong ấn nên mới lên bờ gây lo/ạn."
Tôi ngẩn ngơ nghe ông lão và anh họ bàn chuyện chuẩn bị đồ cho ngày mai, trong lòng lại nghĩ, người mượn gạo là bố tôi sao? Nếu vậy sao bảy năm nay ông không về thăm tôi?
Tôi miên man suy nghĩ đến tận sáng, mẹ tôi không còn cười ngây dại nữa mà đã ngủ một giấc yên ổn.
Hôm nay là ngày thứ bảy bà nội qu/a đ/ời, cũng là ngày cuối cùng Lục bà đã nói, nếu không thể hạ táng, tất cả chúng tôi đều không có đường sống.
Sáng sớm, ông lão mang theo đồ đạc anh họ chuẩn bị đến bờ ao, chạm mặt đúng lúc Lục bà đang ở đó.
"Nếu các người không tin bà già này, có thể nói thẳng, không cần phải tìm thêm một gã l/ừa đ/ảo nữa."
Ông lão mỉm cười: "Bà chị à, người sáng suốt nói chuyện không vòng vo, cái x/ác đứng này bị bà cố tình kéo dài đến ngày thứ bảy, nhà họ Trần sắp ch*t sạch rồi, bà có ý đồ gì?"
Lục bà hừ lạnh, không trả lời.
Ông lão cũng không đợi câu trả lời, hỏi xong liền trực tiếp xuống nước, đi về phía cái x/ác đứng.
Ông đi thẳng đến bên cạnh bà nội rồi dừng lại, chỉ thấy ông đưa tay phải ra, từ từ xoay cái xô dưới đầu chú ba một vòng.
Lại khẽ gạt nhẹ, trong làn nước đục ngầu, ông thò tay kẹp một cái, vậy mà lấy được chiếc xô từ dưới nước lên.
Ông lão không quan tâm đến x/ác đứng, chỉ mang chiếc xô đó về bờ ao.
"Xem đi, đây có phải đồ của bố cậu không?" Ông lão ném chiếc xô dưới chân tôi, nhưng tôi hoàn toàn không biết gì cả.
"Đúng rồi, đây là xô của anh hai, chỗ này bị mẻ, anh ấy hay xách xô này đi mò ốc." Cô út ghé nhìn một vòng rồi khẽ nói.
17
"X/ác xươ/ng không còn, lại chấp niệm quá nặng, vậy mà có thể mượn lũ ốc này để tụ hình, thật là chuyện lạ." Ông lão nói xong lại nhìn về phía Lục bà.
"Bà chắc là đã tính toán từ lâu rằng anh hai nhà họ Trần ở dưới ao này rồi nhỉ?"
Lục bà cười lạnh: "Ông giả làm người tốt cái gì, cách băm th!t cho cá ăn chẳng phải do chính ông dạy Trần lão đại sao? Nhưng ông quên dặn rằng vật mang chấp niệm cũng phải xử lý, mới gây ra đại họa lần này."
Anh họ bước lên: "Bất kể nguyên nhân thế nào, cũng mong hai người hợp sức giúp xử lý hậu sự cho người nhà."
Ông lão quay sang nhìn mẹ tôi một cái: "Chuyện này không phải cái x/ác oán kia có thể làm được, còn có người muốn các người ch*t."
Cô út tái mặt: "Anh hai muốn b/áo th/ù chắc không tìm đến con đâu, con không biết gì cả."
"Nhân quả có trật tự, oán th/ù đã dứt, đừng hại người nữa." Ông lão lấy ra những chiếc chuông mà Lục bà đưa cho cô út: "Bà dùng chuông oán tụ sát khí, lại dùng nó dẫn đường cho x/ác oán, chắc là vì tài sản của nhà họ Trần rồi!"
Tôi sững sờ, nhà chúng tôi có tài sản gì sao? Từ khi tôi biết chuyện, cuộc sống rất khốn khó, thỉnh thoảng sang nhà bà nội mới được ăn một bữa có th!t.
