「Anh có thể cho em cơ hội không, đừng vội vàng kết tội em như vậy.」
「A Âm, anh thực sự rất yêu em.」
「Anh xin em được không?」
Nhìn Lê Dương - người vốn lạnh lùng kiêu hãnh, giờ quỳ gối trước mặt tôi một cách nh/ục nh/ã, tim tôi thắt lại đ/au đớn.
Đây là Lê Dương, không phải người thú tầm thường.
Là Lê Dương đã che chở tôi hơn mười năm, người dịu dàng và ưu tú.
Khoảnh khắc này, tôi chợt nhận ra sự tà/n nh/ẫn của mình với anh.
14
Do cảm xúc dâng trào, toàn thân tôi nổi đầy mẩn đỏ.
Ngất đi.
Khi tỉnh dậy, Lê Dương đã không còn ở đó.
Tay tôi đang truyền dịch.
Trên đầu giường là mấy cuốn sách tôi yêu thích.
Nhìn những cuốn sách, ký ức đêm qua ùa về.
Không kìm được nước mắt.
Bố mẹ tôi bị người thú s/át h/ại khi tôi còn nhỏ.
Còn tôi bị bắt đến phòng thí nghiệm.
Đó là nơi nghiên c/ứu do người thú kh/ống ch/ế.
Nhằm phát triển th/uốc kiểm soát gene.
Dù thế giới này người và thú chung sống, nhưng ngầm sóng gió.
Ngay cả giới lãnh đạo cũng vậy.
Người thú có sức mạnh biến hình, con người phát triển khí giới cơ giới.
Hệ thống điều khiển máy chiến mạnh nhất cần công nghệ bí mật, chỉ con người vận hành được.
Bề ngoài hòa bình, thực chất hai bên kiềm chế lẫn nhau.
Đều có kẻ muốn phá vỡ thế cân bằng.
Tôi chỉ là nạn nhân x/ấu số.
Sau một năm trong phòng thí nghiệm, may mắn được giải c/ứu.
Dì tôi nhận nuôi tôi từ đó.
Không biết do bản tính hay trải nghiệm phòng thí nghiệm.
Tôi trở nên lạnh lùng, vô cảm.
Bị Tiểu Vũ - đứa gh/ét tôi từ nhỏ - b/ắt n/ạt cũng không phản ứng.
Ngã đ/au cũng không khóc.
Nhận ra vấn đề, dì dành thời gian dạy tôi cảm nhận yêu thương.
Dần dần tôi học được cách thể hiện cảm xúc.
Tôi vẫn không thích người thú.
Không kỳ thị, chỉ đơn giản là tránh tiếp xúc.
Lê Dương là ngoại lệ.
Gặp anh lần đầu trong tiệc sinh nhật.
Lê Dương 14 tuổi kiêu kỳ lạnh lùng.
Bao nhiêu người muốn làm quen, đều bị từ chối khéo.
Chỉ chủ động kết thân với tôi.
Nhưng tôi vẫn hờ hững.
Sau này, cùng trường cấp ba, thành bạn cùng lớp.
Bất chấp thái độ lạnh nhạt của tôi, anh kiên trì tiếp cận.
Muốn làm bạn với tôi.
Tôi thẳng thừng: 「Tôi không thích người thú, không muốn kết bạn.」
Anh không gi/ận cũng không lùi bước.
Rồi một lần bị người thú mất kiểm soát tấn công.
Lê Dương liều mạng c/ứu tôi.
Đến giờ, trên cánh tay phải vẫn còn vết s/ẹo dài 10cm.
Từ đó, tôi bắt đầu chấp nhận anh làm bạn.
Hơn mười năm qua, anh luôn bên cạnh.
Tôi cứ ngỡ chúng tôi là tri kỷ.
Không ngờ ánh mắt anh chưa từng là tình bạn.
Vì tôi gh/ét người thú, anh nén ch/ặt tình cảm.
Con người kiêu hãnh ấy lại quỳ gối c/ầu x/in.
Tim đ/au nhói.
Sao lại thành ra thế này?
Tôi nên đối mặt thế nào?
Tình yêu ư?
Đó là gì?
Tôi không biết.
15
Đến khi khỏi b/ệnh, tôi không gặp lại Lê Dương.
Ngày xuất viện, Tiểu Vũ đưa tôi về.
Trời mưa tầm tã.
Hơi lạnh luồn vào da.
Giọt mưa lăn dài trên kính như nước mắt.
Đèn đỏ.
Tiểu Vũ đang cố nói đùa bỗng im bặt.
Tôi cảm nhận được sự trăn trở.
Hỏi thẳng: 「Có chuyện gì sao?」
Tiểu Vũ thở dài: 「Chị Lục Âm, không thấy lạ khi Dương ca không đến thăm chị suốt mấy ngày qua?」
Tôi lặng người - hóa ra cậu không biết chuyện giữa chúng tôi.
Có lẽ Lê Dương không dám đối diện.
Tôi nói qua quýt: 「Anh ấy bận thôi.」
Tiểu Vũ lắc đầu: 「Bận gì? Anh ấy bị giam rồi.」
「Cái gì?」
Tôi hỏi dồn: 「Tại sao anh ấy bị giam?」
Tiểu Vũ nhăn mặt: 「Vì kỳ phát nhiệt.」
「Không có th/uốc sao?」
「Có chứ. Nhưng th/uốc ức chế với người thú mạnh chỉ hiệu quả tạm thời. Càng ép, càng bùng phát dữ dội.」
「Lần này đột nhiên bộc phát.」
「Gia tộc tìm người cho anh, nhưng anh nhất định không chịu, đành dùng th/uốc cưỡ/ng ch/ế.」
「Không ngờ không đ/è được, giờ anh ấy bị cách ly trong trạng thái đi/ên lo/ạn.」
Tay tôi siết ch/ặt dây an toàn.
Mắt mờ đi, đầu óc rối bời.
Khẽ hỏi: 「Anh ấy sẽ sao?」
「Có thể mất trí thành thú hoang, hoặc trọng thương.」
Tiểu Vũ liếc tôi: "Chuyện này phải giữ kín, chị cả Tiểu Nhã đã đến xử lý."
Rồi hỏi dò: "Chị muốn đi thăm anh ấy không?"
Một tia chớp lóe lên, sấm rền vang.
Kéo tôi về cơn mưa giông mười hai năm trước.
Lê Dương thiếu niên hóa rắn khổng lồ quấn quanh bảo vệ tôi.
Thân rắn đầy vết thương tơi tả.
Móng vuốt đ/âm xuyên ngựk anh.
M/áu trào mép, anh vẫn dỗ dành: 「Anh hứa sẽ bảo vệ em. Anh mạnh mẽ, không ch*t đâu.」
Tôi trả lời: "Đi, em muốn gặp anh ấy."
16
Hầm nhà họ Lê.
Qua camera.
Tôi thấy con rắn đen khổng lồ vật vã trong lồng thép.
Thân thể đầy vết thương va đ/ập vào thành sắt.
Thảm thương.
Mắt tôi đỏ hoe, giọng run run: "Lê Dương."
Âm thanh truyền vào phòng.
Con rắn đi/ên lo/ạn đột ngột đơ người.
Chớp mắt, nó phá nát camera.
