Nhưng cũng không muốn vướng bận thêm với hắn.
Hắn im lặng nhìn tôi, chờ đợi một câu trả lời.
Cần gì phải đáp án chứ?
Những lời giải đáp vốn dĩ đã quá tổn thương rồi.
Trong ánh mắt đối diện, trợ lý của hắn vội vã chạy đến, mặt đầy lo lắng: "Châu tổng, cô Thẩm lên cơn hen rồi, sắp ngạt thở rồi, ngài có qua xem không? Tối nay còn phải gặp phụ huynh cô ấy..."
Châu Tự Bạch lập tức quay người, lại ngoảnh lại nhìn tôi: "Thư Thư, em đợi anh một lát được không? Anh sẽ quay lại ngay."
Tôi lắc đầu: "Không đợi."
Gặp lại hắn lần này, lòng tôi không gợn sóng.
Sau khi bóng lưng hắn khuất dạng, tôi ngoan ngoãn đợi Thẩm Thời Dịch ở đại sảnh.
Vốn dĩ anh ấy cũng có việc, tôi đã nói tự bắt xe về nhưng anh nhất quyết đón.
Ngoài trời mưa phùn dần trở nặng, cả bầu trời xám xịt.
Thành phố này mưa nhiều, tôi hối h/ận vì không nghe lời Thẩm Thời Dịch mang theo ô.
Thở dài, ánh mắt đậu trên chiếc xe đen quen thuộc phía xa.
Định đứng dậy thì người ấy đã bước ra với đôi chân dài, bộ vest đen thẳng nếp tôn dáng thon cao, khí chất thanh lãnh quý phái.
Anh cầm ô đen, ánh mắt lập tức định vị tôi, vẫy tay ra hiệu bảo tôi lùi vào.
Tôi co chân ngồi yên.
Anh từng bước tiến lại gần.
Nụ cười trên mặt đủ làm tan chảy bất kỳ ai.
Hình như anh vốn là người như thế, luôn dịu dàng và điềm tĩnh với tôi.
Đến khi đứng trước mặt, đưa tay ra, tôi mới gi/ật mình tỉnh táo.
Nhìn bàn tay ấm áp rộng lớn, tôi nắm lấy.
Thẩm Thời Dịch khẽ cười rồi đan ngón tay với tôi: "Đợi lâu không? Có mệt không?"
Tôi lắc đầu.
Anh che cho tôi dưới ô, ôm vai khiến tôi không dính một giọt mưa.
Mùi hương gỗ quen thuộc khiến tôi an tâm.
Ghế phụ còn đặt món tráng miệng và điểm tâm anh đặc biệt m/ua.
"Sợ em không no."
Tôi chỉ bụng mình: "Tròn xoe thế này rồi."
"Vẫn chưa đủ, Thư Thư nhà ta phải m/ập thêm chút nữa."
Trên xe, tôi kể lại việc gặp Châu Tự Bạch hôm nay.
"Em không ngờ sẽ gặp họ."
Anh xoa đầu tôi, gương mặt hơi trầm xuống: "Họ có b/ắt n/ạt em không?"
Tôi lắc đầu.
"Là lỗi của anh, không nên để em thay mặt đến đây."
"Không sao đâu, A Dịch, giờ em không dễ bị b/ắt n/ạt nữa rồi."
Chuyện của tôi, Thẩm Thời Dịch đều biết.
Hôm đó từ quán bar về, tôi nhắn cho cả hai bên phụ huynh nói không kết hôn nữa.
Thu xếp hành lý, ra nước ngoài.
Không phải trốn tránh, mà muốn tĩnh tâm.
Bao năm nay, tôi quen ở bên Châu Tự Bạch, ngoài vẽ tranh chỉ có anh và Thẩm Thiến.
Hình như tôi chưa từng bước ra khỏi vòng tròn này.
Nên tôi muốn học cách sống tự lập, trưởng thành, kết bạn bình thường.
Tưởng rời xa người không yêu mình sẽ nhẹ nhõm.
Nhưng cơn vật vã còn dữ dội hơn tưởng tượng.
Đó là hơn mười năm đồng hành thực thụ, lại thêm tình bạn thuở ấu thơ.
Từng có thời Châu Tự Bạch đối xử với tôi rất tốt, tốt đến mức người ta nói anh sẽ không có giới hạn với tôi, anh cũng không gi/ận, chỉ đăm đắm nhìn tôi nói chúng ta sẽ bên nhau cả đời.
Thực ra từ khi anh bước chân vào xã hội, mọi thứ đã thay đổi.
Anh bắt đầu để ý ánh mắt người khác nhìn tôi, để tâm đ/á/nh giá của thiên hạ.
Hình như... tôi rất không ra gì.
Nhưng tôi không biết mình sai ở đâu.
Tôi biết mình phản ứng chậm, luôn lặng lẽ bên Châu Tự Bạch, không bao giờ gây rắc rối.
Biết mình không thông minh, khi anh dẫn đi dự tiệc chỉ biết cười ngoan ngoãn đứng bên, vì mẹ từng dạy "chẳng ai đ/á/nh kẻ cười".
Biết mình không xuất sắc, nỗ lực tỏa sáng với niềm đam mê duy nhất - hội họa, để chứng minh không phải gánh nặng, có thể tự nuôi sống bản thân.
Nhưng chẳng ai nói với tôi vì sao người từng rất yêu mình lại thay lòng.
Cũng chẳng ai dạy tôi phải làm gì khi hết được yêu.
Tôi chỉ có thể mò mẫm tìm cách giảm đ/au.
Quá trình này thật đ/au đớn.
Nhưng tôi cũng dần hiểu, không thể đòi hỏi một người mãi dậm chân tại chỗ.
Như chính tôi ngày ấy - đứa ngốc nghếch.
Tôi thừa nhận mình không đủ dũng cảm, vẫn khóc trong đêm khuya khi nhớ ngày xưa.
Thuở nắng đẹp, anh vẫy tay nói: "Thư Thư cứ từ từ đi, anh luôn ở đây".
Nhưng tôi chưa từng nghĩ quay đầu.
Thẩm Thời Dịch xuất hiện thật bất ngờ.
Hôm đó tôi ngồi trên ghế dài ngắm hải âu thẫn thờ.
Nhìn chúng tự do lượn trên trời, lòng trào dâng gh/en tị.
Từ từ bước xuống biển, giơ tay mong chúng dừng chân.
Sóng vỗ ướt mu bàn chân, định lùi lại thì bị người đàn ông phía sau ôm ch/ặt kéo về.
Anh nói: "Đừng nghĩ quẩn, hải âu không vì em mà ch*t theo đâu".
Anh hiểu lầm tôi muốn t/ự s*t.
Anh bảo đã quan sát tôi rất lâu.
Bảo tôi luôn thẫn thờ, đôi mắt vô h/ồn.
Đó là điềm báo không lành.
Tôi nói với anh, trước đây đầu óc tôi có vấn đề, phản ứng chậm, nên nỗi buồn đến muộn hơn người khác.
Những ký ức không vui cứ đeo bám mãi.
Giọng Thẩm Thời Dịch vang lên giữa tiếng hải âu vi vu, dịu dàng trong trẻo: "Không cần gấp gáp quên lãng. Nếu em lấp đầy tim bằng ký ức đẹp, những mảnh ký ức x/ấu xí chỉ dám quẫy đuôi trong góc tối thôi".
Tôi thấy lý lẽ anh rất đúng.
Từ hôm đó, Thẩm Thời Dịch từ từ bước vào cuộc đời tôi.
Anh biết tôi thích vẽ, dẫn tôi đi khắp các thành phố.
Ở Venice thủy thành, chúng tôi theo dân địa phương tới những góc khuất du khách không biết.
Trên phố Rome, anh đạp xe đưa tôi qua các con phố, kể về "Roman Holiday", nói đời người không như ý nhưng gặp gỡ đã là ân huệ lớn nhất.
