Tôi cố ý thở dài đầy luyến tiếc: 'Hỡi ơi, nếu Thánh thượng có thể ngày ngày cùng điện hạ, lo gì chẳng có hoàng tử ra đời?'
Nàng sững người, trong mắt lóe lên quyết tâm, hồi lâu mới nói: 'Yên Tụ, bổn cung có việc cần ngươi làm.'
12
Đây là lần đầu tiên ta bước vào Hoạn Các.
Quản sự khúm núm giới thiệu 'thượng phẩm' mới nhất - một dưỡng mẫu mới tuyển, dáng vẻ thanh tú đáng yêu.
'Bầy ngựa giống trong các đã sẵn sàng, chỉ chờ lệnh điện hạ là chế dược.'
Tôi siết ch/ặt nắm tay, mỉm cười: 'Không biết Bạch m/a ma giờ ra sao?'
Quản sự nhăn mặt: 'Tuổi tác ấy còn dùng được gì? Đành đưa cho bọn ngựa giống thịt, nhưng mặt mũi rá/ch nát quá đ/áng s/ợ, chúng đều chê bai.'
'Theo lệnh điện hạ, bọn họ ra tay thừa sống thiếu ch*t. Chỉ hai lần đã tắt thở, đem vứt ra sau núi cho chó x/é rồi.'
Tôi gật đầu vô cảm: 'Tạm ngưng chế dược. Số giống này điện hạ cần dùng việc khác. Từ hôm nay dời hết ra tiền viện.'
Quản sự vâng dạ không nghi ngờ. Ánh mắt tôi và dưỡng mẫu 'thượng phẩm' thoáng chạm nhau, trao đổi ý tứ kín đáo.
Từ đó, Bùi Thuyên ngày đêm cùng 'hạt giống'. Dưới sự xúi giục của ta, nàng đã nghĩ ra kế 'mượn giống'. Đợi khi trong bụng có vật thật, lại tìm cơ hội cùng Thánh thượng mây mưa. Đứa trẻ ấy sẽ thành dòng m/áu tôn quý nhất thiên hạ.
Nhưng vốn là kim chi ngọc diệp, lại nể mặt Bùi Dịch, nàng đâu dám tùy tiện? Nghĩ đi tính lại, vẫn gia nô đáng tin nhất. Ta khuyên nàng dùng người trong Hoạn Các. Những kẻ từng nhục mạ chị ta, nay để Bùi Thuyên nếm trải cảnh bị 'hạt giống' giày xéo.
Ba tháng sau, Bùi Thuyên đã có th/ai. Nàng mừng rỡ đi/ên cuồ/ng, việc đầu tiên là lệnh xử tử bí mật cả bọn cùng quản sự Hoạn Các. Thật buồn cười, trước đó ta từng nghe có kẻ ảo tưởng thành nhân tình của Bùi Thuyên. Khi chúng bị c/ắt lưỡi, móc mắt, ch/ặt tay, nhét giếng khô, lòng ta khoái trá vô cùng.
Những kẻ hại chị ta lại bị trừ khử thêm lứa. Giờ chỉ còn một người cuối cùng, cũng là quan trọng nhất.
Ta mỉm cười thoa cho Bùi Thuyên hương phấn tinh xảo, che lấp mùi hôi thối, đưa nàng tới Đại Tướng Quốc Tự. Lần diện kiến này là nàng khẩn cầu mãi mới được. Ta tự nhiên hi vọng mọi việc như ý.
13
Bùi Thuyên trở về với gương mặt hớn hở. Ta biết nàng đã đạt được điều mong muốn.
Hai tháng sau, nàng đặc biệt dẫn ta vào cung, đút lót thái y chuẩn bị báo tin vui có th/ai với Bùi Dịch.
'Huyết mạch của bổn cung, đương nhiên cao quý hơn tiện nhân Vân phi.' Trước khi đi, nàng xoa bụng đắc ý. Ta cúi đầu tán thành.
Nhưng khi nàng báo tin, đáp lại là gương mặt xám xịt của Bùi Dịch: 'Hoàng tỷ thận trọng lời nói. Chúng ta là tỷ đệ, nếu tỷ có người ưng ý, trẫm có thể chỉ hôn.'
'Nhưng chúng ta chỉ là tỷ đệ trên danh nghĩa!' Bùi Thuyên trợn mắt phản kháng: 'Đây là cốt nhục của hai ta, hoàng đế thật không để tâm sao?'
'Trẫm cho tỷ cơ hội cuối. Nếu không muốn chọn phò mã, hãy bỏ th/ai nhi. Tỷ vẫn là trưởng công chúa tôn quý.' Giọng Bùi Dịch lạnh như băng.
Bùi Thuyên quá tự tin, không nhận ra sự tàn khốc nén trong giọng nói, càng không thấy ngọn lửa gi/ận dữ trong đôi mắt hắn.
'Quả nhiên xưa nay chỉ thấy người mới cười!' Bùi Thuyên ấm ức bái biệt, nhưng không về phủ mà xông thẳng tới cung Vân phi.
'Ắt là tiện nhân kia mê hoặc Thánh thượng.' Nàng nhướng mày: 'Thiên hạ đệ nhất mỹ nhân là ta, người bên cạnh Thánh thượng phải là ta.'
Nàng rút roj mềm từ thắt lưng, quất đuổi cung nhân, truy đuổi Vân phi đ/á/nh tới tấp. Ta hoảng hốt đứng che chắn: 'Điện hạ, không được.'
'Tốt lắm Yên Tụ, ngươi dám che chắn cho tiện nhân!' Nàng vung roj dùng hết sức đ/á/nh tới.
Ta xoay người đỡ đò/n, áo sau rá/ch toạc, lưng rát bỏng. 'Hừ, không tự lượng sức!' Bùi Thuyên cười nhạt, đi vòng qua ta, vung roj về phía Vân phi.
Nhưng roj chưa kịp hạ xuống, Bùi Dịch đã tới kịp. Vân phi mặt tái mét, ngồi bệt dưới đất: 'Bệ hạ, thần thiếp đ/au bụng quá!' Trán nàng túa mồ hôi, mắt ướt nhòe, xiêm y màu vàng ngỗng càng tôn vẻ yếu đuối.
Bùi Dịch ôm nàng đầy xót xa: 'Tuyên thái y!' Roj của Bùi Thuyên bị thị vệ tước đoạt, đứng cô đ/ộc cách đó một trượng. Mỹ nhân yếu đào khiến người thương, kẻ gi/ận dữ khiến người gh/ét. Ánh mắt Bùi Dịch dành cho trưởng công chúa đầy phẫn nộ.
Bị nhìn như vậy, Bùi Thuyên gần như phát đi/ên. Đúng lúc ấy, Vân phi nhăn mặt: 'Mùi gì thế?' Trong điện bỗng bốc mùi hôi thối nồng nặc, lẫn m/áu tanh và ẩm mục.
Mọi người nhìn nhau, cuối cùng đổ dồn ánh mắt về Bùi Thuyên. Nhận ra điều gì, nàng ngửi cánh tay mình, đi/ên cuồ/ng nhìn ta: 'Tì nữ, ngươi bôi gì cho bổn cung?'
Lưng ta rỉ m/áu, quỳ rạp xuống liên tục khấu đầu, r/un r/ẩy kinh hãi.
