Đây là loại gỗ cứng nhất hành tinh. Có thể x/é rá/ch cả quần áo lẫn da thịt người chỉ trong nháy mắt. Vừa chọn xong, tiếng bước chân vang lên sau lưng. Tôi quay phắt lại, Cố Từ Dạ vung chân đ/á/nh tạt ngang. Tôi né tránh nhanh nhẹn, xoay người đ/á trúng ng/ực hắn khiến hắn lảo đảo lùi mấy bước. Phản ứng của Cố Từ Dạ đã chậm hơn thường lệ. Có vẻ th/uốc đã phát huy tác dụng. Bản thân hắn cũng tỏ ra bối rối trước sự chậm chạp của mình. Đôi mắt lộ ra dưới chiếc mũ bảo hiểm ánh lên vẻ hoang mang. Cố Từ Dạ nhắm mắt lắc đầu, rồi giáng một quyền về phía tôi. Tôi hít sâu, ch/ém g/ãy tay hắn, cổ tay uyển chuyển xoay trở khiến cành gỗ giấu trong tay áo lộ ra. Cành gỗ trong tay tôi phóng thẳng tới, cắm sâu vào cổ tay Cố Từ Dạ. Tôi nghe thấy ti/ếng r/ên nghẹn đ/au đớn, sau đó hắn dùng hết sức gi/ật cành gỗ theo một hướng. M/áu nóng hổi nhỏ giọt. Tôi thấy ánh mắt Cố Từ Dạ tràn ngập bất khả tín, hắn ôm vết thương lảo đảo lùi lại. Không chần chừ, tôi nhanh chóng tung đò/n kết liễu. Cố Từ Dạ ngã vật vào thân cây bên đường, sau gáy đ/ập mạnh phát ra tiếng "cộp". Hắn nằm dưới đất, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi. Chớp vài cái rồi khép hờ. Không tỉnh lại nữa.
34
Tôi đạt được nguyện vọng trở thành học viên xuất sắc khóa này. Tin tức này chấn động nửa Đế Tinh. Từ trước kỳ thi, truyền thông đã đẩy thông tin con một tập đoàn Cố tham gia khóa học. Nhưng không ai ngờ tôi mới là người chiến thắng sau cùng. Cố Văn Thanh là người trao huy chương danh dự cho tôi. Đứng trên bục vinh quang bị đèn flash chớp liên hồi, toàn thân tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh. Đầu óc chỉ còn hiện lên cảnh Cố Từ Dạ ngất xỉu cuối cùng. Sắc mặt Cố Văn Thanh khó coi đến cực điểm. Ông ta không ngờ tôi sẽ thắng. Sau khi đeo huy chương, ông nói với giọng chỉ đủ hai người nghe: "Không ngờ ngươi đủ tà/n nh/ẫn." "Cố Từ Dạ đã nhập viện, nhưng xem tình trạng thương tích, cả đời không lái nổi phi thuyền nữa rồi." Tôi bình thản đáp: "Ngài Cố cũng không kém phần lợi hại." "Ngươi nên cảm tạ trời đất ban cho thứ hormone khiến tiểu Dạ không bài xị ngươi!" "Đáng lẽ ta nên xóa sổ ngươi từ lâu." Tôi không hiểu vì sao Cố Văn Thanh nói Cố Từ Dạ bảo vệ tôi. Nhưng mọi thứ không quan trọng nữa, tôi đã chọn con đường này. "Ngài Cố, thực ra ngài đã từng xóa sổ tôi một lần rồi." "Nhưng tôi vẫn sống." "Như ngài từng nói, sống được hay không là do bản lĩnh của tôi."
35
Vì trở thành học viên danh dự, các trung tâm nhân sự liên hành tinh đều ngả cờ chiêu m/ộ. Khiến mọi người kinh ngạc, tôi chọn Phòng Đối ngoại - bộ phận tương đối ít người để ý. Trong khi ở lại Bộ Chỉ huy sẽ có tương lai sáng lạn hơn. Trước ngày nhậm chức, Quý Dương đến tìm tôi. Chúng tôi hẹn nhau ở quán nước. Tôi chi nhiều tiền định đãi cậu ta một bữa thịnh soạn. Nhưng nụ cười Quý Dương gượng gạo. Rất lâu sau, cậu ta lấy từ sau lưng ra chai nước đặt lên bàn. Lòng tôi chấn động - đó chính là chai nước tôi đưa cho Cố Từ Dạ trước kỳ thi. "Lãnh ca, tại sao?" Tôi lặng lẽ nhìn cậu ta: "Lấy ở đâu ra?" "Chuyện đó không quan trọng, em chỉ muốn hỏi tại sao anh lại làm thế!" Quý Dương nhìn tôi đầy khó hiểu. "Sao anh lại h/ãm h/ại hắn ở chỗ quan trọng thế! Còn làm hắn bị thương tay, nằm viện rồi mà anh chẳng thèm đến thăm!" "Lãnh Hoài Thanh, anh không có trái tim sao?" Vai tôi sụp xuống như đang gánh áp lực ngàn cân, mỗi hơi thở đều ngột ngạt. "Đừng hỏi nữa, Quý Dương." Thấy tôi như vậy, cậu ta thở dài thườn thượt không truy vấn tiếp. Rất lâu sau cậu mới lên tiếng: "Chúng ta ba người giờ mỗi đứa một ngả rồi." "Anh có tương lai sáng lạn, lão Cố nằm viện, còn em sắp kết hôn rồi." Tôi gi/ật mình: "Em... kết hôn với ai?" Quý Dương bình thản xoa tay. "Ôi, Omega do nhà sắp đặt, không thể khác được." "Con người ta rốt cuộc phải chấp nhận số phận." Lúc này tôi mới nhận ra Quý Dương đã nhuộm lại tóc màu đen. "Lãnh ca, chai nước này là Cố Từ Dạ nhờ em chuyển cho anh." "Hắn nói phải chính tay anh xử lý mới yên tâm." Quý Dương nói vậy trước khi rời đi.
36
Vào Phòng Đối ngoại, mọi thiết bị liên lạc của tôi đều bị thu. Trải qua năm năm thử thách. Là quãng đời bận rộn đến nhàm chán. Tôi đi lại giữa các hành tinh. Những năm này tôi điều tra được nhiều thông tin về sự kiện Áo Tái Tinh. Cuối cùng tìm được chứng cứ từ tay một thương nhân vũ trụ. Đó là bức ảnh chụp Áo Tái Tinh trước khi bị chiếm đóng. Trong góc ảnh lộ ra hình ảnh Cố Văn Thanh ngồi cùng phe địch trên phi thuyền của tập đoàn Cố. Thương nhân vũ trụ nói, người chụp bức ảnh này từng thuộc đơn vị liên hành tinh. Nhưng một ngày bỗng đưa cho ông ta rất nhiều tiền, yêu cầu giữ bí mật. Dặn dò phải đưa thứ này ra khi có người hỏi về Áo Tái Tinh. Nói xong, ông ta lại đưa tôi một hộp lưu trữ video. Mở nó ra, nội dung bên trong khiến tôi chấn động tột độ.
37
Có hai đoạn video. Đoạn đầu ghi cảnh phụ thân Cố Từ Dạ và Cố Văn Thanh đang cãi vã. "Tiểu Thanh nghe anh nói, phụ thân hôm nay không cố ý..." "Ngài ấy không hề truyền ngầm vị trí cho anh..." Cố Văn Thanh gào trong nước mắt: "Im đi Cố Văn Húc! Từ nhỏ đến lớn, lúc nào hắn cũng thiên vị mày!" "Mày chỉ là Beta, đến rót cốc nước hắn cũng khen như tiên!" "Còn tao? Mắc lỗi nhỏ cũng bị m/ắng, bị đ/á/nh đến nỗi m/áu me đầm đìa!" "Tại sao! Tao nói cho mày biết, tao không cần nữa! Không cần gì hết!" Cố Văn Húc sốt sắng kéo em trai: "Em nghe anh giải thích, đó là vì em là Alpha, phụ thân kỳ vọng..." "Cút! Đây gọi là kỳ vọng à? Biến! Đừng đụng vào tao, mày không phải anh tao!" Đoạn thứ hai quay trong phi thuyền. Khung cảnh rung lắc dữ dội. Cố Văn Húc ngồi trong buồng lái, căng thẳng điều khiển bảng điều khiển. Ông nói với người phụ nữ bên cạnh: "Mau! Gọi cho tiểu Thanh! Gọi về tổng bộ!"
