Chương 9
Chín tuổi, cậu bé nhỏ nhắn co tròn trong không gian chật hẹp dưới gầm cầu thang. Dưới thân chỉ lót tấm bìa carton rá/ch nát, trên người khoác chiếc chăn len tả tơi.
Người ta kể rằng, mẹ ruột cậu qu/a đ/ời vì u/ng t/hư phổi khi cậu mới lên bốn. Năm năm tuổi, cha cậu tái hôn với người phụ nữ trẻ mới ngoài hai mươi. Người mẹ kế ấy đối xử với cậu vô cùng tệ bạc.
Một năm sau, mẹ kế sinh con trai. Phòng của Tống Tinh Nhiên bị trưng dụng cho đứa em trai. Cậu bé được bà nội đưa về quê sinh sống.
Tám tuổi, người bà nội - kẻ duy nhất còn yêu thương cậu - cũng qu/a đ/ời. Cậu đành quay về nhà cha. Chưa đầy tháng, mẹ kế đuổi cậu ra đường vì cho rằng cậu chỉ là gánh nặng.
Mẹ tôi thương tình, sau khi xin phép cha cậu, đã đưa Nhiên Nhiên về nhà chúng tôi. Cậu bé chính thức trở thành thành viên gia đình dưới danh nghĩa con nuôi.
Với gương mặt thanh tú và tính cách dịu dàng, cậu em trai bỗng dưng này nhanh chóng chiếm được cảm tình của tôi. Tôi thích dạy cậu tập viết, nấu ăn cho cậu, kể chuyện đêm khuya cho cậu ngủ ngon.
Nhìn cậu lớn lên từng ngày, tôi hiểu Nhiên Nhiên chính là bông hoa do chính tay mình vun trồng. Tôi yêu bông hoa ấy của môi.
Thế nên, vào sinh nhật mười tám tuổi của cậu, tôi đã hái đoá hoa do mình chăm bẵm. Chúng tôi hôn nhau trong phòng khách, ôm ấp giữa phố đông, làm mọi điều tình nhân thường làm dưới vỏ bọc anh em.
Tiếc thay, hạnh phúc chẳng được bao lâu. Ba tháng sau, cha tôi phát hiện cảnh chúng tôi hôn nhau qua camera phòng khách biệt thự. Ông tức gi/ận thông báo sẽ đưa tôi sang nước ngoài quản lý chi nhánh.
Tôi hỏi vặn: "Còn Nhiên Nhiên thì sao?". Tôi nài nỉ ông đừng làm hại cậu ấy. Cha hứa hẹn: chỉ cần tôi ngoan ngoãn nghe lời, ông sẽ cho Nhiên Nhiên đi du học Bắc Âu, không đụng chạm gì đến cậu.
Là con trai ông, tôi đặt niềm tin vào lời hứa đó. Hai năm xa cách, không ngày nào tôi thôi nhớ Nhiên Nhiên. Tôi về nước dịp Tết Nguyên Đán chỉ vì mẹ nói cậu ấy sẽ về ăn cơm đoàn viên. Tôi chỉ muốn gặp mặt cậu một lần, biết được cậu sống tốt hay không.
Nhưng lần ấy, tôi không thấy bóng dáng Nhiên Nhiên đâu cả. Mẹ ấp úng giải thích cậu không muốn về, không muốn gặp tôi. Tôi không tin - từ nhỏ Nhiên Nhiên đã quấn quýt lấy tôi, từng nói yêu tôi.
Tôi chất vấn cha mẹ về trường học của cậu, nhưng họ nhất quyết không tiết lộ. Nhận ra tình hình bất ổn, tôi cãi vã kịch liệt với họ. Hôm sau, tôi xuất ngoại và bí mật thuê người điều tra tung tích Nhiên Nhiên.
Chương 10
Sau bao gian nan, cuối cùng tôi cũng tìm được manh mối. Hóa ra cha chưa bao giờ cho Nhiên Nhiên đi du học. Ông sai người đ/á/nh đ/ập cậu thừa sống thiếu ch*t rồi vứt x/á/c cậu trước cổng nhà cha ruột.
Mẹ kế Nhiên Nhiên được mẹ tôi kể lại toàn bộ sự tình. Sợ cậu làm ảnh hưởng đến con trai ruột, bà ta kiên quyết không cho cậu về nhà. Sau cùng, hai vợ chồng họ quyết định đưa Nhiên Nhiên vào trại cải tạo đồng tính, với chi phí do cha tôi tài trợ.
Dưới áp lực tra hỏi của tôi, mẹ kế Nhiên Nhiên tiết lộ: "Bệ/nh" của cậu đã chữa khỏi, giờ cậu không thích đàn ông nữa. Nửa năm trước khi rời trại cải tạo, cậu đã đến thành phố khác sinh sống.
Nhiên Nhiên là đóa hoa tôi dày công vun trồng, sao có thể nói đi là đi? Tôi quyết định tìm đến thành phố cậu đang ở.
Ngày gặp mặt, tôi đặc biệt m/ua bó hướng dương - loài hoa cậu yêu thích nhất. Lúc đó cậu đang làm nhân viên công ty vệ sinh, phụ trách dọn dẹp theo yêu cầu khách hàng. Tôi đến tận nơi đặt lịch và chỉ định Tống Tinh Nhiên phục vụ.
Hơn hai năm xa cách, khi gặp lại, cậu chỉ lảng tránh ánh mắt tôi, cung kính xưng hô "Ngài Chu". Quá khứ của chúng tôi bỗng trở thành trò cười lố bịch.
Tôi nắm ch/ặt cổ tay cậu, chất vấn: "Sao phải trốn tránh anh? Sao không liên lạc với anh?".
Cậu gi/ật tay lại, lạnh lùng: "Chúng ta không thể có kết quả đâu! Chu Tá Dịch, anh vẫn chưa hiểu sao? Anh là công tử nhà giàu, người thừa kế duy nhất của tập đoàn Chu thị. Còn em chỉ là thứ rác rưởi không ai thèm nhặt, là gánh nặng vô dụng!"
"Nhưng anh yêu em! Nhiên Nhiên, anh yêu em mà..." - Tôi ôm ch/ặt cậu vào lòng, bất chấp những cố gắng vùng vẫy, cảm nhận nhịp tim và hơi thở quen thuộc.
Cậu khóc nức nở, lặp đi lặp lại: "Không có kết quả đâu, yêu đương chẳng để làm gì..."
Tôi cũng rơi lệ: "Sẽ có kết quả thôi, Nhiên Nhiên vẫn yêu anh mà, phải không?".
Tôi hôn nhẹ những giọt nước mắt trên má cậu, in dấu trên cổ trắng ngần. Đêm hôm đó, trong màn đêm bao phủ, tôi ôm cậu thật ch/ặt như muốn nhập cậu vào thịt xươ/ng mình, cảm nhận hơi ấm của nhau.
Chúng tôi trở lại bên nhau. Tôi nuôi cậu trong biệt thự, sau giờ làm thường tự tay nấu ăn cho cậu. Mỗi đêm ôm nhau ngủ, cậu luôn trằn trọc. Tôi nghe thấy tiếng cầu c/ứu trong cơn mê: "Đừng sốc điện nữa... anh ơi c/ứu em...".
Tim tôi thắt lại, ôm cậu vào lòng hôn lên đôi mắt đang nhắm nghiền, vỗ về an ủi. Kỳ nghỉ năm đó, tôi thuê du thuyền riêng đưa cậu đi giải khuây. Giờ nghĩ lại, đó là quyết định sai lầm nhất đời tôi.
Nhiên Nhiên lợi dụng lúc tôi chợp mắt trên ghế dài, trèo qua lan can nhảy xuống biển. Đáng lẽ tôi phải biết - cả tâm lý lẫn thể x/á/c cậu đều chịu tổn thương nặng nề, nên canh chừng cậu 24/7.
Tỉnh dậy trong bệ/nh viện, tinh thần cậu hoàn toàn suy sụp. Cậu khẳng định mình là cá ngừ vây xanh. Bác sĩ tâm lý phân tích: có lẽ trước khi ngất đi dưới biển, sinh vật cuối cùng cậu nhìn thấy là loài cá ấy.
Nhiên Nhiên nói tôi đã c/ứu cậu ở chợ hải sản. Chuyên gia giải thích: bởi lúc tuyệt vọng nhất, chính tôi và mẹ đã đưa cậu về nhà, chăm sóc cậu suốt bao năm tháng.
