Ở nhà không ai quan tâm tôi, chẳng ai để ý đến tôi.
Về đến nhà, tôi ôm Phát Tài khóc nức nở.
Phát Tài theo phản xạ định đẩy tôi ra.
Nhưng khi thấy những giọt lệ lăn dài trên má tôi, chiếc chân mèo giơ lên đơ cứng giữa không trung, rồi nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu tôi.
Đêm hôm đó.
Phát Tài biến mất.
Tôi lục soát khắp khu phố mà không thấy bóng dáng nó đâu.
Mẹ tôi chống nạnh quát m/ắng: "Đấy! Đồ s/úc si/nh vo/ng ân bội nghĩa! Mày trông chờ tình cảm từ một con vật à?"
Nhưng tôi nghĩ, Phát Tài không phải s/úc si/nh.
Nó là tiểu miêu duy nhất trên đời yêu thương tôi.
3
Ngày thứ hai đi làm.
Tiếng báo động vang lên từ tiệm rư/ợu, camera an ninh ghi hình cảnh đám thú nhân mặc đồng phục quân đội chỉnh tề ồ ạt xông vào.
Người đàn ông tóc bạc đi đầu ngẩng mặt liếc nhìn camera.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi chỉ kịp thấy ánh mắt xanh biếc của hắn.
Chưa kịp nhìn rõ, Cát Nạp đã hốt hoảng nhét tôi vào hầm trú ẩn dưới sàn, dặn tuyệt đối không được lên tiếng.
Cô ta vội vã bước ra đại sảnh:
"Thưa các ngài, hôm nay đến đây có việc gì ạ?"
Khe hở trong hầm chỉ đủ để tôi quan sát một phần.
Không thấy rõ mặt người chỉ huy, tôi chỉ nghe được giọng nói pha chút lười nhác của hắn:
"Kiểm tra định kỳ thôi. Xem chỗ các người có gì khả nghi không."
Cát Nạp vẫy tay lia lịa: "Tất nhiên là không rồi! Chỗ hẻo lánh này ngoài khách m/ua rư/ợu ra, làm gì có thú nhân lạ."
Đối phương mở bảng thông tin ảo đưa ra x/á/c nhận:
"Nhận ra con người này không?"
"Người...ười ư?" Cát Nạp gi/ật mình trước từ nh.ạy cả.m, "Trời đất! Cả đời tôi chưa từng thấy người bao giờ."
Cô ta nheo mắt xem xét hình ảnh trên màn hình, nghi ngờ nói: "Nhưng loài người chẳng phải đều giống nhau cả sao?"
Im lặng.
Một khoảng lặng dài đằng đẵng.
Viên sĩ quan trẻ thì thầm vài câu với thuộc hạ, tôi không nghe rõ.
Nhưng ngay sau đó, đám lính bắt đầu lục soát ầm ĩ.
Tôi co ro trong hầm tối ngay dưới chân hắn.
Trái tim đ/ập thình thịch.
Nhớ lại những cảnh báo k/inh h/oàng về số phận loài người từ hệ thống, tôi không dám tưởng tượng nếu bị phát hiện sẽ bị xử trí thảm khốc thế nào.
"Báo cáo, không phát hiện dấu vết khả nghi—"
Viên sĩ quan gật đầu, ánh mắt quét quanh phòng.
Không khí đặc quánh đến nghẹt thở.
Hắn bước vài bước, đột nhiên dừng lại.
Quay lại vị trí cũ, dùng mũi giày đinh đ/ập đập xuống sàn: "Ở dưới này, hình như rỗng?"
Tôi đờ người như tượng gỗ.
Cát Nạp lắp bắp tiến lên: "Đúng... nhưng đây là chỗ đựng bã rư/ợu..."
Viên sĩ quan vung tay: "Mở ra—"
Cát Nạp ậm ừ: "Ngài ơi, thời tiết thế này, mùi bã rư/ợu rất khó chịu..."
Chưa dứt lời, tên lính hộ tống chạy vào thì thầm bên tai hắn.
Giọng hắn bỗng trở nên nghiêm túc: "Thật sao?"
"Tìm thấy rồi?"
"Đi xem ngay."
Một hiệu lệnh, cả đám nhanh chóng rời khỏi tiệm rư/ợu.
Khi phi thuyền cuối cùng khuất bóng, Cát Nạp r/un r/ẩy mở hầm cho tôi ra.
Cô ta lau mồ hôi lẩm bẩm: "May quá không bị phát hiện..."
Đêm đó, tôi nghe thấy tiếng cô ta lén lút trò chuyện qua trí n/ão:
"Suýt ch*t khiếp! Tí nữa là khai ra rồi!"
"Nhân công này của tôi là dân đen, không có ID! Chắc là dân tị nạn từ tinh cầu khác."
"Thấy nó không có trí n/ão mới cho ở lại, định trả lương rẻ mạt thôi."
"Thời buổi này ki/ếm nhân công giá rẻ khó lắm! Ai ngờ ham chút lợi nhỏ suýt bị lộ với quân đội."
"Nói thì dễ, giữ lại sao? Tôi đâu có tiền làm ID giả cho nó!"
Đêm đó, cả hai chúng tôi trằn trọc.
Phòng bên vang tiếng Cát Nạp thở dài trở mình.
Còn tôi nằm im sợ hãi, tưởng tượng cảnh bị lôi khỏi giường lúc nửa đêm.
Suy đi tính lại.
Tôi quyết định phải chạy trốn.
Bình minh hôm sau.
Tôi lén kéo Cát Nạp hỏi nhỏ: "Chị có biết thú nhân nào tên Phát Tài không?"
Nếu Phát Tài triệu hồi tôi đến đây.
Ắt hẳn nó cũng ở tinh cầu này.
Cát Nạp nhướng mày: "Phát Tài? Biết chứ."
Tôi thở phào định hỏi thêm, cô ta chỉ tay về phía gã thú nhân da đen lực lưỡng đang tiến tới, mặt mày hung dữ.
"Hắn ta đây."
Cát Nạp cười khẩy bổ sung: "À quên nói."
"Chuẩn bị làm phu quân của cô đi."
4
Tôi đứng ch*t trân.
Cát Nạp thong thả nói: "Khai thật đi."
"Cô là dân tị nạn từ tinh cầu khác đúng không?"
Cô ta chỉ vào người tôi, chế nhạo: "Đặc điểm thú hình mờ nhạt thế này, uống th/uốc ngụy trang à?"
"Không ID, không trí n/ão."
"Để đoán xem... không lẽ là tội phạm vượt ngục?"
Tôi: "..."
Chị đại ơi, sao không đoán đại hơn nữa đi.
May mà con mụ thú cái này vừa cận nặng vừa m/ù mặt.
Nhưng tình thế này chẳng khác gì bị bắt sống!
"Phát Tài—" Cát Nạp vẫy tay cười ha hả, "Xem tôi ki/ếm vợ cho anh nè."
Tôi nuốt nước bọt, lùi từng bước.
Gã thú nhân trước mặt đen đúa lù lù như khúc thịt xông khói di động, nhe hàm răng vàng khè đầy tham lam:
"Ki/ếm đâu vậy?"
Cát Nạp đắc ý: "Nhặt ngoài đường."
"Xem anh hay m/ua rư/ợu, tính giá hữu nghị vài chục tinh tệ thôi."
Cô ta liếc tôi, hối thúc: "Nhưng cưới xong phải đăng ký ID cho ả ngay."
Lúc này tôi mới vỡ lẽ.
Hóa ra Cát Nạp ghép đôi tôi với gã thú nhân b/éo múp này chỉ để tôi có thẻ xanh nhờ hôn nhân.
Để tiếp tục bóc l/ột sức lao động.
Mụ ta đinh ninh thân hình bé nhỏ của tôi không dám phản kháng, nên chẳng thèm hỏi ý kiến.
