“Cô ta chỉ là tính tình trẻ con, nhất thời bồng bột vì cảm giác mới lạ mà nói nhảm chuyện theo đuổi này nọ thôi. A Nhàn, chúng ta bên nhau tám năm, sao em lại không tin anh.”
Phó Ngộ Đình dập tắt điếu th/uốc, bước lại gần hai bước, như thể đang thỏa hiệp: “A Nhàn, anh biết em đã tốn không ít công sức cho dự án này. Em yên tâm, đến lúc đó tiền thưởng và danh tiếng đều sẽ tính cho em.”
Tôi lắc đầu: “Mỗi người trong nhóm dự án đều đã góp công, không có lý nào lại tính như vậy cả.”
Anh ta bước tới, nâng cằm tôi lên.
“A Nhàn, trí nhớ em không tốt, để anh giúp em nhớ lại nhé. Cổ phần của Nhàn Đình anh nắm bốn mươi lăm phần trăm, tính toán hay khen thưởng thế nào, đều phải là anh quyết định.”
Trong cuộc họp ngày hôm sau, tôi ngồi ở vị trí đầu tiên bên tay phải của Phó Ngộ Đình, nghe anh ta gán toàn bộ công lao vốn thuộc về Thẩm Thừa lên đầu tôi.
Tôi uất ức nắm ch/ặt tay, móng tay gần như cào rá/ch lớp da bọc ghế.
Phó Ngộ Đình quét mắt một vòng, cười với tôi: “A Nhàn, có chỗ nào không hài lòng sao?”
Tôi mím ch/ặt môi, không lên tiếng.
Tôi biết, nếu tôi nói không hài lòng, người thay tôi chịu trận có lẽ sẽ là Thẩm Thừa, hoặc một đồng nghiệp nào đó trong nhóm dự án.
Nhưng tuyệt đối sẽ không phải là tôi.
“Tan họp.”
Phó Ngộ Đình tỏ ra rất hài lòng với sự phục tùng của tôi.
Người ra kẻ vào trong phòng họp, tôi cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Thẩm Thừa.
“Xin lỗi.”
Lời xin lỗi nhỏ như tiếng muỗi kêu, tôi thậm chí còn không có tư cách nói với cậu ấy.
Tôi như một kẻ trơ trẽn đang chờ đợi sự phán xét.
Bàn tay đang nắm ch/ặt bị ai đó gỡ ra, nhét vào một vật thể hình trụ nhỏ.
Tôi mở ra, là một viên kẹo sữa Thỏ Trắng, không biết được lấy ra từ đâu, mép giấy đã hơi nhăn nheo.
Thẩm Thừa nhìn tôi, nụ cười rạng rỡ như ánh trăng đêm sau cơn mưa: “Không sao đâu mà. A Nhàn được nhận nhiều tiền hơn, em cũng vui.”
Tôi không biết, năm mười bảy tuổi và hiện tại, rốt cuộc khoảnh khắc nào trái tim đ/ập nhanh hơn.
6
Mùa mưa ở Huy Thành qua đi, là một mùa đông kéo dài.
Mẹ đổ b/ệnh, tôi xin Phó Ngộ Đình nghỉ phép dài hạn để về quê chăm sóc.
Cha tôi mất sớm, mẹ một mình nuôi tôi khôn lớn.
Phó Ngộ Đình bận theo sát các dự án hợp tác tiếp theo với Thừa Phong nên không thể về cùng tôi.
Nhiều đồng nghiệp trong nhóm dự án nhao nhao trong nhóm chat, nói A Nhàn ơi, bọn em nhớ chị rồi.
Có người thân thiết còn đùa bảo tôi chăm sóc mẹ cho tốt, chúc bác sớm bình phục.
Thẩm Thừa cũng lẫn trong đó, nhắn vài câu.
Ngày về nhà, mẹ rướn cổ nhìn ra sau lưng tôi, cẩn thận hỏi liệu có phải tôi cãi nhau với Phó Ngộ Đình không.
Tôi cố tình trêu bà, gật đầu làm bộ ngang ngược, nửa đùa nửa thật nói: “Vâng, anh ấy làm con gi/ận rồi.”
Chúng tôi đều là những người trẻ tuổi đầy kiêu hãnh, tính hiếu thắng chẳng ai chịu thua ai.
Bên nhau tám năm, cãi vã là chuyện thường tình.
Ai ngờ, mẹ lập tức nổi gi/ận, đẩy tôi ra ngoài cửa.
“Lý Nhàn, con thu cái tính tiểu thư của con lại đi, mau đi tìm người ta làm hòa đi! Đừng tưởng mẹ không biết gì, Tiểu Phó bây giờ cũng gọi là tổng này tổng nọ rồi, không còn là đứa con muốn b/ắt n/ạt thế nào thì b/ắt n/ạt như trước nữa đâu!”
Hóa ra, chẳng biết từ lúc nào, thân phận của chúng tôi đã không còn bình đẳng như thế nữa.
Tôi phải gọi anh ta một tiếng Phó tổng rồi.
Tôi vừa khó hiểu vừa tức gi/ận, vặn lại: “Vậy nếu là anh ấy làm chuyện có lỗi với con thì sao?”
Tôi cứ ngỡ mẹ sẽ hiểu và kiên quyết đứng về phía tôi.
Bà ôm ngựk, đ/au lòng khôn xiết.
“Lý Nhàn, con năm nay hai mươi lăm tuổi rồi, không phải cô bé mười tám tuổi nữa, con còn kén chọn cái gì? Phó Ngộ Đình vừa biết mở công ty, vừa biết ki/ếm tiền, lại chẳng bắt con phải chứng kiến cảnh nó nằm chung giường với người đàn bà khác, con còn không hài lòng cái gì nữa?”
Tôi không cãi lại nữa, đỡ bà vào phòng trong, nhẹ nhàng xoa lưng cho bà.
Có một câu, tôi đã không hỏi ra.
Mẹ ơi, chẳng lẽ việc mỗi đêm anh ấy say khướt về nhà trên người mang mùi nước hoa của cô gái khác, để cô gái khác khoác tay anh ấy rồi nói với người khác em là đồng nghiệp của anh ấy, chỉ vì không bị con tận mắt nhìn thấy cảnh hôn hít ôm ấp lăn lộn trên giường, thì không được coi là ngoại tình sao?
Chỉ cần nói một câu là do bị người ta ép buộc, chỉ là diễn kịch, thì không được coi là ngoại tình sao?
Mẹ lại bắt đầu kể về cuộc hôn nhân duy nhất trong đời mình.
Người đàn ông đó, mười ba tuổi đã đính hôn với bà, ba mươi tuổi ch*t trên giường của bà chủ tiệm mát-xa.
Bà lặp đi lặp lại rằng đàn ông đều là như vậy, nhẫn nhịn một chút, nhẫn nhịn thêm một chút, cả đời cũng trôi qua thôi.
Bà nắm ch/ặt tay tôi, bắt tôi hứa đi hứa lại là sẽ không chia tay với Phó Ngộ Đình.
Tôi máy móc gật đầu, lần này đến lần khác.
Không biết là đang tê liệt chính mình hay tê liệt ai.
7
Nửa tháng sau khi tôi xin nghỉ, b/ệnh tình của mẹ không hề thuyên giảm, tôi đưa bà về Huy Thành để nhập viện điều trị.
Thế nhưng bác sĩ xem xong kết quả kiểm tra thì nhíu mày, bảo tôi phải làm sinh thiết.
Một tuần sau, bác sĩ tìm tôi, nói kết quả đã có.
Khối u á/c tính, giai đoạn cuối.
Tôi cầm xấp b/ệnh án, kết quả kiểm tra, biên lai đóng tiền trở về, Phó Ngộ Đình đang dìu mẹ tôi dạo bộ trong vườn hoa.
Tôi cố gượng cười, bước lại gần.
Mẹ cười nắm tay tôi, đặt vào tay Phó Ngộ Đình.
“Con nhìn Tiểu Phó xem, nó bảo đã nâng cấp cho mẹ lên phòng VIP rồi đấy, công việc bận rộn thế mà vẫn đặc biệt chạy đến thăm mẹ. Hai đứa nói chuyện cho tử tế đi, có mâu thuẫn gì thì nói ra là xong!”
Bà bước nhanh đi, cùng đứa trẻ đang đắp người tuyết bên cạnh chơi đùa.
Còn tôi và Phó Ngộ Đình đứng đối diện nhau, không nói lời nào.
Anh ta nắm ch/ặt tay tôi, ánh mắt thâm tình: “A Nhàn, em vẫn còn gi/ận chuyện Trình Sương Giáng đúng không? Anh và cô ấy thật sự chỉ là qu/an h/ệ hợp tác thôi. Nếu em không tin, chúng ta đính hôn đi.”
Mẹ lập tức chạy tới, nắm ch/ặt tay tôi, ra hiệu cho tôi đồng ý.
Tôi im lặng.
Điện thoại Phó Ngộ Đình reo lên, anh ta buông tay tôi ra để nghe máy.
Tôi nghe rõ mồn một, từ đầu dây bên kia phát ra giọng nói của Trình Sương Giáng, ngọt lịm như mùi hoa dành dành kia.
Quay lưng lại, mẹ chỉ vào tôi, hạ giọng đe dọa:
“Lý Nhàn, mẹ nói cho con biết, lúc con mười bảy tuổi yêu đương sớm mẹ không quản, lúc đó chính con đã hứa với mẹ là không hối h/ận.
Bây giờ dù vì lý do gì, dù có nuốt răng vỡ vào trong bụng thì cũng phải gả cho nó!”
Đứa trẻ mặc áo b/ệnh nhân bên cạnh không ngừng gào thét, bám lấy ống quần tôi.
