「M/ộ lệnh tôn, năm ngoái ta đã tu sửa. Khi sinh thời, phụ thân ngươi thích thư họa, ta cũng đ/ốt ít nhiều, chỉ tiếc rằng không thể đưa m/ộ về kinh kỳ.」
「Ngươi đã tận lực. Bọn ta là quan lại cách tân, nơi nào chẳng thể ch/ôn xươ/ng?」
「Ngươi cho rằng, Thượng thư Binh bộ có liên quan đến việc phụ thân ngươi bị h/ãm h/ại?」
「Hoặc là, liên quan đến việc ta bại trận?」
Công Sơn Huyền Mục đột ngột ngẩng mắt nhìn ta, trong đồng tử q/uỷ dị lập lòe hai ngọn nến, lạnh lùng như sao băng.
「Ngươi từng điều tra tại sao ta ch*t chưa?」
「Chưa, Khâm Thiên Đài không có quyền can thiệp quân chính.」
「Nhưng ngươi lại có quyền chất vấn chuyện của ta, Thanh Th/ù.」
Kỳ thực, ta nào đã không chất vấn.
Trong triều không thân không quen, chỉ dựa vào sự mặt dày cùng lưỡi hoa mỹ, nói hết lời ngon ngọt, cũng không hỏi ra được lý do vì sao Công Sơn Huyền Mục - một danh tướng tài ba - không xem thiên thời địa lợi, lại ch*t dưới trận tuyết lở.
Đại Chiêu và Khiết Lặc đối đầu căng thẳng, tướng sĩ ch/ôn vùi nơi đất địch, thậm chí không toàn thây. Đến nay, trong m/ộ Công Sơn Huyền Mục chỉ ch/ôn cây đàn hắn tặng ta năm xưa.
「Mong ngươi đ/á/nh giá cao, ta không đủ năng lực.」
Ta mỉm cười kh/inh bạc nhân lúc say.
「Nhưng ta từng tình cờ biết một chuyện:
Ba năm trước, Đốc quân Bắc quân về triều, dâng lên một mảnh cổ thư viết bằng cổ ngữ Khiết Lặc. Giám chính Ph/ạt Nhương nhờ ta xem qua, tiếc là ta không nhận ra.
Ta có một sư tỷ đến từ Khiết Lặc, định thỉnh giáo nhưng Giám chính xem đó là cơ mật, đành bỏ cuộc.
「Mảnh cổ thư đó, rốt cuộc ở trong tay Đốc quân?」
「Sao, ngươi cũng biết vật này?」
「Cuối tháng mười một năm đó, ta bắt về hai tên đào ngũ. Chúng đào được vàng bạc từ m/ộ ngoài ải, sung công chuộc tội. Trong số đó có mảnh cổ thư kia.」
Ta cũng không đọc được cổ ngữ Khiết Lặc, bèn đưa phụ thân xem. Ông hỏi tù binh Khiết Lặc, mới giải mã được một từ - "vận nước".
Phần còn lại, tên Hồ nhân nói văn tự quá cổ, hắn cũng không hiểu rõ.
Mảnh cổ thư để nơi phụ thân, chẳng bao lâu thì thất lạc. Nghe ngươi nói, hẳn bị Đốc quân tr/ộm đưa vào triều.
Về sau, lời đồn trong quân đội lan nhanh, nói có kẻ thấu hiểu hưng vo/ng quốc gia. Ta ra lệnh ch/ém những kẻ phao tin, mới dẹp yên sóng gió.
Công Sơn Huyền Mục lật mở quyển cổ thư - chính là vật hắn lấy từ tàng bảo các Khâm Thiên Đài hôm trước.
「Sách này cũng viết bằng cổ ngữ Khiết Lặc, vừa hay khuyết một trang.」
「Nếu tìm được người thông thạo cổ ngữ Khiết Lặc, dịch ra trang trước sau, may ra suy đoán được nội dung mảnh cổ thư?」
「Hứa thiên sư quả là tuyết sáng băng thông.」
「Khéo nói lời ngon, hiếm có nhân đức. Ngày mai ta sẽ tiếp tục ra ngoài dò la chuyện Ngọc Thanh Quán, nhân tiện về sư môn tìm vị sư tỷ Khiết Lặc hỏi han.
「Như vậy, đa tạ.」
「Công Sơn Huyền Mục, ngươi cũng đã bắt người, cũng uống m/áu, còn giả bộ khách sáo với ta làm gì?」
Công Sơn Huyền Mục nghiêm nét mặt, dâng ta chén rư/ợu nóng.
「Việc này liên quan đến chân tướng năm ngàn Bắc quân bị diệt, ta thay họ đa tạ.」
13
Ta qua đêm tại phòng khách phủ Công Sơn, bị một luồng yêu khí kinh tỉnh.
Vừa mở mắt, đã thấy một cái đầu đàn bà nối với cổ dài, uốn lượn mãi phía sau bình phong.
「Ngươi là... yêu quái Lạc Đầu Thị, muốn làm gì?!」
「Dọa ngươi.」
「... Cái gì?」
「Dọa ngươi không dám ngủ một mình, sẽ đi tìm Q/uỷ Vương đại nhân chung gối.」
Ta bị nghẹn lời hồi lâu.
「Nguyệt lão còn không lo/ạn xe chỉ bằng ngươi. Thu đầu lại, ra khỏi phòng ta!」
Lạc Đầu Thị không đành lòng rút đầu về, vẫn núp sau bình phong nhìn ta.
「Q/uỷ Vương đại nhân chỗ nào chẳng tốt, công tử không ưa?」
「Ta không xứng, được chưa?」
「Nhưng hắn không chê công tử mà.」
「......」
Ta bị nói nhức đầu, ngồi dậy liếc trời, đành lên đường sớm.
Ta từ nhỏ bị bỏ rơi, ăn xin sống qua ngày, bảy tuổi được Tông Cẩn chân nhân c/ứu, nhập môn Trích Vân Quán.
Theo luật Chiêu, "thanh vân" không được tùy tiện nhập đạo môn. Từ khi mười năm trước xuất sư, vào Khâm Thiên Đài, ta chưa từng liên lạc với sư môn.
Mất nửa ngày đường, trở lại cố địa, không cần mượn yêu thuật dị dung.
Tiếc thay, Trích Vân Quán đã khác xa ký ức ta.
Nơi này cùng Ngọc Thanh Quán giống nhau, đều xiêu vẹo cột kèo, đổ nát tan hoang. Vài bóng người thoáng qua đều đi/ên điên kh/ùng khùng.
Ta chặn một đạo sĩ đi/ên hỏi:
「Sư phụ ta... Tông Cẩn chân nhân đâu rồi?」
「Bị bắt rồi, hai năm rồi! Hê hê, hài lòng chưa!」
Trong lòng ta chợt nghẹn lại.
Mười năm trước rời Trích Vân Quán, ta từng nghĩ sư phụ mãi mãi sẽ là hình ảnh tóc bạc da mồi ngồi trên đài thuyết pháp.
「Nữ quan Minh Khê còn ở đây không?」
Tên đi/ên chỉ về phía Bát Quái đình xa xa.
Dưới Bát Quái đình, ta quả nhiên gặp sư tỷ Minh Khê.
Tóc nàng kết thành búi, thở gấp gáp, sắc mặt úa vàng, đang cho ngón tay đeo nhẫn vào lỗ mũi.
Không ai biết, nàng từng mỗi lần gánh nước đều soi gương dưới sông.
Thấy ta, Minh Khê lập tức thét lên, co rúm người.
「Sư tỷ, đừng sợ, ta là Minh Thương.」
「Minh... Minh Thương... Hắt xì!」
「Là ta. Sư tỷ, từ khi nào người thành ra thế này?」
Nàng giơ hai ngón tay.
「Hai ngày trước? Là ai làm?」
Ta đưa thẻ bài Thiếu giám Ph/ạt Nhương cho nàng xem.
「Người đó, có thẻ bài tương tự không?」
Nàng chăm chú nhìn thẻ bài, gật đầu lại lắc đầu:
「Sư phụ... ta...」
「Là người đó đem ngươi đi, rồi đưa về?」
「Ừ... Ừm! Hắt xì! Hắt xì!」
「Hắn đưa ngươi đến nơi nào?」
「Nhà lớn... Oa oa...」
Tiếng khóc nàng như trẻ con.
Nhớ lại đạo sĩ đi/ên học trẻ con khóc ở Ngọc Thanh Quán, hẳn họ đến cùng một nơi. Nơi đó, có lẽ đang có trẻ nhỏ.
Lẽ nào, đó không phải Khâm Thiên Đài, mà là... tư trạch?
「Trong nhà lớn, hắn làm gì với ngươi?」
Nàng chu môi, phát ra tiếng chút chít. Mãi sau ta mới hiểu ra, đó là điệu bộ như trẻ con bú mẹ.
Ta vén tay áo, nhìn vết bầm hôm trước bị đạo sĩ đi/ên mút để lại. Lại bắt mạch thốn khẩu, chẩn mạch hư nhược - là do nguyên khí hao tổn, tinh huyết suy kiệt.
「Có thứ gì đó hút mất chân nguyên của ngươi, phải không?」
「Hút... hút...」
Nàng lại cho ngón tay đeo nhẫn vào mũi, hít mạnh một cái, liên tục hắt xì.
Ta kéo tay nàng xem, kẽ móng đầy bụi bẩn, hẳn mấy ngày chưa rửa. Đưa ngón tay đeo nhẫn lên ngửi, bỗng có mùi hương lạ, tuy nhạt nhưng khá hắc.
Là một loại hương liệu, chính x/á/c mà nói... là th/uốc hít.
Th/uốc hít mới truyền từ Tây Vực hai năm gần đây, vật ban ân, từ nhị phẩm trở lên mới được dùng.
