Công Sơn Huyền Mục x/é áo long bào của thiên tử, trói hắn dưới đình, rồi quay sang tiếp ứng ta.
"Ngươi đã nghĩ tới chưa, Hứa Thiếu Giám? Vì lòng nhân từ phụ nhân, c/ứu mạng mấy tên phương sĩ, sẽ khiến bao người nhà tan cửa nát?"
"Cao đại nhân thấu hiểu đại nghĩa, đã muốn lấy mạng người tế quốc, sao không tự mình xung phong? Đạo hạnh của ngươi, chưa chắc đã thua kém tiền bối. Vì nước vì dân, gi*t chín tộc ngươi, diệt tông môn ngươi, ngươi cam tâm tình nguyện?!"
Ta vung ki/ếm cuồ/ng ngạo, từng chiêu khắc vết lên người Khâm Thiên Lệnh, tay trỏ về phía thiên tử.
"Bệ hạ, ngài cam tâm tình nguyện?!"
Hắn không cam lòng.
Bàn chuyện hi sinh kẻ khác, bọn này nói toàn đại nghĩa, nhưng hễ liên quan tới tính mạng bản thân, lập tức nghìn lần không đành.
Khâm Thiên Lệnh là bậc nhất phương sĩ thiên hạ, ta cùng Công Sơn Huyền Mục liên thủ làm hắn thương tích, hắn cũng có thể thương tổn chúng ta.
Thứ hắn cầm trong tay là thanh ki/ếm đúc từ xươ/ng người rót thiết thủy, lưỡi ki/ếm tẩm dịch luyện từ đồng tử, dùng để trảm q/uỷ còn lợi hại gấp mười lần "Nhân Hào Thỉ" ngày ấy.
Thế nhưng, đối mặt với hai địch thủ mang h/ận trong lòng, liều mạng quyết chiến, hắn rốt cuộc thua bởi sự tiếc mạng.
Giữa màn mưa m/áu, Công Sơn Huyền Mục khóa ch/ặt yết hầu Khâm Thiên Lệnh, ta thì một ki/ếm đ/âm xuyên ng/ực hắn, đóng ch/ặt hắn vào cột đình.
Trong lúc hấp hối, Khâm Thiên Lệnh m/áu lệ chan hòa:
"Các ngươi... các ngươi sẽ khiến Đại Chiêu diệt vo/ng..."
"Nếu vận nước phải mượn mạng người để nối dài, vậy Chiêu quốc này đáng diệt."
Khâm Thiên Lệnh vừa tắt thở, thuật trói h/ồn cũng theo đó tan vỡ.
Quái thú quốc vận ầm ầm đổ xuống, đất rung núi chuyển. Sau đó, từng đoàn oan h/ồn tựa đèn Khổng Minh ảm đạm, từ khe núi u tịch dần dần bay lên, tiêu tán trong chốn thanh minh.
Ta lấy từ ng/ực Khâm Thiên Lệnh viên Ngọc Tụ H/ồn, rồi tháo trói cho thiên tử.
"Mong bệ hạ ghi nhớ, thiên hạ không phải của riêng một người."
"Nhưng trẫm... trẫm chỉ có một thiên hạ này!"
Thiên tử già nua bỗng tràn đầy sức lực, đẩy mạnh ta ra, lao mình vào khe núi đầy h/ồn phách bay lên.
Hắn rơi xuống lưng quái thú quốc vận, cùng nó chìm vào hậu thổ.
Ta lắc đầu, ném Ngọc Tụ H/ồn cho Công Sơn Huyền Mục.
"Viên ngọc này nóng tay, ngươi cầm lấy."
"Hứa thiên sư lại yên tâm giao nó cho ta?"
"Bởi ta đã biết ngươi định dùng nó làm gì."
"Đoán từ khi nào?"
"Với giao tình chúng ta, cần gì phải đoán?"
Ta gập ngón tay giả vờ gõ cửa, khẽ chạm vào ng/ực hắn.
"Công Sơn Huyền Mục, trước mặt ta, ngươi không có bí mật."
"Đã nói rõ đền ơn ta. Tiếc lần này, ngươi đoán sai - ta không định dùng nó."
"Vì sao?"
"Cái giá kích hoạt quá lớn."
"Sợ gì, dùng m/áu của ta, đâu phải của ngươi. Huống chi viên ngọc bàn tay, chưa chắc đã lấy mạng ta."
"Thanh Th/ù,"
Công Sơn Huyền Mục cúi mắt, ánh trăng tan chảy thành vòng bạc trong đáy mắt hắn.
"Ngươi có biết khi nói dối, tai mình đỏ lên không?"
"Đồ l/ưu m/a/nh, đừng lảm nhảm! Ta đã quyết, có gì dặn nhanh đi."
"Ngươi vừa nói, việc gì cũng không nên lấy mạng người làm giá."
"Khác nhau,"
Ta vung ki/ếm rạ/ch cổ tay mình.
"Lần này, coi như ta trả ơn Q/uỷ Vương."
23
M/áu tưới lên Ngọc Tụ H/ồn, qua pháp quyết của ta bùng ch/áy. Nhưng bảo châu như que củi ẩm, mãi không thức tỉnh.
Môi ta đã tái nhợt, định rạ/ch sâu thêm vết thương, thì bị Công Sơn Huyền Mục nắm lấy chuôi ki/ếm.
"Người đã khuất đâu thể sống lại, kẻ còn sống đừng liều mạng như thế."
Hắn nâng viên ngọc, lòng bàn tay bốc q/uỷ hỏa. Để đảm bảo nội lực truyền vào, cổ tay, cổ họng đến cả gương mặt lộ ra đều bị gân xanh tím bò kín.
Nhưng m/áu ta, q/uỷ hỏa hắn, đều không phải thứ vô tận.
Ta vốn tiếc mạng, chưa từng vì ai liều mạng. Cả đời, chỉ muốn thử một lần này.
Đúng lúc tầm mắt ta tối sầm, Ngọc Tụ H/ồn bắt đầu ch/áy trong m/áu lửa.
Nó càng lúc càng nhỏ, ngọn lửa càng lúc càng mạnh. Khi hoàn toàn hóa thành khối nội diễm cuồn cuộn, liền thoát khỏi chúng ta, bay vút lên trời cao.
Đốm lửa treo cao ấy, tựa ngọn đèn sáng giữa phòng tối, dẫn lối cho cô h/ồn năm ngàn Bắc quân về cố hương.
Oan h/ồn từ biên ải kéo về, cuồn cuộn tụ trên không Thái Đô. Đợi đến khi oán niệm tiêu tan, liền tản thành muôn vệt sao băng.
Công Sơn Huyền Mục chỉ đứng dưới ấy, băng ch/ặt vết thương cho ta, lặng lẽ ngắm nhìn.
"Thái bình vốn do tướng quân dựng, nào để tướng quân thấy thái bình."
Khi oan h/ồn cuối cùng siêu thoát, tâm nguyện Q/uỷ Vương đã viên mãn.
Thuở nhỏ, ta từng hỏi sư phụ: Nếu lệ q/uỷ hoàn thành tâm nguyện, sẽ ra sao?
Sư phụ đáp: "H/ồn phi phách tán. Không ở âm, không ở dương, không tồn tại trong trời đất. Dĩ nhiên cũng không vào luân hồi."
"Những ngày qua, làm phiền Hứa thiên sư nhiều điều, mong lượng thứ."
Công Sơn Huyền Mục thu ánh mắt, cười nhìn ta.
"Con q/uỷ này tham lam vô độ. Lúc đi, hãy tặng ta một khúc cũ."
Lăng công tử xuất hiện, mang tới cây đàn mới Công Sơn Huyền Mục tặng ta.
Trên đàn còn cắm một ngọn cỏ, hình dáng tựa xươ/ng bồ, nhưng sắc đỏ tươi.
"Đây là "Cỏ Hoài Mộng" ta sai Kim Hoa Cơ mang từ vùng ngoài. Về sau nếu muốn mộng thấy ta, hãy bỏ nó vào lòng."
"Ngươi đã biết trước ngày chia ly?"
"Người q/uỷ khác đường, sao có thể bên nhau trọn đời."
Ta cũng cười, ngồi bệt đất gảy đàn hát ca. Huyền Mục rút đ/ao, múa theo tiếng đàn. Như ngày hắn xuất chinh, ta tiễn chân dưới trường đình.
"Gấp đi, gấp đi, vượt ải vượt sông, thân lữ buồn vương."
Nhớ lúc ấy, ta mười bảy tuổi bước vào quan trường, quen hắn lần đầu, tri kỷ gặp gỡ.
Mỗi lần hắn ra biên ải, cách ta vạn dặm. Từng trang thư nhà tựa chim nhạn, không ngại núi sông, về dưới mái hiên ta.
Ta nghe hắn kể tuyết ngoài quan, lớn đến mức tướng sĩ giáp sắt cũng đông cứng mà ch*t.
Ta kể hắn nghe hoa Thái Đô, ngựa nhanh chạy dài phố, trong ánh chiều biến thành gấm thêu.
"Nhớ nhung, nhớ nhung, mười hai thời khắc nhớ chàng, sao Thương sao Sâm cách trở."
Năm đó, Công Sơn Huyền Mục dẫn quân bắc ph/ạt Khuyết Lặc, đại thắng. Khi luận công, hắn xin thánh thượng ban thợ giỏi nhất, dùng gỗ quý hắn tìm được trên đường chinh chiến, đóng cho ta một cây đàn.
Cây đàn khiến mỗi lần ta gảy dây, đều nhớ đến hắn.
Sau hắn ch*t nơi đất địch, Đại Chiêu không đòi được h/ài c/ốt, ta bèn đặt cây đàn vào qu/an t/ài không, từ đó chẳng còn thích đàn.
"Rư/ợu ngon, rư/ợu ngon, chưa uống lòng đã say.
Thẳng ngựa, thẳng ngựa!"
Hắn yêu thích "Dương Quan Tam Điệp", vì nó có ba khúc, giúp hắn được nhìn ta thêm chốc lát.
Biết đây là vĩnh biệt, ta gảy điệp này tới điệp khác.
Nhưng dù ngàn điệp vạn điệp, cũng không đủ đầy.
"Từ nay cách biệt, hai nơi tương tư mộng thường về, nghe nhạn khách tới..."
Ba điệp lại ba điệp, ngón tay rớm m/áu, mặt đàn phủ đầy lụa đỏ.
Cuối cùng, vẫn là hắn buông đ/ao. Đầu ngón tay chai sạn, vuốt qua mặt ta, mang đi mấy giọt nước.
"Phải q/uỷ trạm của ta lại dột sao?"
Khi ta ngẩng mắt, trước mặt đã trống không.
Chỉ còn một thanh đ/ao, xiên nghiêng trên đất vàng.
24
Sau khi Q/uỷ Vương tiêu tán, Thái Đô đón trận tuyết đầu năm.
Giữa màn tuyết trắng xóa, ta treo mũ từ quan. Từ Bát Hoang vượt ải, men theo biên tái Công Sơn Huyền Mục từng trấn giữ, thẳng hướng bắc.
Tuyết trắng phủ dày, đã không còn giam giữ oán h/ồn.
Sau đó, ta ôm Cỏ Hoài Mộng, du ngoạn bốn biển. Trải qua ngàn khuôn mặt, có người có q/uỷ, đều xa lạ.
Đúng ứng câu: "Tây xuất Dương Quan vô cố nhân".
Đợi đến khi già nua gần đất, ta mới tin lời sư phụ năm xưa - Công Sơn Huyền Mục đã h/ồn tan phách tán. Không ở âm, không ở dương, không tồn tại trong trời đất.
Dĩ nhiên cũng không vào luân hồi.
Trạm cuối đời này, ta trở lại Bát Hoang quan, ch*t trong tuyết ngoài biên ải, cùng cố nhân đầu cùng bạc.
Vô Thường bắt h/ồn ta, đưa qua Q/uỷ Môn Quan. Suốt đường, ta cúi đầu, do q/uỷ sai tiễn một đoạn.
Trên đài Vọng Hương, q/uỷ sai cho ta ngoảnh lại, nhìn lần cuối.
"Nhìn gì?"
Giọng ta vẫn khó chịu như xưa.
"Nửa đời không gặp thân nhân, ngoảnh lại trăm lần cũng uổng."
"Thật không nhìn nữa sao?"
Q/uỷ sai cúi chào ta, một lọn tóc bạc xám tuột khỏi mũ.
"Hay thiên sư... nhìn ta một lần?"
- Hết -
□ Giải Kh/inh Nhạn
