Lần đầu bày sạp b/án bánh kếp Trung Quốc, tôi làm còn tệ hơn cả đội trưởng cảnh sát hình sự mặc thường phục bên cạnh.
Tôi làm cái nào hỏng cái đấy, anh ta làm cái nào thành công cái đấy.
Bên anh ta chật ních khách, bên tôi vắng tanh không một bóng người.
Một cảnh sát trẻ đến điểm hẹn quan sát một lúc, rồi nghi ngờ tiến lại gần tôi:
"Ngài... là đội trưởng Trần đang ngụy trang?"
Đội trưởng Trần đang bận rộn đổ bánh bên cạnh liếc sang ánh mắt sát khí ngập trời.
Khi kết thúc chiến dịch, đội trưởng Trần chỉ huy cảnh sát trẻ thu dọn sạp, tay không rời khóa tôi:
"Cô cũng đáng nghi.
"Người bình thường không ai làm bánh kếp tệ đến thế."
Đáng nghi thì đáng nghi, sao còn chê bai cá nhân thế hả!
1
"Alipay nhận được 7 tệ."
Cả buổi sáng, tiếng thông báo thanh toán từ sạp bên cứ vang liên tục.
Trong khi quầy bánh kếp của tôi vắng tanh, thê lương n/ão nề.
Bên kia thu về 200 tệ, còn tôi đạt thành tích: làm ch/áy 6 chiếc bánh, đ/á/nh rơi 7 quả trứng, bỏng tay 8 lần.
Tốt, chúng tôi đều có tương lai tươi sáng theo cách riêng.
Đang lúc buồn chán vẽ ng/uệch ngoạc bằng tương cà, một người đàn ông dáng g/ầy cao xuất hiện.
Anh ta nhìn sang quầy bên rồi lại nhìn tôi, cuối cùng kiên quyết tiến về phía tôi.
Tim đ/ập chân run.
Thời buổi này khó gặp người m/ù dữ lắm.
Anh ta tới gần, giọng trầm khàn:
"Ngài là đội Trần đến tiếp quản?"
Câu mời chào "bánh nguyên vị 3 tệ, thêm xúc xích 5 tệ, thêm trứng 7 tệ" nghẹn cổ. Tôi ngẩng lên nhìn anh ta đầy ngờ vực.
Ánh mắt chạm nhau, tôi chớp mắt ngây thơ, anh ta chớp mắt ngốc nghếch.
Rồi cả hai cùng bừng tỉnh.
Chúng tôi quay đầu cứng đờ về phía quầy hàng bên cạnh - nơi đội trưởng Trần vẫn đeo tạp dề, phóng ánh mắt sát khí về phía chúng tôi.
Mặt cảnh sát trẻ biến sắc.
Toi đời, hình như tôi vừa biết bí mật quốc gia.
Nhưng nỗi buồn lớn hơn là: bánh kếp của tôi còn thua cả đội trưởng cảnh sát ngụy trang.
Làm nghề này liệu tôi có ch*t đói không?
Tuyệt vọng quá.
Nhưng nỗi buồn chỉ kéo dài 3 giây, vì tôi chợt nhận ra: cảnh sát trẻ đến gặp đội Trần nghĩa là anh sắp rời đi.
Anh đi rồi, cả phố này sẽ thuộc về tôi!
Tôi hồi hộp xoa tay. Ngay lúc đó, đội Trần quay lại đeo vào tay tôi chiếc vòng bạc:
"Cô cũng khả nghi.
"Người bình thường không thể làm bánh kếp tệ thế.
"Có thể là thành viên băng nhóm."
Trong khoảnh khắc ấy, cả nhân phẩm lẫn trí tuệ tôi đều bị nghi ngờ.
2
Lúc cảnh sát trẻ đưa tôi ra khỏi đồn, trời đã tối mịt.
Cả ngày trắng tay, không ki/ếm được xu nào, còn mất vốn m/ua bánh trứng với chuyến tham quan đồn cảnh sát.
"Hôm nay chỉ là hiểu nhầm, xin lỗi cô..."
Tôi gật đầu tỏ vẻ thông cảm, rồi đột ngột ngồi bệt xuống bậc thềm, diễn sâu:
"Cả đời tôi cẩn thận tích đức, kiến cũng chẳng dám gi*t, vậy mà hôm nay bị c/òng giữa thanh thiên bạch nhật. Danh tiếng, thanh danh tan nát, thà tôi đ/âm đầu ch*t quách..."
Cảnh sát trẻ hoảng hốt kéo tôi dậy:
"Cô đừng khóc, nghe giải thích đã..."
"Cả ngày tôi không ki/ếm được đồng nào, nhà còn 13 miệng ăn đợi tôi nuôi. Biết sống sao đây..."
Những cái đầu tò mò thò ra từ cửa sổ đồn.
Cảnh sát trẻ mồ hôi nhễ nhại.
Tôi ngừng diễn, đưa ra yêu sách:
"Bù đắp tổn thất tinh thần và vật chất, mời đội Trần đưa tôi về có được không?"
Từ lúc ầm ĩ trước cửa đến khi lên xe, tôi im thin thít.
Không vì gì khác - khí trường của đội trưởng hình sự quá mạnh.
Trần Nguyên chắc cao trên 1m9. Dù xe越野 cỡ lớn, khi anh ngồi vào ghế lái, khoang xe bỗng chật chội.
Bàn tay lớn nắm vô lăng, cơ bắp cuồn cuộn sau ống tay áo.
Ánh mắt tôi lướt qua đường gân xanh trên cánh tay, yết hầu chuyển động, dừng lại ở đường nét góc cạnh trên khuôn mặt.
Trần Nguyên phớt lờ ánh nhìn của tôi.
Từ lúc bị cảnh sát trẻ năn nỉ kéo ra, giữa đám đồng nghiệp hiếu kỳ, anh vẫn giữ vẻ mặt lạnh như tiền.
Tôi ậm ừ, hít thở sâu mấy lần mới dám mở miệng:
"Đội trưởng Trần, ngài..."
"Có thể chỉ tôi cách làm bánh kếp ngon ngay lần đầu không?"
Câu hỏi vừa ra, hình như gương mặt lạnh lùng của Trần Nguyên chợt co gi/ật.
Tôi ngồi tựa vào ghế phụ lẩm bẩm:
"Tôi xem đủ video hướng dẫn mà bột ngô đổ xuống cứ chạy lo/ạn xạ. Còn cái trứng, chưa kịp cầm d/ao cạo đã vỡ tung."
Thành khẩn nhìn anh: "Làm sao đội trưởng làm được những chiếc bánh hoàn hảo thế?"
3
Trong không gian yên ắng, giọng Trần Nguyên trầm đục vang lên:
"Chảo của cô có vấn đề."
"Chính giữa lồi quá nhiều, là đồ cũ lỗi bọn buôn lừa cô thôi."
Tôi choáng váng.
Đúng là không thể tin bọn buôn b/án. Vốn liếng đổ hết vào rồi, giờ tìm đâu ra kẻ l/ừa đ/ảo?
Im lặng giây lát, mắt tôi sáng rực:
"Đội trưởng Trần."
Sáng hôm sau, Trần Nguyên biểu diễn cách dùng bàn nướng.
Tôi nhìn anh thao tác điêu luyện: đổ bột, đ/ập trứng, cánh tay rắn chắc quét nhẹ đã tạo ra chiếc bánh tròn vo.
"Ăn hành không?"
Tôi gật đầu, anh rắc lên lớp hành xanh mướt.
Một lật một gấp, dáng vẻ thuần thục như mây trôi nước chảy.
Đứng cạnh nhìn mà thán phục, tôi chân thành đề nghị:
"Đội trưởng thật sự không nghĩ đến chuyện nghỉ việc đi b/án bánh kếp ạ?"
