Trần Uyên không thèm đếm xỉa đến những lời đùa cợt của tôi, nghiêm túc nói: "Đạo cụ quan trọng dùng tiền công quỹ m/ua đấy, đừng làm hỏng."
Tôi gật đầu, lại liều lĩnh thêm một câu: "Thực ra mấy người có thể dùng của tôi mà, đằng nào cũng không trải được đẹp, như vậy sẽ không nhầm lẫn nữa."
Trần Uyên ném một ánh mắt sắc lẹm, tôi vội im bặt.
Phải nói là gian hàng của Trần Uyên dễ dùng hơn của tôi nhiều, sau khi trải vài cái, tôi nhanh chóng thuần thục. Đặc biệt là khi không có đối thủ cạnh tranh Trần Uyên nữa, việc kinh doanh của tôi cực kỳ tốt.
Hôm nay trời hơi lạnh, người ra đường không nhiều, khách đến gian hàng cũng ít. Tôi đang buồn chán thì đột nhiên có người bước vào gian hàng.
Tôi quay lại, thấy Trần Uyên nhấc chiếc tạp dề lên, thành thạo đeo vào người. Ánh mắt trầm lặng của anh ấy khiến lòng tôi xao động, vô thức ngẩng đầu nhìn xung quanh.
Trần Uyên ngăn hành động của tôi, tự nhiên lấy cái xẻng từ tay tôi, lắc đầu nhẹ. Anh ấy còn đổi giọng: "Hôm nay khách không nhiều nhỉ."
Tôi lập tức hiểu ý: "Ừ, đã bảo anh đừng đến mà." "Chồng à."
Trần Uyên liếc nhìn tôi, sự u/y hi*p dành cho tôi - kẻ nhân cơ hội chiếm tiện nghi - rất mạnh mẽ. Tôi rụt cổ lại, nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của anh ấy, rồi ngạo nghễ nhướn mày.
Ngay sau đó, anh ấy túm lấy tôi nhấc bổng, đặt xuống chiếc ghế bên cạnh một cách vững chãi. Anh ấy tiến sát tôi với tư thế cực kỳ mơ hồ trong mắt người ngoài, thì thầm: "Đừng ngẩng đầu, về nhà đi đường phía đông."
Rồi đứng dậy, tự nhiên nói: "Em bận cả buổi sáng rồi, nghỉ một lát đi."
Sau khi Trần Uyên đến, gian hàng thực sự có thêm vài vị khách. Trần Uyên thành thạo làm bánh kẹp, âm thầm quan sát bên ngoài. Tôi không dám ngẩng đầu nhìn xa, chỉ có thể dán mắt vào lưng áo rộng của Trần Uyên.
Mấy lần gặp anh ấy, anh đều mặc thường phục, dường như đang thực hiện nhiệm vụ theo dõi nào đó. Hôm nay anh lại mặc áo sơ mi trắng, ống tay đen bó ch/ặt cơ bắp cuồn cuộn.
Tôi chợt nhận ra, mặc bộ đồ như vậy để b/án bánh kẹp thì quá dễ bị lộ.
Tôi đứng dậy bước tới, gi/ật lấy thìa và xẻng từ tay anh: "Hôm nay anh mặc thế này, lát nữa dầu b/ắn vào, em lại phải giặt đồ cho anh. Đi đi đi, đừng quấy rối. Nếu không có việc gì thì c/ắt giúp em mấy cái xúc xích đi."
Tôi vung vẩy cái xẻng tỏ ra bình tĩnh, nói chuyện với anh ấy lúc có lúc không. "Hôm nay sự việc xảy ra đột ngột, cảm ơn anh nhiều."
Chiều tối Trần Uyên đưa tôi về, đến dưới lầu, tôi nhận lại xe đẩy từ tay anh. Trần Uyên nói còn việc, không chào hỏi thêm, vội vã rời đi.
Tôi không để ý, khoảng hơn 10 giờ tối, cửa phòng tôi bị gõ. Thì ra là Trần Uyên. Anh ấy vẻ mệt mỏi, dường như vừa mới về. Anh cũng có vẻ ngạc nhiên: "Em sống ở đây?"
Tôi gật đầu, nhìn theo bóng anh: "Anh sống đối diện phòng em?"
Trần Uyên cũng gật đầu, thêm một câu: "Hôm nay mới chuyển đến. Chuyện này phức tạp hơn tưởng tượng, đành phải tạm trú ở đây một thời gian."
Hôm đó nghe tiểu cảnh viên nói, Trần Uyên là đội trưởng hình sự thành phố, đuổi theo nghi phạm đến đây. Có vẻ không suôn sẻ lắm, đành phải thuê nhà tạm ở để điều tra từ từ.
"Có nước không? Hôm nay bận quá, quên đóng tiền nước rồi."
Thị trấn nhỏ không phát triển như vậy, tiền nước điện phải đóng trực tiếp. Giờ này chắc chắn không ai làm việc rồi. Tôi lấy cái xô, đựng đầy nước cho anh. Rõ ràng biết chuyện gì xảy ra, vẫn buột miệng: "Đội trưởng Trần, mượn đồ là chiêu tán tỉnh hàng đầu của hàng xóm đấy nhé."
Trần Uyên bước vào phòng, không gian lập tức đầy áp lực. Tôi vô thức lùi lại một bước. Hình như anh cười khẽ, đi vòng qua tôi xách xô nước.
Nhìn anh ấy dễ dàng xách xô nước lên, tôi nhất thời mất lý trí, buột miệng: "Hay là, anh tắm ở đây đi?"
Trần Uyên sắc mặt đờ ra, ánh mắt dò xét quét qua người tôi. Đầy vẻ thấu hiểu con người "non nớt mà thích đùa", "có tâm địa x/ấu nhưng không có gan" của tôi.
Tôi cãi cùn: "Đội trưởng Trần vì an toàn của nhân dân vất vả chạy ngược xuôi cả ngày, để anh tắm rửa là việc quần chúng nhân dân chúng em nên làm."
Trần Uyên nhếch mép cười. Khi không cười, vẻ mặt lạnh lùng, trông khó xâm phạm; nhưng khi cười lên, lại toát ra chút tà khí.
Anh hơi nghiêng người: "Vậy tôi cảm ơn vị quần chúng nhiệt tình này — Có cần báo đáp thêm không?"
Nghe tiếng nước chảy từ phòng tắm, mặt tôi vẫn không kiềm được mà đỏ bừng. Thậm chí còn hơn lúc trước. So với sự lãng mạn ngây ngô, bày tỏ tình cảm từ từ, thì cuộc tình cờ gặp gỡ ở nơi xa lạ hẻo lánh này lại dễ khiến người ta xung động hơn.
Đây là một loại áp lực và cám dỗ mang tính sinh lý, hormone. Nếu là tôi của hơn hai mươi năm trước, ngoan ngoãn tuân thủ quy tắc, tuyệt đối sẽ không để cảm xúc dẫn đến nơi kết quả không biết trước.
Nhưng hiện tại tôi đã vượt khỏi quỹ đạo, tôi gh/ét sự trói buộc, thể x/á/c, lý trí, thậm chí âm thầm muốn dùng điều này để chống đối bản thân quá khứ. Bằng không tôi đã không đến đây.
Đúng lúc tâm trí tôi đang giằng co, tiếng nước trong phòng tắm ngừng. Tắm xong rồi?
Trần Uyên hít một hơi sâu, giọng nói từ phòng tắm vọng ra: "Em... bao lâu chưa đóng tiền nước rồi?"
Không lẽ lại trùng hợp đến thế? Tôi dò hỏi: "Anh tắm... thế nào rồi?"
Trong phòng tắm im lặng hồi lâu, giọng nói vang lên với chút tuyệt vọng: "Toàn là bọt xà phòng."
Tôi bịt mặt, cố gắng kìm nén nụ cười đi/ên cuồ/ng. Cười đến mức khóc. Gặp gỡ tình ái cũng cần vận may. Con gái hài hước không có tình yêu.
Tĩnh lặng, tĩnh lặng như ch*t. Đội trưởng Trần Uyên từng phá vô số án lớn nhỏ, lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là bất lực.
Vừa mới lấy cho anh ấy một xô nước nhỏ, giờ tôi lại mang về ứng c/ứu. Chỉ là so với thân hình to lớn của Trần Uyên, rõ ràng hoàn toàn không đủ. Tôi mở tủ lạnh, lục tủ chứa đồ, mang hết nước uống ra.
