「Tôi nói dối rằng bông hoa là quà tặng kèm khi tham quan triển lãm, đưa cho cô ấy một đóa hồng. Nhưng cô ấy không biết rằng, để cô ấy nhận được đóa hoa ấy, tôi đã ôm nguyên bó hoa đi tặng khắp phòng triển lãm.」
「Thực ra tôi chẳng hiểu gì cả, cứ nghĩ con gái đều thích hoa, tôi chỉ mong cô ấy vui hơn chút. Tiếc thay, trước nỗi buồn của cô ấy, mọi thứ đều vô nghĩa.」
「Cô gái ấy bước ra cửa rồi biến mất giữa biển người. Khi triển lãm kết thúc, bức tranh vẫn không ai đến nhận. Để nó không bị bỏ quên trong kho, tôi đành đội nắng gắt tự mang về.」
「Về thông tin của cô ấy, tôi chỉ biết tên và trường học. Từng có người hỏi sao tôi từ bỏ suất tuyển thẳng trường Phụ trung để thi vào Nhất trung - đây chính là câu trả lời.」
「Lục Thầm, lời tỏ tình ấy lẽ ra anh đã được nghe sớm hơn mười năm. Cô ấy cho anh đủ cơ hội, dành đủ thời gian chờ đợi. Giờ cô ấy không muốn đợi nữa, mong anh hiểu cho.」
Không gian chìm vào tĩnh lặng như đầm nước ch*t. Lục Thầm cảm thấy ngột ngạt như đang chìm nghỉm, cho đến khi chuông báo thức chói tai x/é tan bầu không khí ngưng đọng.
「Suýt quên, mười giờ tôi có cuộc họp trực tuyến.」Giang Dịch cầm điện thoại tắt chuông. 「Vậy xin phép.」
Tiễn khách đến cửa, Giang Dịch chợt nhớ điều gì: 「Nhân tiện, anh có biết lời mời của Ngô Hân Duyệt?」
Lục Thầm ngơ ngác: 「Lời mời gì?」
「À, không có gì. Hãy nhắn cô ấy rằng hoạt động ở Thanh Minh Sơn nghe rất thú vị. Tôi sẽ tự đưa Thanh Thanh đi, không phiền cô ấy lo liệu.」
Lục Thầm dù không rõ ngọn ngành cũng đoán được đại khái, bật cười khổ: 「Tốt thôi, cô ấy tính tình vẫn hơi... thôi. Sau này, nhờ anh chăm sóc Lâm Chi Thanh.」
「Tôi sẽ làm,」Giang Dịch đáp, 「nhưng không phải thay anh. Chăm sóc cô ấy là trách nhiệm của tôi.」
Về đến nhà, Lục Thầm nghe mẹ đang nói chuyện điện thoại trong phòng khách: 「Thanh Thanh thật sự nói thế sao?... Thanh niên bây giờ khó hiểu quá... Duyên phận không tới thì đành chịu... Tiếc cho thằng bé nhà mình không có phúc...」
Bà Lục thở dài quay lại, chạm mắt con trai: 「Con trai, chuyện đó...」
「Thôi mẹ ạ.」Lục Thầm mỉm cười lên lầu.
Trong phòng sách tối om, ngăn kéo được mở ra. Dưới ánh đèn đường, chiếc hộp giấy tinh xảo đã phai màu hiện ra. Những mảnh thủy tinh vỡ vẫn nằm yên trong đó.
Anh xoay chiếc hộp, vết vỡ lấp lánh ánh sáng mờ ảo: 「Xin lỗi.」Lục Thầm thì thầm với những mảnh vỡ, 「Mong sau này em không còn bị phụ lòng.」
---
Thanh Minh Sơn nằm ở phía Tây thành phố. Khi nhắc đến ba chữ này, người dân thường ám chỉ trấn cổ Thanh Minh dựa lưng núi hơn là ngọn núi.
Đêm cuối năm, phố cổ đông nghẹt người. Những chiếc đèn lồng đỏ rực như rồng lửa uốn lượn giữa kiến trúc cổ. Mái cong nối mái cong, vai kề vai, tôi kéo tay Giang Dịch: 「Anh nghĩ giữa biển người thế này, ta có gặp Ngô Hân Duyệt không?...」
Giang Dịch che chắn cho tôi khỏi đám đông, ngạc nhiên: 「Sao em sợ cô ấy thế?」
「Em đâu có sợ!」Tôi biện bạch, 「Chỉ ngại ngùng thôi.」
「Nếu giữa biển người mênh mông mà gặp được, ấy là duyên. Thôi đừng nghĩ nữa, tìm chỗ nghỉ đi. Em mệt rồi...」
Cuối cùng, chúng tôi tìm được chỗ trống ở tiệm tráng miệng ven đường. Tiệm nhỏ nhưng thông ra hành lang dài bên bờ sông Thanh Minh. Thật may khi có được hai chỗ ngồi sát bờ nước, ngắm ánh đèn rực rỡ bên kia sông.
「Không ngờ thật sự dụ được em tới đây.」Tôi trêu đùa.
「Sợ chậm một bước, em bị người khác dụ đi mất.」
Thuyền gỗ sặc sỡ chèo qua lòng sông. Trên bờ, tiếng nhạc cụ dân tộc vọng từ phía Nam - nơi dựng lên khu chợ xuân mới.
「À, có thứ tặng anh.」Tôi lấy từ túi ra chiếc túi nhung, mở dây rút.
Anh ngạc nhiên nhìn chiếc đèn thủy tinh hình cầu: 「Sao nó ở em?」
「Dọn dẹp hội trường thấy vật này, trên khắc tên Diệp Giai Nghi. Cô ấy là...?」
「Là mẹ tôi.」Giang Dịch trầm giọng, 「Tên tôi lấy từ họ bố mẹ: Giang - Diệp.」
「Thời gian khắc trên đèn... là tám năm trước.」
Năm đó, Kiều Kỳ thi đậu trường mơ ước, kéo tôi chạy khắp sân trường trong hân hoan. Năm đó, Lục Thầm lén xem nguyện vọng của Ngô Hân Duyệt rồi điền giống cô, nhưng cô ấy lại trượt vỏn vẹn ba điểm.
