“Kiều Kiều, mắt nàng làm sao vậy? Khó chịu lắm sao?”
Ta: “...”
“Bệ hạ, đã lâu không gặp.”
Mạnh An Ninh lúc này đứng dậy thi lễ với Tiêu Thận.
Hắn như mới chú ý đến nàng, trong mắt lóe lên tia kinh hỉ: “An Ninh! Đúng là đã lâu không gặp, ngươi từ Lĩnh Nam trở về rồi!”
Đồ chó đực giả bộ tài tình, người ta về nửa tháng rồi mà hắn không hay sao?
Ta lặng lẽ đảo mắt, lại bị Tiêu Thận bắt gặp.
Hắn mặt mày lo lắng cúi xuống gần ta, khẽ hỏi: “Kiều Kiều, đêm qua chẳng ngủ ngon ư? Mắt khó chịu lắm sao?”
Ta muốn nói: “Đêm qua ngủ có ngon không, hắn chẳng rõ sao?”
Bên cạnh vang lên tiếng cười khẽ.
Mạnh An Ninh mắt cong như trăng non nhìn hai chúng ta: “Mấy năm không gặp, bệ hạ vẫn chẳng đổi thay.”
Tiêu Thận ngẩng đầu nhìn nàng: “An Ninh ngươi lại biến đổi nhiều lắm.”
Hai người nhìn nhau mỉm cười, vạn ngôn ngữ đều ở trong im lặng.
Khoảnh khắc ấy ta cảm thấy mình như kẻ ngoại lao, phá hỏng cuộc hội ngộ thanh mai trúc mã của họ.
Nhưng nghĩ lại, ta mới là chính thất trung cầu minh media của Tiêu Thận, đáng lý họ phải hổ thẹn mới phải.
Trong lúc suy nghĩ, Mạnh An Ninh đã đứng dậy cáo từ.
Trên đỉnh đầu vọng đến giọng nói trầm khàn: “Kiều Kiều.”
Ta ngẩng mặt, đối diện ánh mắt ch/áy bỏng của Tiêu Thận.
Giường gỗ kẽo kẹt, thân ta đ/au đớn khổ sở.
Sáng mai nhất định phải bảo nội vụ phủ thay giường mới, tối thiểu phải chắc chắn, chịu được sự hành hạ.
9
Ta xoa bóp eo đ/au nhức, càng thêm quyết tâm mối lái cho Tiêu Thận và Mạnh An Ninh.
Thế là ta cố ý vô tình nhắc đến Mạnh An Ninh trước mặt Tiêu Thận.
Mỗi lần hắn đều mỉm cười nghe ta lảm nhảm khen ngợi Mạnh An Ninh tốt đẹp thế nào.
Rồi xoa đầu ta, giả bộ già dặn nói: “Kiều Kiều thích là được.”
Thích cái gì? Chẳng phải hắn phải thích sao?
Ta lại hăm hở tìm Mạnh An Ninh, kể với nàng Tiêu Thận tốt đẹp ra sao.
Nàng chỉ cười, cuối cùng nói câu đầy ẩn ý: “Bệ hạ thật sự... đã thay đổi nhiều lắm.”
Tiêu Thận thay đổi?
Đâu có, vẫn keo kiệt như xưa.
Không đúng, càng ngày càng bủn xỉn.
Cung điện nào lại trồng cải, nuôi cá chép ở Thái Dịch Trì?
Dù cá chép nướng quả thật rất ngon.
10
Ngày rằm tháng bảy, Tiêu Thận không ngoài dự đoán lại lật thẻ bài của ta.
Kỳ thực bước lật thẻ này thật vô dụng, bởi hậu cung chỉ mình ta một người.
Nhưng theo lời Tiêu Thận: “Làm gì cũng phải có nghi thức.”
Tuổi ta đã lớn, chuyện thị tẩm vốn đã quen tay.
Nhưng hôm nay ta chợt buồn man mác.
Nhìn Tiêu Thận hứng khởi cởi đai lưng bên giường, ta đột nhiên buột miệng: “Tiêu Thận, khi xưa sao không cưới An Ninh?”
Hắn không ngẩng mặt, đáp qua quýt: “Mạnh An Ninh à, phung phí lắm, một hộp phấn son cũng tốn năm lượng bạc, trẫm nuôi không nổi.”
“Vậy ngài sợ phụ bạc nàng ấy?”
Quả nhiên, yêu là luôn cảm thấy có lỗi.
Tiêu Thận ngẩn người nhìn ta, đối diện ánh mắt hiểu chuyện của ta.
Cuối cùng hắn chậm hiểu ra: “Kiều Kiều cho rằng trẫm thích Mạnh An Ninh?”
“Thiên hạ đều nói thế.”
“Trẫm không quan tâm thiên hạ, chỉ để ý ngươi nghĩ gì, hả?”
Tiêu Thận từng bước áp sát, ánh mắt rực lửa khiến người ta hoang mang.
Ta do dự mở lời: “An Ninh ôn nhu thông tuệ, tuy mới góa chồng, nhưng nếu bệ hạ thích, thần thiếp có thể...”
Lời chưa dứt, ta đã bị Tiêu Thận đ/è xuống giường. Ánh mắt hắn như muốn phun lửa, từng chữ nghiến ra: “Thẩm Ngọc Kiều! Ngươi thật không có trái tim sao?”
“Trẫm vì ngươi giữ mình bao năm, ngươi chẳng cảm nhận được sao?”
“Trái tim ngươi là đ/á tạc thành ư?”
11
Thực ra ta từng động lòng với Tiêu Thận.
Sự sủng ái của thiếu niên hoàng đế khó khiến người không xiêu lòng.
Nhớ lúc mới nhập cung đúng giữa hè, đêm ấy mưa như trút, sấm vang chấn động màng nhĩ.
Ánh nến trong cung ta chập chờn.
Khi ấy ta mới mười sáu, ở trong cung điện xa lạ, một mình khóc thét.
Tiêu Thận xông vào lúc này.
Người hắn ướt đẫm, nước nhỏ giọt từ vạt áo.
Hắn ôm ta qua chăn, giọng dịu dàng: “Kiều Kiều đừng sợ, ta ở đây.”
Lúc ấy ta nói gì nhỉ?
Mũi ta sụt sịt, giọng nghẹn ngào: “Tiêu Thận, người làm ướt chăn của ta rồi.”
Hắn sững lại, ngẩng lên gặp ánh mắt ta đầy tiếu ý.
Tơ lòng thiếu niên khởi từ đâu không rõ, nhưng tâm sự thiếu nữ từ khoảnh khắc ấy nảy mầm, lớn mạnh khôn lường.
12
Đêm ấy Tiêu Thận nói xong liền gi/ận dỗi bỏ đi, để mặc ta ngồi đến sáng.
Con người thật kỳ lạ, miệng nói không quan tâm nhưng lòng lại để ý thấu xươ/ng.
Như ta sắp làm bà nội rồi mà vẫn băn khoăn chuyện Tiêu Thận có yêu ta không.
Phu nhân thừa tướng nói: “Đàn ông yêu phụ nữ sẽ sẵn lòng tiêu tiền.”
Tiêu Thận không có, hắn keo kiệt.
Phu nhân thị lang nói: “Đàn ông yêu phụ nữ sẽ ngày ngày ân cần.”
Tiêu Thận cũng không, hắn bận lắm.
Tạ Hương Lan nói: “Đàn ông yêu phụ nữ sẽ ngày đêm muốn chăn gối.”
Mọi người chê nàng nông cạn.
Nhưng ta lại nảy ý nghĩ vẩn vơ: “Theo đó, Tiêu Thận cũng có chút tình với ta chứ?”
Vốn không phải người giấu diếm, ta quyết tìm Tiêu Thận hỏi rõ.
Chưa tới cung Cần Chính đã thấy đám đại thần quỳ la liệt.
Thái giám tổng quản Vương Phúc thấy ta như gặp c/ứu tinh, vội nghênh lên: “Nương nương, bệ hạ đang nổi gi/ận, xin nương nương vào khuyên giải.”
13
Khi ta vào trong, nội điện đã ngổn ngang.
