Mười năm đèn sách, cuối cùng ta cũng đỗ Thám Hoa.
Hoàng thượng ban hôn, bắt ta cưới tiểu thư thứ hai hung dữ của nhà Thị lang.
Nhưng ta là nữ nhi, làm sao thành thân được?
Tỷ tỷ bày kế, bảo ta cởi áo tự thân khi gặp mặt, Đỗ tiểu thư biết được ắt sẽ lui hôn.
Nơi vườn hoa kín đáo, ta e lệ cởi bỏ xiêm y.
Đỗ tiểu thư lập tức m/áu cam tuôn rơi: 'Không lẽ... huynh đệ, ngươi là nữ nhi?'
1
Sau điện thí đỗ cao, ta mừng rỡ đến lộ cả hàm răng.
Giữa đám nam nhi cao tám thước, thân hình sáu thước tám lẻ của ta nổi bật như đom đóm giữa trời đêm.
Lão hoàng đế phê chuẩn, nụ cười nhân từ nở đầy gương mặt.
'Mạnh khanh tính tình ôn nhu, trẫm ban hôn với nhị tiểu thư Lại bộ Thị lang, kết thành lương duyên trăm năm.'
Rõ ràng, nụ cười đã chuyển sang gương mặt hoàng thượng.
Đỗ Hoài Vi, á/c tinh nức tiếng kinh thành, mười quyền đ/á/nh gục tráng niên.
Đồn rằng nàng có sắc đẹp tựa Tây Thi, mỹ nhân tuyệt thế hiếm có.
Nhưng thân hình cao lớn, lực sĩ như trâu, từng đ/á/nh ch*t hổ trắng giữa rừng sâu, khiến vương tôn công tử chẳng dám cầu hôn.
Thấy con gái đôi mươi vẫn phòng không, Đỗ đại nhân sốt ruột, năm nay quyết bắt rể dưới bảng vàng.
Nhà khác 'bắt rể' chỉ là cách nói, họ Đỗ này thật sự ra tay!
Tháng trước bảng vàng vừa yết, ta đang ngước cổ tìm tên, gia nhân họ Đỗ đã túm lấy, bảo nhị tiểu thư đã trúng ý, ép ta viết bát tự hợp hôn.
Thầy bói xem qua, bảo ta với Đỗ tiểu thư thiên sinh địa lập, đôi lứa xứng đôi.
Thật nực cười, ta viết rõ ràng là bát tự của ông nội đã khuất.
Việc hôn sự tâu lên thánh thượng, một đạo chỉ dụ kết hôn, kết liễu những ngày tháng an lành của ta.
Bước ra khỏi kim loan điện, tân khoa tiến sĩ nào cũng hớn hở, duy ta mặt mày ủ rũ.
Trạng nguyên cùng Bảng nhãn đỡ lấy thân hình yếu ớt của ta, cười đắc chí:
'Xem bộ dạng Mạnh huynh này, e chẳng chịu nổi đâu.'
'Khoan đã, nói vậy là không phải. Mạnh huynh da thịt mềm mại, chính hợp với người oai vệ cao lớn.'
Ánh mắt Trạng nguyên lướt qua người ta.
Ta trừng mắt cảnh cáo.
Hắn ở Quốc Tử Giám đã không an phận, thường nhìn ta bằng ánh mắt d/âm đãng.
Ta nhón chân cãi lại, cố tỏ ra bảy thước oai phong:
'Kh/inh thường ai đây? Cao lớn đấy nhưng có thấy hoàng thượng ban hôn cho hai người không?'
Nói thì cứng cỏi, về nhà lại òa khóc trong lòng tỷ tỷ:
'Cùng là nữ nhi, làm sao ta cưới Đỗ tiểu thư được?!'
2
Gia cảnh bần hàn, phụ thân làm thư lại nha môn, mẫu thân ở nhà sinh nở.
Bốn đứa con, ba chị em đều xinh đẹp như hoa.
Khó nhọc mới sinh được con trai, nào ngờ lại ngây ngô.
Phụ thân đỗ tú tài, thấy không ổn, bảo bối nam nhi sao để nghèo hèn cả đời?
Bèn bắt con gái giả trai đi thi, đứa nào đỗ thì cho con trai thế chức.
Đứa em chỉ cần biết viết tên, cầm bút đỏ khoanh tròn là đủ.
Làm quan, dễ như trở bàn tay.
Từ thuở khai tâm, ta đã là mầm non khoa bảng, mang tên Mạnh Tư Viễn thi cử mười năm, kỳ thực tên thật là Mạnh Đế Lai.
Nói đi nói lại, thánh chỉ ban hôn cho Mạnh Tư Viễn, can hệ gì đến Mạnh Đế Lai?
Ba chị em ngồi xếp bằng trên ghế nhỏ, cười cợt nhìn phụ mẫu lo âu.
Phụ thân gãi đầu cả đêm, mấy sợi tóc bạc lưa thưa rụng lả tả.
'Xè... môn thân sự này phải nhận.'
Ông chắp tay sau lưng đi qua đi lại, bụng phệ đung đưa như đang trầm tư.
'Đã là kim chi ngọc diệp của Thị lang đại nhân, hồi môn tất hậu. Nhờ thông gia tiến cử, ắt sẽ thành.'
Quay sang hỏi mẫu thân: 'Chỉ Lan, nàng nghĩ sao?'
Mẫu thân khuôn mặt vàng võ tựa khổ qua, mở miệng phun ra toàn vị đắng:
'Phu quân nói phải lắm.'
Song thân đối chứng, khẳng định kế sách khả thi.
Ta phủi vỏ hạt dưa đứng dậy: 'Người ta trúng ý Thám hoa, tứ đệ mặt mày như ăn mày kia cơ.'
Phụ thân nổi gi/ận, cầm que củi đ/ập đầu ta:
'Người lớn bàn việc, trẻ con không xen vào.'
Ta nhún vai: 'Được, sắp tới có chiếu chỉ đến nhà, sẽ sắp xếp gặp mặt. Cứ dẫn tứ đệ đi, xem nhị tiểu thư có ưng không.'
Phụ thân lại gi/ận, đ/ập thêm một que củi nữa: 'Ngươi đi gặp mặt, đến ngày thành hôn thì đổi em trai ra lạy đường.'
Tráo đổi trắng trợn, coi tội khi quân là trò đùa?
Tứ đệ ngồi cạnh vỗ tay h/ồn nhiên, dãi rớt lòng thòng: 'Mỹ nhân... mỹ nhân...'
Than ôi, dù hôn sự của Thị lang thiên kim có trắc trở, nhưng tội tình đâu đến nỗi này?
Ta nhất định phải phá đám hôn sự này.
3
Đại tỷ bàn kế thoát hôn, chưa nói đã khóc như mưa.
'Đế Lai, đáng lẽ ngươi được làm quan, cưới vợ đẹp.'
Ta: ???
Đây là lúc bàn về vợ đẹp sao?
Giờ là lúc đối mặt với tội giả trai khoa cử, kháng chỉ thoát hôn, tính xem đủ đầu cho đ/ao phủ ch/ém không.
Chợt rùng mình, đại tỷ chắp nối kinh mạch trí tuệ: 'Không được, đàn bà sao cưới đàn bà. Lừa gạt tổn âm đức, sau này không sinh được trai thì khốn.'
Đại tỷ bị hất về nhà đã hai năm, nhà chồng chê không sinh nở.
Mong ước lớn nhất của chị là ta sinh được con trai, không bị phế truất, không bị chê cười.
Lúc ấy nhị tỷ bước vào, cười tủm tỉm: 'Nói thật đi, còn hơn hủy một đời con gái.'
Nhị tỷ lấy chồng làm đồ tể, vừa nói vừa mở gói chân giò tẩm gia vị thơm phức, chia cho ta và đại tỷ.
Bao năm lương bổng của phụ thân đổ vào chữa bệ/nh đi/ên cho tứ đệ, ta với đại tỷ ở nhà không thịt cá, toàn nhờ nhị tỷ tiếp tế.
Nhị tỷ ngồi phịch xuống giường, thân hình m/ập mạp rung rinh.
'Theo ta, Đế Lai cứ đi gặp mặt, tìm lúc riêng tư cởi áo, lộ ra đôi gò bồng đảo, người ta tự hiểu.'
Đại tỷ ngẩng mắt đỏ hoe: 'Như thế việc giả trai đi thi của đệ sẽ lộ tẩm sao?'
Nhị tỷ nghiến răng: 'Làm quan phải khám thân, sớm muộn gì cũng lộ. Đằng nào Đế Lai cũng không làm được, đừng để lão già kia mộng làm quan!'
Quả không hổ là tỷ tỷ gi*t lợn cả ngày, đẹp một cách bất cố tử sinh.
Ta gặm xong chân giò, lau miệng: 'Được, cứ theo kế nhị tỷ.'
