Hắn còn nhớ như in lần đầu tiên gi*t người, m/áu tươi từ lưỡi đ/ao phun ra nhuộm đỏ tay. Đêm ấy, hắn trằn trọc trong cơn á/c mộng triền miên.
Những đ/au đớn hắn từng nếm trải, hắn không muốn Diệp Thanh Hà phải lặp lại.
"Hạ thần thất chức, để thủ lĩnh áo đen đào tẩu." Một binh sĩ vội vàng bẩm báo.
Cố Trường Chu lạnh lùng phán: "Tống toàn bộ phản tặc vào ngục hình. Bọn chúng dám b/ắt c/óc Vương phi, tr/a t/ấn thương tổn nàng - truyền lệnh cho ngục lại gia hình thập bội, đừng để chúng được ch*t êm!"
Mùi trầm hương quen thuộc khiến Diệp Thanh Hà an tâm phần nào. Nàng tựa vào ng/ực Cố Trường Chu, để hắn bế lên kiệu ngựa.
"Gấp trở phủ! Sai tiểu ti đi mời ngự y tới trước." Cố Trường Chu dặn Triệu Liêm. Hắn muốn ôm nàng phi mã về nhanh, nhưng thương tích khắp người nàng khiến ý định tiêu tan.
"Lưu chủ quán đâu?" Thanh Hà nhận ra từ lúc thoát thân vẫn chưa thấy bóng dáng Liễu Liên Hương.
"Ta đã nhờ huynh trưởng của nàng đưa về trước. Thương thế của nàng đâu có kém nàng là bao." Trường Chu liếc nhìn nàng, ánh mắt dừng lại ngoài cửa kiệu. Đến lúc này vẫn còn lo cho kẻ khác.
Thanh Hà nuốt khan nước bọt, chợt nhớ đến lời chất vấn về Phi Vũ phiến lúc nãy.
"Phi Vũ phiến là vật gì?" Nàng ngước mắt nhìn Trường Chu, cố dò la manh mối từ nét mặt hắn.
Trường Chu nhíu mày: "Sao nàng biết đến vật ấy?"
Thanh Hà thở dài: "Bọn chúng vừa hỏi ta về nơi cất giấu. Ta đáp không hay."
"Nếu đối tượng chúng truy tìm chính là Phi Vũ phiến, vậy ta đã rõ chủ mưu vụ b/ắt c/óc." Ánh mắt Trường Chu lóe lên sát khí.
"Là ai?" Thanh Hà chợt nhận ra hắn còn quá nhiều bí mật mình không biết, ngón tay siết ch/ặt vạt áo.
"Là phe đảng của Hoắc tể tướng." Giọng Trường Chu lạnh băng, môi mím thành đường thẳng: "Trong Phi Vũ phiến ẩn giấu bằng chứng Hoắc tể tướng cùng đồng đảng tham ô lo/ạn triều."
Thanh Hà gật đầu, không dám truy hỏi thêm. Biết nhiều chỉ thêm họa thân.
"Bẩm Vương gia, Vương phi, Bắc Cố Vương phủ đã tới." Người đ/á/nh xe bẩm báo. Trường Chu đỡ Thanh Hà xuống kiệu, Hạ Tri Chương đã đợi sẵn ở cổng.
"Ôi Vương phi! Sao lại thành ra nông nỗi này?" Hà M/a Ma kinh hãi nhìn vạt áo đẫm m/áu, vội đỡ nàng vào phủ.
Trường Chu toan theo thì bị Triệu Liêm chặn lại.
"Vương gia, Thánh thượng triệu hồi. Từ sớm ngài đã sai hạ thần tìm ngài, nhưng thấy ngài bận xử lý chuyện của Vương phi nên chưa dám báo."
Trường Chu không rõ việc gấp, quay sang dặn Hạ Tri Chương: "Có việc khẩn phải nhập cung, Vương phi nhờ ngươi chăm sóc."
Hạ Tri Chương gật đầu: "Tất tận tụy trị liệu."
Phóng ngựa vào cung, Trường Chu theo thái giám dẫn lối tới Giao Thái Điện.
Quỳ trước long nhan, Trường Chu tâu: "Thần Cố Trường Chu bái kiến Thánh thượng!"
Hoàng đế buông châu tấu đứng dậy: "Ái khanh bình thân."
"Lần này trẫm triệu khanh, là để bàn việc thích khách xuân săn." Hoàng đế hạ giọng.
"Việc thích khách thế nào?" Trường Chu hiểu ý, cũng khẽ hỏi.
"Tên khủng bố đã khai. Hắn là dân lưu tán phương Nam. Nam phương hạn hán còn thuế má nặng nề, trẫm lại mải săn b/ắn khiến dân oán." Mắt Hoàng đế lạnh băng: "Nhưng trẫm chưa từng tiếp tấu Nam phương hạn hán, càng không hạ chỉ tăng thuế."
Trường Chu trầm ngâm: "Thánh thượng nghi có kẻ bưng bít tai họa, tăng thu trục lợi để kích động dân tình?"
"Chuẩn!" Hoàng đế nghiến răng: "Trẫm phải xem ai dám che trời, để quan lại Nam phương lộng quyền đến thế!"
Ngài ngần ngừ nhìn vết thương cũ của Trường Chu, nhưng nghĩ khắp triều đình không tìm được ai trung thành hơn.
"Khanh chuẩn bị lên đường trong hai ngày tới."
"Thần tuân chỉ." Trường Chu lui ra.
Bước trên cung đạo, Trường Chu trầm tư. Trước đây hắn đã điều tra được phe Hoắc tể tướng thường xuyên cử người về Nam, nhưng không rõ mục đích. Nay nghe Hoàng đế nói vậy, đúng là có liên quan.
"Hóa ra Hoắc tể tướng gấp tìm Phi Vũ phiến là vì thế." Trường Chu nối các sự kiện gần đây, lòng đã sáng tỏ. Phi Vũ phiến chứa chứng cớ kết đảng của Hoắc tể tướng, bè đảng hắn thường xuất thành - nay xem ra là về phương Nam. Mạng lưới tham nhũng chằng chịt, chuyến Nam hành này chính là cơ hội vàng thu thập chứng cứ.
Trường Chu không về Bắc Cố Vương phủ, thẳng tới Cố Vương phủ. Vào thư phòng tâu với phụ thân về thánh chỉ Nam tuần.
"Đây là thời cơ tốt nhất để thu thập bằng chứng phe Hoắc tể tướng lo/ạn triều."
