Bên cạnh Đỉnh Dương Hầu có một nữ tử kỳ lạ.
Nàng ta biết chế xà phòng, cất rư/ợu, nấu thủy tinh, lại còn đào sông đắp đ/ập, cải tạo vân thê, luyện hỏa dược.
Không tiếc công sức đưa vị hầu tước vô danh tiểu tốt lên vũ đài tranh bá đồ vương.
Thế nhưng khi Đỉnh Dương Hầu thống nhất thiên hạ, tam cung lục viện đủ đầy, chiếu chỉ đầu tiên ban ra lại là lệnh biến nữ tử ấy thành nhân trĩ:
"Xuyên việt hoàn h/ồn, yêu ngôn hoặc chúng, tội đáng tru di."
Ôi, hóa ra bên người hầu thiếu một yêu nữ chính hiệu, sao không nói sớm?
Mấy năm sau, tân đế vi hành tuần thú, giữa núi gặp gỡ tiểu quả phụ đi tảo m/ộ.
Ta khoác áo trắng toát, mắt tựa thu ba, khẽ khàng thi lễ: "Nô gia Giao Giao, phu quân mới khuất, vô ý xúc phạm A Lang, cúi xin lượng thứ."
1
Khi đoàn xe long giá từ xa hiện ra, ta vừa vùi x/á/c tên sắc q/uỷ dám trêu ghẹo xuống m/ộ.
Thật là nghi trượng lộng lẫy, ta chắc chắn không nhầm lẫn, vội vứt xẻng, soi bóng bên khe suối.
Dưới làn nước in hình thiếu phụ áo trắng phau, duy nốt son giữa chân mày đỏ tựa giọt m/áu, khiến lòng người ngứa ngáy khôn ng/uôi.
Đoàn xe tới gần, ta rút nắm tiền vàng từ thắt lưng đ/ốt trước m/ộ, vừa đ/ốt vừa ngân nga điệu hò n/ão nuột, giọng ca trong trẻo thánh thót.
Tương truyền khúc này chính là điệu "Lưu Tam Giới" từng được Lan Anh hát trong quân ngũ, sau truyền khắp giang sơn.
[Trong núi chỉ thấy dây quấn cây/ Đời đâu thấy cây quấn dây bao giờ/ Không quấn nhau ơi, uổng xuân qua lại xuân về.] Khúc ca chưa dứt, tấm rèm xe ngự giữa đoàn khẽ động, khuôn mặt tuấn tú của nam tử hiện ra, đôi mắt sương m/ù lóe lên ánh kinh ngạc cùng hoài niệm.
Hắn lẩm bẩm: "A Anh..." Ánh mắt chợt tỉnh táo, chuyển thành sự nghi ngờ thăm thẳm.
"Nương tử là ai?" Hắn hỏi.
Ta vội lau nước mắt: "Nô gia họ Trình, tên Giao Giao, vốn là thổ dân nơi này. Tháng trước phu quân bất hạnh tạ thế, an táng tại đây nên đến tảo m/ộ."
Hắn nhìn ta im lặng hồi lâu, buông rèm xuống. Ta nghe giọng trầm khẽ bảo tùy tùng: "Điều tra rõ lai lịch nữ tử này."
Ta e lệ cúi đầu, giấu đi ánh mắt hớn hở khát m/áu.
Con mồi của ta, rốt cuộc ngươi đã tới.
2
Đời này, đàn bà khổ hạnh phu ch*t nhiều vô số.
Nhưng ta không nằm trong số đó.
Họ Trình là họ của mụ Tú Bà, Giao Giao là danh xưng nơi lầu xanh.
Ta sống tới mười ba tuổi, chứng kiến phụ thân dìm ch*t bảy đứa em gái trong thùng nước tiểu, mẫu thân vẫn không sinh được con trai.
Cha ta bảo chúng tôi là hai mẹ con sát tinh, tống cả vào tay lái buôn Trương Lưu.
Ta cởi áo mặc cho hắn dằn vặt, chỉ cầu đổi lấy chỗ tốt cho mẫu thân.
Nhưng hắn thất tín, sau khi chán chê liền đẩy mẹ con ta vào lầu xanh.
Mẹ khóc cạn nước mắt, t/ự v*n trước ngày tiếp khách, hấp hối vẫn nức nở khuyên ta cùng đi: "Đàn bà thất tiết phải xuống mười tám tầng địa ngục!"
Ôi, vậy thì nhân gian hẳn là tầng thứ mười chín.
Xươ/ng mẹ chưa lạnh, ta đạp phăng cửa phòng Hoa Khôi Vãn Nương, lôi nàng khỏi người lão học giả, tự mình trèo lên.
Lão tóc bạc cười ha hả, khen ta không biết liêm sỉ, sinh ra đã ăn cơm chốn này.
Từ đó, ta thành tân hoa khôi lầu xanh.
Hai năm hưởng lạc chợt một ngày hè, mưa như trút nước sắp nhấn chìm thành chính.
Thành chủ quyết đoáng mở cống xả lũ, mưa bùn cuồn cuộn nuốt chửng thành phụ nhỏ bé.
Quý nhân thành chính là người, còn chúng tôi không phải.
Ta kéo Vãn Nương vật lộn trong dòng nước, sắp ch*t đuối thì được c/ứu.
3
Người ấy tên Lan Anh, kỳ nữ bên cạnh Đỉnh Dương Hầu.
Nàng biết chế xà phòng, cất rư/ợu, nấu thủy tinh, đào sông dựng thang mây, luyện hỏa dược.
Dốc sức đưa vị hầu vô danh lên đài tranh bá.
Nàng lái chiến thuyền cờ đỏ phấp phới, vốn định giải quyết vấn đề sông ngòi để hợp tác với thành chủ.
Nhưng không ngờ thành chủ đã giải quyết xong - người ch*t hết, tự khắc hết vấn đề.
Nàng đành chuyển sang c/ứu người.
Khi đặt ta lên boong tàu, thấy rõ khuôn mặt ta, nàng kinh ngạc: "Ôi, đôi mắt cô giống hệt ta."
Ta chỉ thấy buồn cười, dân lành dưới nước nhiều vô kể, lại có cả quý nhân, nàng c/ứu hai kỹ nữ trước hẳn gặp họa.
Quả nhiên, chốc lát sau có người tới: "Đại tiểu thư thành chủ lỡ sa nạn, không quen ngồi thuyền tiện dân. Ngươi mau dọn sạch thuyền này cho tiểu thư an tọa."
Lan Anh: "Dọn sạch? Trên thuyền toàn nạn dân, dọn kiểu gì?"
Kẻ kia kh/inh miệt: "Bọn tiện dân vứt xuống nước là xong."
Lan Anh lắc đầu: "Không được."
Chuyện sau đó ta không rõ, ta uống no nước rồi ngất đi.
Trước khi nhắm mắt vẫn nghĩ: Thôi xong, chắc bị ném xuống nước rồi.
Nhưng không.
Tỉnh dậy, Vãn Nương ngồi khóc bên ta.
Nàng nói Lan Nương tử vì chúng ta đắc tội đại tiểu thư.
Còn nữa...
"Vừa rồi Lan Nương kiểm tra thân thể, bảo chúng ta mắc bệ/nh dơ bẩn tên... mai đ/ộc."
4
Lan Nương tử tới.
Nàng đ/au xót nói đây là thời Nam Bắc triều giả tưởng, lẽ ra không có mai đ/ộc, hẳn do lũ đàn ông dơ bẩn xuyên không mang tới, bảo ta nhớ lại có kẻ nào thích ngâm thơ "Sàng tiền minh nguyệt..."
Ta vội ngắt lời, nước mắt lưng tròng xin c/ứu mạng.
Nàng cho dùng nhiều thang th/uốc nhưng vô hiệu, cuối cùng nghiến răng: "Ta vừa chiết xuất được thanh mai tố và đại toán tố, không rõ độ tinh khiết thế nào, các người dám thử không?"
Nghĩ đến cảnh mai đ/ộc giai đoạn cuối mũi mắt mục nát, ta gật đầu lia lịa: "Cho tôi thử trước, có hiệu quả hãy cho Vãn Nương!"
Nếu vô hiệu... ta lén xin nàng cho hai chị em được ch*t nhẹ nhàng.
Sốt rũ cả tháng trời, cuối cùng khỏi bệ/nh, Vãn Nương cũng được dùng th/uốc.
Lan Nương tử mừng rỡ: "Về sau ta xây bệ/nh xá, nhất định dựng bia đ/á cho hai người, vì các cô là chuột bạch đầu tiên thử nghiệm thanh mai tố trên người!"
