Thoạt tiên, ta bắt chước Lan Anh để thu hút y. Chẳng qua chẳng phải câu cá bằng lưỡi câu trần, mà khiến hắn sửng sốt, kinh ngạc rồi sinh nghi ta là phản tặc. Một khi đã nghi, ắt y sẽ tương kế tựu kế. Đến lúc ấy, ta mới tỏ bày: quả thực đã lừa gạt, nhưng không như y tưởng. Tính người vốn vậy, điều đã nghi ngờ qua thường ít sinh nghi lần nữa. Huống chi với kẻ nam nhi nương tựa nữ tử để leo cao như y, một giai nhân như ta hết lòng hướng về, thậm chí liều mạng phản bội phu quân c/ầu x/in y đưa đi, còn gì thỏa mãn hơn lòng hư vinh của y? Thật là một thế thân tuyệt diệu. Y chăm chú nhìn thẳng mắt ta, trong đáy mắt thoáng nỗi sầu kín đáo cùng hoài niệm, chợt cười ha hả ôm ch/ặt lấy ta đang r/un r/ẩy: "Nàng tên Giao Giao phải không? Tốt danh hiệu! Trẫm phong nàng làm..." Giọng y nhuốm đầy thị dục: "...Nguyệt Tài Nhân." Chẳng mấy chốc, Trương Lưu bị đ/ao phủ lôi vào điện. Chu Mãnh cắn nhẹ tai ta, vừa thưởng thức vẻ sợ hãi pha lẫn sùng bái của ta vừa cười: "Nguyệt Tài Nhân, nàng bảo nên xử trí hắn thế nào?" Chưa đợi ta đáp, y đã cười sai khiến đem Trương Lưu xuống ch/ém nát, làm mồi cho chó hoang nơi mỏ than. Thật đúng buổi chó đói còn no bụng hơn người.
Chu Mãnh xem tuyết ng/ực ta như chốn nương thân. "Bệ hạ uy dũng dường ấy," giọng ta mềm mại ngọt ngào, "hay chăng cung trung quý nhân nương nương đều chẳng làm thỏa mãn?" Chu Mãnh khẽ cười gằm, tham lam lướt ngón tay trên mi mắt ta. "Đôi mắt nàng giống... một cố nhân." "Cố nhân nào vậy?" Y lặng thinh, chỉ kể chuyện hậu cung. Nay cung đình chia hai phe Từ Hoàng Hậu cùng Tôn Quý Phi. Từ hậu vốn là thành chủ chi nữ, thân phận quý tộc, mắt không trần ai, kiêu ngạo như công, ngoại thị lại là công thần phò tá Chu Mãnh đăng cơ, nên luôn giữ lễ phép tôn nghiêm. Trong lòng y, sủng ái nhất là Tôn Quý Phi xuất tiểu quan môn, nhu thuận đôn hậu, tướng sinh quý tử. Sau khi giả th/ai lưu sản, nàng lại sinh song long, chưa đầy năm lại có mang, thái y bẩm vẫn là nam th/ai. Tin Chu Mãnh sủng hạnh phụ nhân hữu phu lan khắp triều dã, chúng thần dâng sớ can ngăn, đặc biệt phụ thân Tôn Quý Phi phản đối kịch liệt. Nhưng càng can, y càng ngỗ nghịch, rốt cuộc vẫn đưa ta nhập cung, lại tấn phong từ Tài Nhân lên Bảo Lâm. Khiến hậu cung chúng nữ nhân đều xem ta như gai trong mắt.
Lần đầu bái kiến Từ Hoàng Hậu, nàng nhàn nhã uống trà mà chẳng cho ta đứng dậy, mỉm cười ngắm ta quỳ rung rẩy thảm hại. "Nguyệt Bảo Lâm nghi dung bất phu," Tôn Quý Phi dưới tòa nhìn vết hồng ám muội trên xươ/ng quai xanh ta, cũng cười: "Phải học quy củ đấy." Ánh mắt hai người chạm nhau, khi quay sang ta dường như đã đạt thành mặc khế.
Từ hôm ấy, hoàng hậu biến hóa trò hành hạ nhục mạ ta. Sai cung nữ Bích Châu t/át tai, đ/á/nh lòng bàn tay, quỳ Phật đường, sao chép kinh văn. Muốn đ/á/nh gục ta về thể x/á/c. Nhưng nàng đâu biết, kỹ viện th/ủ đo/ạn còn nhiều hơn, khách làng chơi sở thích còn kỳ dị hơn. Ta chẳng đ/au đớn, nhưng vẫn giả vờ ủy khuất nũng nịu Chu Mãnh. Những vết thương ấy khiến y thêm hưng phấn, trên giường càng hùng dũng, đối đãi ta càng thêm sủng ái.
Tôn Quý Phi thì tìm cách khuất phục ta bằng đạo đức. Nàng sai người phao tin đồn nhơ bẩn, bảo ta là đồ lầu xanh, tiểu nương dưỡng, hài nhi rá/ch nát. Buồn cười thay, chẳng nhìn thời thế đạo tặc đầy rẫy, người có đạo đức liêm sỉ đã tuyệt tích, ta nào sợ chuyện này?
Nhưng ta định lấy nàng khai đ/ao. Nên ta giả bộ bị chạm nọc, xông vào cung nàng đại náo, khiến nàng động th/ai. Hoàng hậu vội đến, trước mặt mọi người trừng ph/ạt ta bằng trượng hình, ta thành trò cười trong cung. Từ đó, thiên hạ đều biết ta cùng Tôn Quý Phi kết th/ù truyền kiếp. Ta tự tạo hình tượng kẻ nông cạn, nóng nảy, vô n/ão làm "mồi nhử". Rồi ngồi chờ ngư ông đắc lợi.
Hôm ấy, ta ngồi bên Thái Dịch trì vừa nhấm hạt dưa vừa lẩm bẩm ch/ửi rủa Tôn Quý Phi. "Bảo Lâm đang làm gì thế?" Ta gi/ật mình suýt đ/á/nh rơi hạt dưa, ngẩng lên thấy Bích Châu - thị nữ của hoàng hậu. "Không... không có gì." Ta lúng túng đảo mắt: "À, tiện thiếp đang ngắm hoa trong hồ đỏ thắm, nhuộm chỉ dệt vải hẳn đẹp." "Vậy sao?" Bích Châu cười khẽ, áp sát ta thì thầm: "Nô tài khuyên nương nương tránh xa Cửu Nhật Hồng, loài hoa này gặp phèn chua sẽ thành th/uốc ph/á th/ai thượng hạng." Nàng nhấn từng chữ như sợ ta không nghe rõ: "Nương nương xem, Tôn Quý Phi từ xưa chẳng dám tới gần đóa hoa này." Ta bỗng sáng mắt, vội vàng úp mở vài câu rồi cáo lui.
Đêm đó, ta công khai hái Cửu Nhật Hồng, ép lấy nước pha phèn chua, nhuộm chỉ đan chuỗi cầu phúc dâng Quý Phi, xưng là tạ lỗi. Nửa tháng sau, đang trang điểm trước gương, Bích Châu dẫn người xông vào tẩm điện, không nói lời nào lôi ta đi. Ta bị kéo đến Tử Vân Đài của Tôn Quý Phi, quẳng xuống đất chưa kêu đ/au đớn đã bị Chu Mãnh nắm ch/ặt cằm: "Chuỗi tay hồng kia, có phải ngươi dâng Quý Phi?"
