9
Sớm hôm sau, ta liền sai người đưa bản vẽ bộ d/ao đến Châu phủ.
Thị nữ mang về vật đáp lễ của Chu đại cô nương –
Một chiếc trâm cài tóc toàn thân biếc lục.
Từ đó, Chu đại cô nương lại mấy lần gửi thiếp mời đến ta.
Ta chỉ nhận lời một lần, thế mà cũng khiến Mẫu thân lo lắng khôn ng/uôi.
Mẫu thân ám chỉ: "Chiêu Chiêu, Chu đại cô nương kia dù sao cũng là cháu gái Hiền phi, con lại là vị hôn thê của Thái tử điện hạ, thân thiết quá mức với cháu gái Hiền phi, e rằng không thích hợp..."
Vị hôn thê Thái tử giao thiệp thân mật với con gái triều thần vốn chẳng phải chuyện quá đà.
Nhưng người này tuyệt đối không thể là biểu muội của hoàng tử.
"Mẫu thân chớ lo, việc này con tự có chừng mực." Ta ôn nhu đáp.
Kết giao với Chu đại cô nương, nào phải nhất thời hứng thú.
Từ lúc nàng gửi thiếp mời đầu tiên, ta đã có dự tính.
Ngay cả việc Hiền phi triệu kiến, cũng nằm trong dự liệu của ta.
Kiếp trước, ta cùng nàng sánh vai mấy chục năm.
Ngoài bản thân nàng, e rằng không ai hiểu rõ Hiền phi hơn ta.
Mẫu thân khẽ thở dài.
Bà lắc đầu: "Con vốn có chủ kiến, nhưng con sớm muộn cũng gả vào Đông Cung, nên nghĩ đến phía Thái tử điện hạ..."
Mẫu thân không nói quá rõ ràng.
Ta khoác tay Mẫu thân, nũng nịu: "Mẫu thân, con chưa gả vào Đông Cung mà người đã nghiêng hết về phía ấy rồi."
Mẫu thân nhận ra ta muốn đổi đề tài.
Bà bất đắc dĩ thở dài: "Con này..."
10
Sau khi vào đông, kinh thành mấy trận tuyết rơi.
Một huyện ngoài trăm dặm kinh thành gặp nạn tuyết.
Lục hoàng tử phụng chỉ đến c/ứu tế.
Nhưng giữa đường, lại bị người cư/ớp sạch lương thực c/ứu trợ.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, sai Thái tử thân dẫn quân đi tiễu trừ cư/ớp.
Lục hoàng tử muốn bù đắp lỗi lầm, chủ động nhận chuẩn bị lương thực c/ứu tế.
Ta bèn sai người đến Châu phủ.
Sớm hôm sau, Hiền phi triệu ta vào cung.
"Việc Nhị cô nương sai người đến Châu phủ nói hôm qua, còn giữ lời chứ?" Hiền phi thẳng thắn hỏi ta.
Ta khẽ gật đầu: "Việc c/ứu tế, thần nữ đâu dám đùa cợt?"
Trên mặt Hiền phi thoáng hiện nét vui mừng.
Nhưng bà nói: "Lương thực nhiều thế, dù Lục hoàng tử cũng khó chuẩn bị ngay, tay Nhị cô nương sao lại..."
Ta mỉm cười: "Trong các thế gia kinh thành, không ít nhà có thể xuất lượng lương ấy.
Chỉ khác ở chỗ có nỡ hay không mà thôi.
Họ nỡ hay không mặc kệ, nhưng ta rất sẵn lòng.
Bởi vì số lương thực Lục hoàng tử bị cư/ớp, chính là ta sai người làm.
11
Từ cung Hiền phi ra, ta bất ngờ gặp Thái tử.
Người đuổi hết kẻ hầu hạ bên cạnh, sắc mặt phức tạp xem xét ta hồi lâu.
Mãi sau, Thái tử mới chậm rãi hỏi: "Lục Chiêu, nghe nói ngươi muốn thay Lục hoàng tử xuất lương thực c/ứu tế?"
Đây là lần đầu Thái tử gọi đủ họ tên ta.
Xem ra người đang gi/ận.
Ta thản nhiên đáp: "Vâng."
Thái tử chau mày: "Ngươi có biết mình đang làm gì không?"
Ta đương nhiên biết.
Làm thế này, rất có thể bị người nghi ngờ qu/an h/ệ giữa ta và Lục hoàng tử.
Nhưng ta không thể không làm.
Kiếp trước, người đi c/ứu tế cũng là Lục hoàng tử.
Nhưng hắn mang lương thực này lại ngầm cấu kết với sơn tặc, để họ cư/ớp sạch.
Nên kiếp này, ta mới dễ dàng cư/ớp được lương thực.
Bởi người của Lục hoàng tử tưởng rằng kẻ đến cư/ớp lương là người của họ.
Ta ngẩng mặt nhìn Thái tử, thi lễ: "Thần nữ muốn cùng Điện hạ thoái thân, mong Điện hạ chấp thuận."
12
Việc muốn thoái thân với Thái tử, nào phải nhất thời xúc động.
Từ khi phát hiện mình trọng sinh, ta đã có ý nghĩ này.
Kiếp trước, sau khi trở thành Lục hoàng tử phi, Hiền phi từng ngầm ý nói Thái tử minh lý ám lý đàn áp Lục hoàng tử.
Lúc ấy Lục hoàng tử không chỉ cưới ta làm phi, Hiền phi còn giải quyết hôn sự cho tỷ muội bị thoái thân trong nhà.
Dù biết rõ hành động này của Hiền phi có ý lôi kéo phụ thân ta.
Nhưng ta vẫn cảm kích Lục hoàng tử và Hiền phi vô cùng.
Không tiếc sức giúp hắn tiến gần ngai vàng.
Nhưng Thái tử vốn là quân tử, người của Lục hoàng tử chưa từng nắm được tì vết nào của người.
Duy nhất có thể mưu tính được, chỉ có ta – kẻ từng có hôn ước với người, giờ là Lục hoàng tử phi.
Thế là kinh thành xuất hiện lời đồn Thái tử kh/inh thường vị hôn thê này, cố ý bày mưu để ta cùng Lục hoàng tử chung đêm.
Ta biết việc này do người Lục hoàng tử làm.
Nhưng ta không ngăn cản nổi.
Vẫn là Trung thu gia yến.
Thái tử lần đầu chặn ta trong cung.
Người nói: "Chuyện ấy không phải cô ta làm, cô ta chưa từng kh/inh thường ngươi."
Lời Thái tử khiến ta nửa tin nửa ngờ.
Nhưng trùng hợp thay, có người trông thấy ta cùng Thái tử trò chuyện.
Lục hoàng tử đến trước Hoàng thượng khóc lóc.
Thái tử bị Hoàng thượng quở trách.
Cũng từ đó, Lục hoàng tử dần lấn át Thái tử.
Th/ủ đo/ạn vu hãm vốn chẳng cao minh.
Thật giả không quan trọng, quan trọng là Hoàng thượng muốn xử trí thế nào.
Thanh vọng của Thái tử trong dân chúng quá lớn.
Lớn đến nỗi Hoàng thượng đang tráng niên cũng bắt đầu kiêng dè.
Nên th/ủ đo/ạn của Lục hoàng tử và Hiền phi, dù Hoàng thượng biết rõ là vu hãm, vẫn dần dần tước quyền Thái tử...
Nhưng ta muốn thoái thân với Thái tử, không phải vì tương lai người bị Hoàng thượng kiêng dè.
Mà vì trong lòng ta có lỗi.
Kiếp trước vốn đã hổ thẹn với Thái tử.
Nay sống lại một kiếp, Thái tử tuy không biết chuyện kiếp trước, nhưng ta biết.
Từng việc từng chuyện, đều do chính ta trải qua, khắc cốt ghi tâm.
Ta không thể coi như chưa từng xảy ra.
Nên ta không thể ngay thẳng gả vào Đông Cung, trở thành Thái tử phi của người.
Người xứng đáng người nữ tử tốt hơn.
Còn ta không xứng.
13
Ba ngày sau.
Ta thân dẫn Lục hoàng tử đến kho lương xem "lương thực" c/ứu tế ta chuẩn bị cho hắn.
Lục hoàng tử nóng lòng lập công chuộc tội, suốt đêm sai người chuyển lương đi, lên đường đến huyện bị nạn.
