Hạ Trúc nhìn thẳng vào ta, nói: "Nô tài liều mạng đoán rằng, Hoàng thượng đem con của Hứa Thường Tại giao cho nương nương, là muốn dứt ý định nương nương bồng con của Thần Chiêu Nghi về nuôi."
Trong lòng ta chùng xuống, nhưng sắc mặt vẫn bình thản.
"Hạ Trúc, ngươi biết mình đang nói gì không?" Ta trầm giọng hỏi.
Hạ Trúc lại cúi đầu vái lạy, "Nô tài biết rõ."
Nàng quỳ thẳng lưng, ánh mắt thành khẩn nhìn ta.
"Thần Chiêu Nghi thể chất yếu ớt, nếu nương nương muốn chọn một hoàng tử để nhận nuôi, con của nàng ấy chính là lựa chọn tốt nhất."
Hơi thở ta đ/ứt quãng, chợt nhớ lại khi Thần Chiêu Nghi vừa được thái y chẩn đoán có th/ai, ta từng đùa với Hoàng thượng.
Lúc ấy Thần Chiêu Nghi vừa khỏi bệ/nh nặng, ta nói đùa rằng sau này khi nàng sinh nở, sẽ đón đứa trẻ về bên mình nuôi dưỡng.
Không lâu sau đó, Hứa Thường Tại cũng có mang...
Nhưng khác với Thần Chiêu Nghi, Hứa Thường Tại xuất thân thấp hèn.
Phụ thân nàng hình như chỉ là tri huyện nhỏ?
Ta ngẩng mắt nhìn Hạ Trúc, "Ngươi dám nói những lời này, không sợ bổn cùng xử trảm sao?"
Hạ Trúc bị cha mẹ b/án vào cung làm cung nữ. Nếu ta thật sự muốn gi*t, không ai dám ngăn cản.
Nghe vậy, đồng tử Hạ Trúc co rúm, nhưng nàng gắng dũng khí đáp: "Sợ, nhưng thần nữ càng sợ nương nương ch*t không nhắm mắt!"
6
Con của Hứa Thường Tại sinh non.
Ngày nàng lâm bồn, ngoài trời vừa tạnh cơn mưa.
Hứa Thường Tại vô ý trượt chân, khiến đứa bé chào đời sớm.
May mắn mẹ tròn con vuông.
Những cung nhân hầu hạ được tha tội ch*t nhờ công chúa nhỏ vừa chào đời.
Tuy nhiên Hoàng thượng vẫn nổi trận lôi đình, ban cho họ trận đò/n trượng.
Giờ nghĩ lại, cú ngã của Hứa Thường Tại thật đáng ngờ.
Đứa bé đã gần đủ tháng, ta cũng miễn cho nàng tấu an.
Hỏi rằng đất trơn sau mưa, có lý do gì khiến nàng phải ra ngoài?
Ta sai người đi thăm dò chuyện trong cung Hứa Thường Tại hôm ấy.
Đồng thời triệu thái y đến, tra hỏi tình hình khi đó.
Thái y tâu: "Hứa Thường Tại thân thể cường tráng, tiểu công chúa cũng gần đủ tháng, tuy sinh non nhưng không đáng lo, chỉ cần chăm sóc cẩn thận là được."
Việc Hoàng thượng định giao con của Hứa Thường Tại cho ta nuôi không hề giấu giếm, nên các thái y đều biết.
Ta bất giác nghĩ đến Thần Chiêu Nghi.
Nhưng lời đến cổ họng lại nuốt trở vào.
Nếu quả như Hạ Trúc nói, vị thái y này chưa chắc đã nói thật.
Thậm chí có thể đ/á/nh động rắn...
Ta gọi thị nữ theo hầu từ nhỏ.
"Hãy thay bổn cung đến phủ tướng quân..."
7
Thái y viện đón một y nữ mới.
Nghe đồn y nữ này đến từ Thần Y Cốc, là đệ tử chân truyền của cốc chủ.
Nàng do Tấn Vương phi tiến cử.
Thái hậu nhiều năm mang bệ/nh, Tấn Vương phi là cháu gái Thái hậu, đích thân đến Thần Y Cốc thỉnh y nữ vào cung chữa trị.
Chưa đầy mấy ngày, bệ/nh tình Thái hậu đã thuyên giảm.
Giờ đây y nữ này đã thành nhân vật đỏ chói trong cung.
Các phi tần cao phân vị đều từng mời nàng khám bệ/nh.
Chỉ có Thần Chiêu Nghi vốn thể trạng yếu, từ khi y nữ nhập cung đến nay chưa từng mời bắt mạch.
Hôm đó ta cùng Hoàng thượng dùng cơm.
Ta đề xuất: "Hoàng thượng, nghe nói y nữ chữa bệ/nh cho Thái hậu y thuật cao siêu, chứng suy nhược của Thần Chiêu Nghi bao năm thái y bó tay, sao không mời nàng ấy đến xem?"
Vừa nói ta vừa quan sát sắc mặt Hoàng thượng.
"Có bệ/nh chữa bệ/nh, nếu chỉ suy nhược cũng có thể điều dưỡng, ý Hoàng thượng thế nào?"
Hoàng thượng sắc mặt không đổi, thản nhiên đáp: "Lục thần y gần đây khám cho nhiều phi tần, Thần Chiêu Nghi vừa hạ sinh hoàng tử, nếu mang bệ/nh khí đến lại thành phản tác dụng."
Lục thần y mà Hoàng thượng nhắc đến chính là y nữ kia.
Ngài mỉm cười: "Đợi tiểu hoàng tử đầy tháng hãy tính, dù sao thể trạng Thần Chiêu Nghi cũng không phải một hai ngày, đợi thêm thời gian cũng không muộn."
Nét cười trên mặt ta vẫn nguyên vẹn: "Hoàng thượng quả nhiên chu toàn hơn, tiểu hoàng tử còn non nớt đúng nên cẩn trọng. Nhưng mà..."
"Nhưng mà sao?" Hoàng thượng nghiêng đầu nhìn ta.
Ta tiếp tục: "Thần Chiêu Nghi nay đã vì Hoàng thượng sinh hạ hoàng tử, phận vị có nên tấn thăng chăng?"
8
Thần Chiêu Nghi hạ sinh trước khi Lục thần y nhập cung.
Khác với Hứa Thường Tại, dù thể chất yếu nhưng đứa trẻ đủ tháng tự nhiên chào đời.
Từ sáng sớm đã khởi chuyển, vật vã đến nửa đêm mới sinh nở.
Là Hoàng hậu, vốn nên đến giám sát.
Nhưng vì mẫu gia ta hùng mạnh, lại được thánh sủng.
Bao năm qua ta chưa từng túc trực khi hậu cung sinh nở.
Bởi việc ta không thể tự sinh đã thành hiển nhiên, các phi tần đều cầu mong ta đừng xuất hiện.
Chẳng ai muốn đứa con cật ruột chín tháng mười ngày bị Hoàng hậu để mắt.
Với sự sủng ái của Hoàng thượng, nếu ta thích, ngài sẽ không ngăn cản.
...
Thần Chiêu Nghi có công nuôi dưỡng hoàng tử, được tấn phong lên tước Phi.
Trong các thụy hiệu Nội vụ phủ soạn, Hoàng thượng chọn chữ "Đức" làm phong hiệu.
Ngày tiểu hoàng tử đầy tháng, chiếu thư tấn phong Thần Chiêu Nghi làm Đức Phi được truyền đến từ sáng sớm.
Ta vốn định đề nghị bày tiệc mừng, nhưng Hoàng thượng không chấp thuận.
"Nàng được thăng tước đã là ân điển, yến tiệc thì miễn."
Lời nói như chẳng bận tâm đến Đức Phi.
"Tiểu hoàng tử đã giản dị rồi, thần thiếp muốn mượn chuyện vui của Đức Phi muội để chị em trong cung cùng hưởng hỷ."
Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu, gật đầu.
"Vậy cứ theo ý hoàng hậu."
9
Yến hội bày tại cung Đức Phi.
Do thể trạng nàng yếu, ta cho nàng ở riêng một cung.
Bao năm qua, ngoài Hoàng thượng và cung nữ thái giám, hình như chưa mấy ai bước chân vào đây.
Hứa Thường Tại vì phải chăm tiểu công chúa, chỉ sai người đem lễ vật đến chúc mừng.
