Cuối cùng, đoàn truyền hình từ thành phố đã đến giúp bố tôi giữ thể diện.
"Mời vào, mời vào!" Bố tôi tất tả từ ngoài cổng đón họ vào phòng khách, mời ngồi trên sofa.
Tôi kéo nhẹ tay áo Tần Dực, hỏi: "Sao cậu lại đến?"
Tần Dực: "Đến xách túi cho bà Tần."
Thú thực, tôi không ngờ dì Tần lại đích thân tới. Dù là vì công việc hay tình cảm riêng, tôi đều thầm quyết tâm sau này sẽ hậu tạ bà.
Đoàn truyền hình đến khá đông. Ngoài đài trưởng họ Tần và Tần Dực, còn có năm nữ một nam khác.
Bố tôi vốn quen làm chủ tình thế. Ông rút điếu th/uốc mời người đàn ông duy nhất trong đoàn: "Nào, vất vả rồi, xơi điếu th/uốc trước!"
Nhưng trái với dự đoán của bố, người đó không nhận mà lúng túng từ chối, mắt liếc về phía dì Tần.
"Sư phụ Hàn không hút th/uốc," dì Tần nói với bố tôi, "Ông đừng khách sáo, chúng ta bắt đầu luôn đi."
"Đúng, đúng! Nghe đài trưởng Tần!" Sư phụ Hàn - người vừa từ chối điếu th/uốc - nói.
Lúc này bố tôi mới vỡ lẽ ra rằng đài trưởng truyền hình lại là một phụ nữ cùng tuổi mình, còn người đàn ông duy nhất trong đoàn chỉ là tài xế.
"À chào đài trưởng Tần!" Bố tôi rụt tay về, cảm thấy x/ấu hổ vì điếu th/uốc không mời được, liền tự châm lửa hút.
"Phà..."
Ông phả làn khói trắng, tiếp tục nịnh nọt: "Đài trưởng Tần quả nhiên là nữ trung hào kiệt! Lên được chức đài trưởng, chị hẳn không phải đàn bà tầm thường!"
Dì Tần mỉm cười không đáp.
Bố tôi hút thêm vài hơi, thấy bầu không khí ngượng ngùng, vội vội vàng vàng dập tắt th/uốc.
Dì Tần thong thả nói: "Vậy chúng ta bắt đầu chính thức nhé."
08
Vừa nghe thấy hai từ "bắt đầu", mẹ lập tức bế em trai ra ngồi phía trước.
Nhưng dì Tần không hỏi về thập đệ ngay, mà giới thiệu sơ lược về cuộc phỏng vấn:
"Thời gian gần đây, vấn đề tỷ lệ sinh đẻ được quan tâm. Gia đình họ Vương là hộ duy nhất trong thành phố có mười con."
Dì Tần liếc mắt ra hiệu cho tôi: "Trước tiên hãy giới thiệu về mười đứa trẻ đi."
Theo kế hoạch đã bàn với dì Tần, tôi phải đưa các em gái ra trước ống kính ngay từ đầu. Nếu không, theo tính cách của bố mẹ, chắc chắn sẽ để thập đệ đại diện.
Mẹ vừa há miệng định nói, tôi đã dẫn tám đứa em gái đang đợi ở cửa vào.
Cả đàn xúm xít lại, che khuất cả bố mẹ và em trai trong khung hình.
Tôi nở nụ cười ngoan ngoãn hướng về camera:
"Để cháu giới thiệu ạ. Cháu là chị cả Vương Chiêu Đệ, đây là nhị muội Lai Đệ, Tưởng Đệ, Niệm Đệ, B/án Đệ, Dẫn Đệ, Phú Đệ, Đình Muội, Đình Đình."
Tôi dịch người sang, để lộ thập đệ phía sau, tiếp tục:
"Còn đây là thập đệ của chúng cháu, Vương Diệu Tổ."
Vừa dứt lời, có tiếng "xì..." - chị phụ trách ánh sáng hít một hơi. Chị quay phim bên cạnh cũng nhăn mặt như vừa nuốt phải phân.
Nhân viên truyền hình vốn rất chuyên nghiệp, không dễ gì mất bình tĩnh.
Trừ khi không nhịn được.
Đương nhiên, bố mẹ không nhận ra điều gì bất ổn. Họ vênh váo tự hào vì được mẹ tròn con vuông.
Vì phần giới thiệu do tôi đảm nhiệm, dì Tần tự nhiên hướng câu hỏi về phía tôi, hỏi thăm vài điều về việc học.
Thế là tôi thuận miệng khoe năm ngoái đỗ thủ khoa huyện Y vào trường cấp ba tốt nhất thành phố, mục tiêu là thi đỗ Đại học P.
Bố mẹ vốn muốn tôi thi vào ngành sư phạm miễn phí địa phương để tiết kiệm chi phí lại tiện chăm sóc gia đình. Nghe tôi nói muốn thi lên thủ đô, họ sốt ruột.
Bố tôi: "Con gái học cao làm gì? Tốt nghiệp xong chẳng phải cũng về nhà chồng sinh con đẻ cái!"
Mẹ tôi cũng hùa theo: "Mẹ thấy sư phạm thành phố mình là ổn rồi. Học xong thi biên chế làm cô giáo, vừa kèm em trai học."
Nhân nói đến chuyện giáo dục, dì Tần hỏi thêm về tình hình học tập của các em gái khác.
Nhị muội nói: "Học lớp 9. Sau này không học nữa."
Nhị muội c/ắt tóc ngắn củn như con trai, mặt lạnh tanh ra vẻ bất cần.
Nhưng em ấy chăm các em không kém gì tôi, ngay cả trong lúc phỏng vấn vẫn ôm ch/ặt cửu muội.
Em tự biến mình thành đứa cứng đầu để xua đuổi bọn l/ưu ma/nh hay b/ắt n/ạt các em.
Bố rất hài lòng với câu trả lời của nhị muội: "Ừ, con học dốt, đi học phí thời gian, chi bằng ở nhà trông em trai."
Trông em trai. Hai từ đương nhiên như cơm bữa.
Nhị muội ôm cửu muội, chẳng thèm liếc mắt nhìn bố.
Sau đó, mấy đứa em đang đi học cũng lần lượt giới thiệu tình hình học tập.
Khi ngũ muội B/án Đệ học lớp 3 giới thiệu xong, lục muội Dẫn Đệ im lặng.
Ước chừng tuổi lục muội, dì Tần hỏi: "Cháu học lớp một hay lớp hai rồi?"
Lục muội lắc đầu, khẽ nói: "Cháu cũng muốn đi học."
Tôi kịp thời bổ sung: "Lục muội đã tám tuổi, đáng lẽ phải vào tiểu học rồi."
Việc đưa vấn đề lục muội thất học ra trước ống kính là một sắp xếp khác giữa tôi và dì Tần.
Lục muội đã đến tuổi đi học nhưng bố mẹ bận chăm em trai, không rỗi làm thủ tục nhập học.
Phải phơi bày vấn đề này trước công chúng, không thể để em tiếp tục bị lỡ nhịp.
Bố tức gi/ận nhìn tôi: "Mày có ý gì hả! Tao đâu cố tình không cho nó đi học!"
Mẹ cũng tủi thân: "Chiêu Đệ à, lớn lên con sẽ hiểu, nuôi mười đứa con khổ cực lắm..."
Nhưng lời chưa dứt, đã bị tiếng hét c/ắt ngang.
09
"Cửu muội tè dầm rồi!" Thất muội hét lên.
Trước buổi phỏng vấn, tôi đã cho cửu muội bú thêm sữa chính để chờ giây phút này.
