Các cung phi tần đều phái thị nữ thái giám đến Thái Y Viện dò la tin ta có th/ai.
Các ngự y đều giữ kín như bưng.
Lời đồn truyền đến tai Thái Hậu Lục Phù Lan, bà nổi gi/ận đùng đùng.
"Cái gì? U Quý Phi đã mang th/ai ba tháng? Nghiêu nhi không thể sinh sản, nàng ta lấy đâu ra th/ai ba tháng?"
"Nàng ta vào cung chẳng phải mới hơn nửa tháng sao?" Thái Hậu ngay cả giấc ngủ trưa cũng không thiết, sai bày giá đến U Ảnh Cung của ta.
Bà đến hung hãn, ngồi nơi chủ vị chất vấn ta: "U Quý Phi, th/ai nhi ba tháng trong bụng nàng, là chuyện thế nào?"
Đây là bí ẩn ngay cả bản thân ta cũng không rõ.
Ta ra hiệu cho tỳ nữ, bảo nàng mau đi báo tin cho Hoàng đế đến c/ứu.
Ai ngờ, Thái Hậu nhận ra ý đồ của ta, sai người chặn tỳ nữ lại.
Bà lạnh giọng phán: "Không có sự cho phép của ai gia, không ai được rời khỏi cung điện này!"
Dứt lời, bà ánh mắt lạnh lẽo nhìn ta, quát lớn: "U Quý Phi, ai gia thấy nàng thật to gan lớn mật, dám sau lưng Hoàng đế làm chuyện đại nghịch như vậy!"
"Mẫu hậu, xin nghe thần thiếp giải thích..." Ta trăm miệng khó thanh minh.
"Khỏi cần giải thích, ai gia có thể đoán chắc, th/ai nhi trong bụng nàng không phải của Nghiêu nhi."
Thái Hậu lộ sát khí: "U Quý Phi, nàng có biết, đây là trọng tội chăng?"
Ta thở dài: "Mẫu hậu, vẫn nên đợi Bệ hạ đến rồi quyết định."
"Hừ." Thái Hậu cười lạnh, ánh mắt sắc bén: "Ai gia đến đây trước, đã sai đại thần đưa Hoàng đế ra khỏi cung rồi, việc hậu cung, ai gia tự quyết được."
Thái Hậu dứt lời, lớn tiếng ra lệnh: "Người đâu, trói U Quý Phi lại. Ngoài ra, mau mời Quốc Sư vào cung!"
"Tuân chỉ." Cung nhân lĩnh mệnh lui ra.
06
Ta bị Thái Hậu hạ lệnh trói lại.
Quốc Sư Lục Hồng Viễn là em trai ruột của Thái Hậu, ông vào cung cùng Thái Hậu mưu tính việc th/ai nhi trong bụng ta.
Quốc Sư nói cần bói một quẻ.
Ông làm phép bói quẻ, miệng lẩm bẩm, tựa hồ giao tiếp với thần linh.
Giây lát sau, ông mở mắt, kinh hãi thốt: "Chẳng lành, thần linh nói, U Quý Phi trong bụng mang q/uỷ th/ai!"
"Cái gì? Q/uỷ th/ai?" Thái Hậu kinh hãi toát mồ hôi, gấp hỏi: "Q/uỷ th/ai gì?"
"Bệ hạ không thể sinh sản, nàng nhất quyết không tư thông với đàn ông khác, vậy chỉ còn một khả năng, nàng bị q/uỷ h/ồn lâm hạnh!"
"Bởi thế, th/ai trong bụng nàng, chính là q/uỷ th/ai!"
"Nếu không th/iêu ch*t q/uỷ th/ai trong bụng nàng, sẽ ảnh hưởng đến quốc vận Mặc quốc!"
Một tràng lời của Quốc Sư đẩy ta vào chỗ ch*t.
Thái Hậu nghe xong, lập tức sai người chất củi nhóm lửa: "Người đâu, trói U Quý Phi vào cột trụ, ai gia muốn th/iêu ch*t q/uỷ th/ai trong bụng nàng!"
Ta bị trói vào cột gỗ, xung quanh chất đầy củi.
Toàn thể phi tần hậu cung đều đến xem.
Các phi tần chỉ vào bụng ta thì thào: "Không ngờ U Quý Phi mang q/uỷ th/ai nhỉ?"
"Ta tò mò, bị q/uỷ lâm hạnh, cảm giác ra sao?"
"Chà, xem ra quá khuynh thành cũng chẳng tốt, đến q/uỷ cũng nhớ thương."
"Hừ, Bệ hạ ra khỏi cung rồi, lần này U Quý Phi sợ kêu trời không thấu, kêu đất chẳng hay."
...
Thái Hậu thấy giờ giấc đã hầu, ra lệnh: "Châm lửa!"
Cung nhân ném bó đuốc vào cỏ khô, lửa lan nhanh.
Lúc này dù chưa ch/áy đến ta ở giữa cột gỗ, nhưng chẳng mấy chốc sẽ lan tới.
Ta vô vọng giãy giụa, Bệ hạ vắng mặt, hậu cung đương nhiên Thái Hậu tối cao, ta đúng là kêu trời không thấu kêu đất chẳng hay.
Ta c/ầu x/in: "Mẫu hậu tha mạng, nếu ngài cứ th/iêu ch*t thần thiếp, chẳng sợ Bệ hạ trở về sinh hiềm khích sao?"
Thái Hậu khí thế ngạo nghễ: "Tư U, nàng mang q/uỷ th/ai, ảnh hưởng quốc thế, dù hôm nay Nghiêu nhi ở đây, ai gia cũng phải trước mặt hắn th/iêu ch*t nàng cùng q/uỷ th/ai trong bụng!"
Xa xa vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Mặc Khâm Nghiêu người chưa tới, giọng gi/ận dữ vang khắp không trung: "Trẫm đây, xem ai dám động đến U Quý Phi của trẫm!"
07
Lời Mặc Khâm Nghiêu vừa dứt, thị vệ của ngài bay đến cởi trói cho ta, c/ứu ta khỏi đám lửa lớn.
Thái Hậu mặt xanh như tàu lá, nhìn Mặc Khâm Nghiêu ân cần hỏi han ta: "Tư U, để trẫm xem, nàng có bị thương không?"
Ta lao vào lòng Mặc Khâm Nghiêu thương tâm rơi lệ, cầu an ủi ôm ấp: "Hu hu, Bệ hạ, thần thiếp suýt bị nướng chín rồi."
Sắc mặt vốn xanh lét của Thái Hậu, lại càng thêm tái mét.
Giọt lệ ta rơi lã chã, khiến Mặc Khâm Nghiêu đ/au lòng không chịu nổi.
Ngài lau nước mắt cho ta, nhẹ giọng dịu dàng vỗ về: "Đừng khóc nữa được chăng? Trẫm sẽ làm chủ cho nàng."
Các phi tần đều sửng sốt, Bệ hạ trong mắt họ và ta dường như không phải một người.
Vị đế vương cao ngạo lạnh lùng với họ, trước mặt ta ân cần đến mức khác hẳn.
Ta ngừng khóc, gật đầu: "Vâng."
Mặc Khâm Nghiêu an ủi xong ta, liếc nhìn Quốc Sư Lục Hồng Viễn đứng bên.
Sắc mặt ngài trở lại lạnh lùng như thường: "Trẫm chưa từng cho phép Quốc Sư can thiệp việc hậu cung của trẫm, Lục Hồng Viễn, ngươi biết tội chăng?"
Lục Hồng Viễn biện bạch: "Bệ hạ, thần phụng mệnh Thái Hậu vào cung, vì Mặc quốc đoán quốc vận, thần không biết mắc tội gì."
"Hừ, quốc vận há dựa vào một lời ngươi?" Mặc Khâm Nghiêu hừ lạnh, đưa mắt nhìn Thái Hậu: "Mẫu hậu, lúc trước ngài cố ý phong Quốc Cữu làm Quốc Sư, trẫm đã phản đối."
"Giờ đây, ngài cũng nên nghịch đủ rồi."
"Chức Quốc Sư này, từ nay bãi bỏ."
"Người đâu, truyền chỉ trẫm: Lục Hồng Viễn yêu ngôn hoặc chúng, kể từ hôm nay bãi miễn chức Quốc Sư!"
Lục Hồng Viễn biến sắc, liếc nhìn Thái Hậu cầu c/ứu.
Thái Hậu nén gi/ận, khuyên can: "Nghiêu nhi, U Quý Phi trong bụng mang q/uỷ th/ai, ngươi không ban ch*t nàng, vừa về đã bãi miễn chức Quốc Sư của Hồng Viễn, có phải đảo lộn chủ thứ sao?"
Mặc Khâm Nghiêu mặt không đổi sắc: "Hóa ra mẫu hậu cũng biết phân biệt chủ thứ? Tư U là ái phi của trẫm, trong bụng mang long th/ai của trẫm, ngài nghe lời yêu ngôn, toan vượt mặt trẫm th/iêu ch*t ái phi, có phải ngài đảo lộn chủ thứ chăng?"
08
Thái Hậu hít một hơi lạnh, hóa ra Hoàng đế đang mượn việc bãi miễn Quốc Sư để t/át vào mặt bà.
Thái Hậu vững t/âm th/ần, nắm lấy trọng điểm: "Nghiêu nhi, ngươi có phải hồ đồ không? Tư U vào cung chẳng qua nửa tháng, th/ai trong bụng đã ba tháng, sao có thể là tử tôn của ngươi?"
"Trẫm ba tháng trước ra khỏi cung, cùng Tư U sớm đã tư định chung thân." Giọng Mặc Khâm Nghiêu kiên quyết đến nỗi ngay cả ta là người trong cuộc cũng suýt tin.
