Mẫu thân ta thường lấy ta để tôn vinh biểu tỷ.
Khi ta còn thiếu thời, chẳng thông thơ phú, thế mà nàng lại ép ta cùng biểu tỷ đăng đài ứng thơ.
Rồi giữa chốn đông người, nàng mỉa mai: "Chẳng có chút tài hoa nào, ngươi sao đáng làm khuê tú đại gia?"
Đến khi ta đứng đầu khoa thi nữ học, người khác chúc mừng nàng, nàng lại kh/inh bỉ.
"Biết đọc chút sách vở thì ích gì, con nhỏ này tính tình ngang ngược, phẩm hạnh còn kém cỏi."
"Chẳng như biểu tỷ nó, dung nhan rực rỡ, tính nết nhu mì, cưới vợ ắt nên chọn loại này."
Việc này đồn đến tai Thái Hậu, vốn định chọn ta làm Nhiếp Chính Vương phi, nghe xong liền muốn đổi thành biểu tỷ.
Lòng ta buồn bã, mẫu thân lại nhe răng cười:
"Mẹ làm thế là vì con. Cung đình hiểm á/c, con gái tầm thường như ngươi gả vào ắt bị người kh/inh rẻ. Khổ nạn ấy, hãy để biểu tỷ con gánh chịu."
Nào ngờ Nhiếp Chính Vương vẫn cầu hôn ta.
Mẫu thân biết tin, bỗng nhiên mở đại yến sen hồ.
Tiệc tới giữa chừng, nàng cố ý đẩy ta xuống nước, lại cao giọng kêu c/ứu dẫn mọi người vây xem.
Ta bị người trông thấy cảnh ướt át chìm hồ, nàng gào khóc nói ta mất tri/nh ti/ết, khiến việc này đồn khắp thiên hạ.
Thế là biểu tỷ thành Nhiếp Chính Vương phi, ta thì bị đưa vào đạo quán tu hành.
Đạo quán lạnh lẽo, ta tới chẳng bao lâu liền bệ/nh tật triền miên, buông tay từ trần.
Trước khi ch*t, ta mới biết biểu tỷ hóa ra là con do mẫu thân tư thông với cậu mà sinh.
Mở mắt lần nữa, ta lại trở về trước lúc chìm hồ.
1
Tin Nhiếp Chính Vương cầu hôn ta truyền về phủ, mẫu thân gi/ật mình đ/á/nh rơi chén trà.
Nàng hỏi thái giám truyền chỉ: "Ngươi nghe nhầm chăng? X/á/c định là cưới Chiếu Tuế, không phải Niểu Niểu nhà ngoại ta?"
Thái giám tưởng mẫu thân mừng quá hóa cuồ/ng, vội nói: "Nghìn lần chân thật. Đại cô nương phúc khí dồi dào, vừa tài sắc song toàn, vừa có nhân duyên tốt đẹp."
Nào ngờ mẫu thân lạnh lùng liếc ta, chế giễu: "Nó ấy à? Mặt mũi đần độn, tài tình dung mạo chẳng so được Niểu Niểu một phần."
"Sao Nhiếp Chính Vương bỏ Niểu Niểu không chọn, lại chọn nó?"
Phụ thân nhíu mày, ngăn lời nàng: "Phu nhân thận ngôn."
Đợi thái giám đi khỏi, mẫu thân nắm tay phụ thân, ép người vào cung thoái hôn.
Nàng mỹ danh rằng: "Thiếp cũng vì An Quốc công phủ. Chiếu Tuế ngỗ nghịch không kham, ngài để nó vào cung, ví thử sai lầm, lúc ấy liên lụy cả công phủ."
Phụ thân chẳng tán thành: "Chiếu Tuế từ nhỏ nghe lời hiểu chuyện, nào có như phu nhân nói."
Mẫu thân lại đ/á/nh chủ ý vào ta: "Chiếu Tuế, cung đình hiểm á/c, con gái tầm thường như con gả vào tất chịu thiệt. Mẹ đâu nỡ để con khổ sở."
"Nhưng con đâu tầm thường. Con là đích nữ An Quốc công, giỏi kỵ xạ, biết ca vũ, lại thông thạo kinh thư, chẳng thấy mình kém cỏi chỗ nào."
Thấy chúng tôi không chịu nhượng bộ, mẫu thân giậm chân, gi/ận dỗi chạy về ngoại gia.
Hôm sau trở về, mẫu thân bỗng đổi thái độ, cười nói kết thân với Nhiếp Chính Vương quả là chuyện tốt.
"Thiếp lập tức mở yến sen hồ, mời toàn thể quý nữ thế gia kinh thành đến, để cả kinh thành biết hỷ sự nhà ta."
Giọng điệu chân thành, tựa hồ từ mẫu hiền lành, ta lại lạnh toát sống lưng.
Kiếp trước, chính yến hội này dứt đường công danh ta.
2
Trên yến sen, mẫu thân bỗng bảo có chuyện muốn nói, bảo ta ra thủy tạ hậu viện chờ.
Vừa tới thủy tạ, ta đã bị người đẩy xuống nước từ sau lưng.
Lòng ta hoảng lo/ạn trong chốc lát, nhưng chóng bình tĩnh.
Một là ta biết lặn, hai là hậu viện không có nam khách, đợi lên bờ thay áo khô là xong.
Đang bơi vào bờ, mẫu thân bỗng xuất hiện.
Rõ ràng thấy ta bơi, nàng vẫn rướn giọng kêu toáng:
"Chiếu Tuế chìm nước rồi! Mau người tới c/ứu Chiếu Tuế!"
Nàng gào một tiếng, các phu nhân tiểu thư gần đó đổ xô tới, thị vệ trong phủ đều ra tay.
Chưa hết, nàng còn sai thị vệ xuống nước c/ứu ta, dù ta cách bờ đâu xa.
Bảy tám thị vệ nhảy xuống, đều tiến về phía ta.
Ta tránh không kịp, bị họ kéo thân thể, cưỡng ép lôi lên bờ.
Lúc ấy áo xiêm ta ướt sũng, xung quanh vây đầy thị vệ.
Cảnh tượng này lọt vào mắt quý nữ, lập tức có người thì thào bàn tán.
Mẫu thân thấy vậy, xô vào người ta khóc lóc.
"Con ta khổ thân, lại để nhiều đàn ông nhìn thấy thân thể. Thanh danh mất rồi, nếu đồn ra, còn làm sao thành Nhiếp Chính Vương phi?"
Nàng gào khóc thảm thiết, điệp khúc chỉ một câu —
Tri/nh ti/ết ta h/ủy ho/ại, không thể làm Vương phi nữa.
Một đêm, cả kinh thành đều biết chuyện.
Hoàng thất đâu cần cô gái mang tai tiếng, nhân tuyển Vương phi từ ta đổi thành biểu tỷ.
Phụ thân lúc ấy bị phái đi Giang Nam trị thủy, mẫu thân tự quyết đưa ta vào đạo quán.
Nàng nói: "Chiếu Tuế, nếu ở nhà, tự mình không gả được còn khiến tỷ muội khó thành thân."
Nàng bảo chỉ tạm lánh gió, đợi thời sẽ đón về.
Nhưng tới đạo quán, thân thể vốn khỏe mạnh của ta bỗng suy nhược, chẳng mấy ngày đã bệ/nh nằm liệt giường.
3
Đạo quán không có dược thảo, th/uốc ta uống toàn do mẫu thân mang tới.
Mỗi lần nàng đều tận mắt nhìn ta uống canh th/uốc, lại bảo đây là thượng phẩm bổ dưỡng, đừng phung phí.
Chỉ bệ/nh ta chẳng khỏi, ngày càng nặng thêm.
Chưa đầy tháng, ta đã không xuống giường nổi, thở cũng thấy mệt nhọc.
Ngày ta ch*t, mẫu thân dắt biểu tỷ cùng tới thăm.
Họ cãi nhau ngoài cửa.
Mẫu thân chất vấn biểu tỷ: "Ngươi không bảo th/uốc này không lấy mạng nó sao? Giờ nó sắp ch*t rồi!"
Biểu tỷ đáp: "Nhiếp Chính Vương vẫn vấn vương nó, ta sợ nó trùng hưng nên dùng th/uốc mạnh."
Mẫu thân dường như muốn đi: "Không được, ta đi tìm lang trung chữa trị."
"Mẹ muốn hại ch*t con sao?" Biểu tỷ hạ giọng, "Lỡ chuyện trúng đ/ộc bại lộ, tra đến đầu ta, ta còn làm sao thành Vương phi?"
Mẫu thân do dự: "Nhưng mà..."
"Không nhưng nữa. Mẹ, nó từ nhỏ lớn lên dưới gối mẹ, hưởng phúc đủ nhiều. Chẳng như con, rõ ràng sinh mẫu trước mặt, chỉ dám gọi cô cô.
