「Hôm nay vốn là nàng mặc bảo lam, Niểu Niểu mặc nguyệt bạch, nay vì sao y phục đổi chỗ, lẽ nào nàng không rõ ràng sao?」
「Niểu Niểu vốn cùng tỷ muội đợi chung, nếu không phải nàng bảo nàng ấy đến thủy tạ, nàng ấy sao lại cô thân xuất hiện nơi đây?」
「Ngụy Triệu Tuế, nàng chẳng phải gh/en gh/ét Niểu Niểu từ nhỏ mọi thứ đều hơn nàng, nên mới không muốn thấy nàng ấy tốt sao?」
Chị họ đúng lúc khóc lên, nghẹn ngào thốt: 「Cô, đừng nói nữa, chỉ trách mệnh con không tốt, sa vào bẫy của biểu muội.」
Mọi người đều nhìn về phía ta.
Ta nghe thấy không ít người bảo ta tâm tư đ/ộc á/c.
「Không ngờ nàng là người như vậy, đúng là lúc bảng vàng nữ học, Ngụy phu nhân nói nàng phẩm hạnh x/ấu xa.」
「Nào có mẫu thân nào lại nói vậy về một đứa trẻ, hẳn là đã thất vọng thấu tim.」
「Loại người này còn làm sao thành Nhiếp Chính Vương phi? Hoàng gia cưới nàng không sợ nh/ục nh/ã sao?」
Họ nói một câu, kẻ đáp một lời, nhẹ nhàng đóng đinh ta vào trụ s/ỉ nh/ục đạo đức bại hoại.
Rồi hạ một người, tôn kẻ khác, bắt đầu thương xót chị họ.
Mẫu thân ta còn nói: 「Dù ta là sinh mẫu của con, cũng tuyệt không thể để con một lầm lại lỗi.」
「Triệu Tuế, hãy cùng chị họ đạo tội, rồi hướng hoàng gia thỉnh tội, tự mình thoái hôn ước với Nhiếp Chính Vương.」
Yên Lẫm hơi nhíu mày, ánh mắt nhìn mẫu thân ta thoáng chút kh/inh thị cùng chế giễu.
Ta chậm rãi ngẩng mắt, khóe mắt đỏ hoe, thần sắc ai oán.
「Mẫu thân, con biết mẫu thân không ưa con, nhưng không ngờ mẫu thân lại gh/ét con đến thế, không phân trắng đen đã trách ph/ạt một trận.」
Lệ châu lăn trên má, ta giải thích: 「Vừa rồi thị nữ bưng khay vô tình va vào chị họ, làm bẩn y phục của nàng ấy.」
「Chị họ không chuẩn bị đồ thay, con bèn bảo nàng ấy đến tủ áo của con tùy ý chọn lựa. Nghe nói chiếc bảo lam kia là do Thái Hậu ban thưởng, chị họ liền đòi mặc nó.」
「Còn việc con lừa nàng ấy đến thủy tạ, càng là chuyện vô căn cứ. Con chỉ bảo chị họ, Nhiếp Chính Vương khen ngợi cảnh sắc thủy tạ đẹp, có lẽ sẽ đến ngắm, nàng ấy tự chạy đi đó.」
「Lúc ấy còn có Tống gia nhị tiểu thư tại trường, không tin cứ hỏi nàng ấy.」
Tống gia nhị tiểu thư vốn thẳng thắn, lập tức gật đầu: 「Quả thật như thế.」
Chị họ tức gi/ận nghiến răng: 「Thế... thế sau khi đến thủy tạ, chính là nàng đẩy ta xuống nước!」
「Nhưng,」 ta nhún vai, vẻ ngây thơ nói: 「Lúc nàng rơi nước, ta đang cùng Nhiếp Chính Vương ở chung.」
Chị họ sửng sốt, mấp máy môi, nhất thời không nói được lời.
Kẻ đẩy nàng xuống nước là người mẫu thân ta phái tới, cùng ta không chút liên quan.
「Giải thích xong, giờ đến lượt ta hỏi chị họ.」
Ta cúi người khom lưng, âm lượng không lớn nhưng đủ cho cả tràng nghe rõ:
「Chị họ nghe nói Nhiếp Chính Vương có thể đến thủy tạ, vì sao lại vội vàng chạy tới?」
「Nàng há đang... thèm muốn phu quân chưa cưới của biểu muội?」
6
Chị họ nghẹt thở.
Chuyện này, có thể th/ối r/ữa trong lòng, có thể hành động, nhưng tuyệt đối không thể lộ ra trước người.
Nàng chỉ có thể cầu c/ứu nhìn mẫu thân ta.
Mẫu thân ta muốn mở miệng, nhưng ta nhanh hơn.
Ta nghẹn ngào hỏi: 「Mẫu thân, vì sao mẫu thân lại thiên vị tin lời, một mực bênh vực chị họ?」
「Rõ ràng con mới là con gái mẫu thân, nàng ấy chỉ là cháu gọi bằng cô của mẫu thân thôi.」
「Mẫu thân chỉ là...」 mẫu thân ta muốn giải thích, nhưng nhận ra chẳng nói được gì.
Rốt cuộc, nàng đâu thể bảo mọi người, chị họ thật ra là con nàng sinh?
Ba lời hai câu, hướng gió đã đổi.
Đối tượng bàn tán của họ thành mẫu thân ta cùng chị họ.
「Sao lại có sinh mẫu như vậy, coi cháu gái trọng hơn con ruột?」
「Ta thấy, Triệu Niểu Niểu mới là con gái ruột của An Quốc Công phu nhân.」
Mọi người xem đủ náo nhiệt, vui vẻ trở về nhà.
Chỉ còn mẫu thân ta và chị họ, sắc mặt tái nhợt, hình dung tiều tụy.
Sau việc này, chị họ cùng Nhiếp Chính Vương phi hoàn toàn vô duyên.
Nàng bị cậu tự tay dẫn đi.
Cậu đến lúc gi/ận dữ, cùng mẫu thân ta đóng cửa nói chuyện nửa ngày.
Không rõ họ nói gì, ta chỉ nghe thấy tám chữ 「Thành sự bất túc, bại sự hữu dư」.
Chẳng bao lâu, mẫu thân ta đỏ mắt bước ra, vết lệ trên mặt chưa khô.
Mẫu thân cùng phụ thân ta thành hôn bao năm, phụ thân luôn yêu chiều nàng, không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất, đến lời nặng cũng không nỡ nói.
Nhưng cậu ta hậu viện nuôi đám phụ nữ, còn thường m/ắng nàng.
Ta không hiểu, sao mẫu thân lại một lòng với cậu.
Tiếc rằng giờ phụ thân chưa từ Giang Nam về, chuyện bẩn thỉu của nàng cùng cậu, ta là nữ tử chưa xuất giá không tiện trực tiếp vạch trần.
Như tiền thế ta, hôm sau chị họ bị đưa tới đạo quán.
Mẫu thân ta ở nhà ngày ngày rơi lệ, khóc bảo đạo quán lạnh lẽo, chị họ sau khi rơi nước còn mắc phong hàn, không biết chịu nổi khổ cực nơi đó không.
Thì ra, nàng cũng biết tới đó sẽ khổ sở.
Nhưng tiền thế, ta không thấy nàng vì ta rơi một giọt lệ.
Ta tưởng sau chuyện chị họ, mẫu thân sẽ tĩnh lặng chút.
Nào ngờ, mẫu thân ta lại càng thêm tệ.
Nàng bỏ th/uốc vào cơm canh của ta.
7
Hôm sinh nhật ta, trong phủ không mở yến hội.
Mẫu thân nói yến sen trước khiến nàng nhọc lòng lâu, năm nay sinh nhật ta đừng mở tiệc.
Ta biết nàng vì việc chị họ hao tổn tinh thần, nhưng không nói ra, chỉ cười đáp tốt.
Cơm tối cũng đơn sơ. Một bát mì trường thọ, một quả trứng luộc, còn nổi vài cọng rau xanh. 「Đây là mẫu thân tự tay làm cho con, con mau thử xem.」
Mẫu thân gả tới nay, đây là lần đầu ta thấy nàng xuống bếp.
Trong ánh mắt mong đợi của mẫu thân, ta chậm rãi cầm đũa.
Đêm ấy, ta bảo mình chóng mặt, sớm tắt đèn nghỉ ngơi.
Nửa đêm, ngoài cửa bỗng vang tiếng bước chân sột soạt.
Rồi cửa phòng bị mở.
Mẫu thân ta hạ giọng, dường như đang nói với ai: 「Th/uốc đã bỏ vào mì trường thọ rồi. Ta hiếm khi nấu cho nó, đứa nhỏ này cảm động lắm, ăn sạch không chừa.」
「Lúc này dược mê vừa phát tác, ngươi mau vào đi.」
「Ta nửa canh giờ nữa sẽ tới, lúc ấy hô lớn, cả phủ sẽ biết chuyện.」
Ta nắm ch/ặt vạt áo, chỉ thấy hoang đường vô cùng.
Mẫu thân ta đang làm gì vậy?
Triệu Niểu Niểu mất tiền đồ, nàng liền muốn ch/ặt đ/ứt đường ra của ta?」
