Tôi vội vã đến b/ệnh viện, mẹ đang tranh cãi với y tá đòi xuất viện.
"Mẹ ơi, sao mẹ lại muốn xuất viện nữa?"
Y tá thấy tôi liền nhờ tôi khuyên mẹ rồi rời đi.
"Tâm Tâm ơi, b/ệnh mẹ chỉ cần uống th/uốc là khỏi. Chúng ta đừng nằm viện nữa, tốn tiền oan lắm."
Hai năm nằm viện đã tiêu hết tiền dành dụm của nhà, lại còn mắc n/ợ ngập đầu, bà không muốn làm khổ con gái.
Tôi kéo mẹ ngồi xuống: "Mẹ ơi, con đã gom đủ tiền rồi."
"Tâm Tâm, con ki/ếm tiền đâu ra? Hay là con..."
"Thưa bác, cháu cho Tô Tâm tiền ạ." Tần Mặc bước vào với giỏ trái cây, gương mặt điển trai rạng rỡ nụ cười.
Sự xuất hiện của Tần Mặc khiến tôi hoảng hốt, vội kéo anh ra góc: "Sao anh lại đến đây?"
"Chàng rể x/ấu xí cũng phải ra mắt mẹ vợ chứ."
Thấy ánh mắt nghi ngờ của mẹ, Tần Mặc lập tức đưa ra giấy đăng ký kết hôn. Mẹ kéo tôi sang một bên chất vấn: "Tâm Tâm, nói thật đi - người ta là đại gia sao lại chịu lấy con?"
Lời mẹ như d/ao đ/âm vào tim. Tôi không thể nói thật đây là cuộc hôn nhân giả - anh cần vợ, tôi cần tiền - sợ mẹ tức gi/ận.
"Mẹ ơi, con yêu Tô Tâm từ cái nhìn đầu tiên."
Mẹ không tin, bởi Tần Mặc quá ưu tú: giàu có lại đẹp trai, còn tôi thì tầm thường.
"Mẹ cứ an tâm điều trị, khi khỏe mạnh sẽ tự mình giám sát chúng con."
Lời Tần Mặc có hiệu quả, nhưng mẹ vẫn lo chi phí phẫu thuật ít nhất hai ba chục triệu, cộng thêm n/ợ nần sẽ đ/è nặng lên tôi.
"Mẹ đừng lo, viện phí đã có con."
Tần Mặc hứa hẹn nhiều lần, tôi lại cho mẹ xem chuyển khoản của anh, bà mới chịu tiếp tục điều trị.
Trước khi rời viện, mẹ dặn tôi sống tốt với Tần Mặc, đợi bà xuất viện sẽ giám sát.
"Tần Mặc, cảm ơn anh."
Gương mặt điển trai chợt tối sầm: "Sao không gọi chồng?"
"Chồng ơi."
Tôi lập tức đổi giọng. Ấn tượng về Tần Mặc thật hoàn hảo, ngoại trừ việc kết hôn vội vàng.
"Đi nào, cùng chồng đến công ty."
Tần Mặc đưa tôi đến văn phòng, cố tình nắm tay tôi trước ánh mắt tan nát của các nữ nhân viên.
"Đây là vợ tôi, bà chủ của các bạn."
"Cô này không phải ứng viên mới đến phỏng vấn tuần trước sao?"
"Không biết dùng th/ủ đo/ạn gì..."
Tôi nắm ch/ặt tay định cãi thì Tần Mặc thản nhiên: "Vợ ơi, họ nói x/ấu em đấy. Đuổi việc hết đi."
Nhân viên sững sờ, tôi cũng vậy.
"Anh là của em, công ty đương nhiên do em quyết định."
Tần Mặc nghịch ngón tay tôi khiến tôi đỏ mặt. Những kẻ buôn chuyện im bặt, chăm chú làm việc.
"Vậy chúng ta làm việc trước, lát nữa bàn việc sa thải."
Giọng tôi vừa đủ để họ nghe thấy. Anh giúp tôi an ủi mẹ, tôi giúp anh dẹp đào hoa.
Tần Mặc xử lý công việc rồi dẫn tôi m/ua nhẫn, đeo vào tay tôi.
Bên tôi, anh lúc nào cũng vui vẻ.
"Vợ ơi, em có người thích không?"
Tôi lắc đầu. Nụ cười lập tức nở trên môi anh: "Vậy thử yêu anh nhé? Anh thích em lắm."
Ánh mắt Tần Mặc trong trẻo khiến tôi gật đầu như bị thôi miên.
"Vợ ơi ôm nào."
Tần Mặc ôm ch/ặt tôi, hạnh phúc như đứa trẻ được quà.
"Vợ có sợ rắn không?"
"Không." Hồi nhỏ từng bị rắn cắn, nhưng cũng được một con rắn c/ứu nhiều lần.
Vì sống với mẹ đơn thân, luôn có kẻ x/ấu b/ắt n/ạt. Con rắn ấy mỗi lần đều xuất hiện đúng lúc đuổi họ đi. Tiếc là sau khi tốt nghiệp, tôi không gặp lại nó nữa.
Tần Mặc hào hứng kéo tôi lên xe: "Tối nay anh sẽ nói cho em biết một bí mật."
"Được thôi, em cũng có bí mật muốn kể."
Chúng tôi hẹn hò như đôi tình nhân: ăn tối, dạo phố, xem phim.
Về đến nhà, Tần Mặc sốt ruột kéo tôi vào phòng.
"Vợ đã sẵn sàng chưa?"
Tần Mặc kéo hết rèm cửa.
"Nói đi."
"Đừng sợ nhé."
Tôi hồi hộp trước vẻ bí ẩn của anh.
"Em gan lắm."
Vừa dứt lời, phòng tối om.
"Đừng sợ."
Giọng anh khẽ vang lên. Eo tôi quấn lấy thứ gì mát lạnh.
Tôi sờ vào - là vảy rắn.
"Em còn nhớ con rắn nhỏ năm tám tuổi không?"
Giọng Tần Mặc thì thầm: "Chính là anh đấy."
Năm tám tuổi mới vào lớp một vì bị nhận nuôi, tôi thường bị bạn bè trêu chọc, b/ắt n/ạt trên đường về.
Con rắn nhỏ xuất hiện, nhe nanh đuổi lũ trẻ đi rồi trốn vào bụi cỏ.
Tôi chạy đến, mỉm cười: "Cảm ơn nhé."
Khi ấy tôi ít nói, không có bạn. Con rắn như hiểu lời, đứng yên cho tôi ngồi cạnh: "Giá như em biết nói nhỉ?"
Tôi kể nỗi buồn cho nó nghe, đến khi mẹ tìm đến nó mới bò đi.
Mỗi lần bị b/ắt n/ạt, rắn lại hiện ra. Tôi thường nói: "Giá em thành người, chúng mình làm bạn nhé."
Sau khi x/ác định nó không cắn, tôi xin mẹ nuôi nhưng bị m/ắng. Từ đó không gặp lại.
"Anh là nó?"
Vòng eo lỏng ra. Đèn bật sáng, Tần Mặc đứng cách xa.
"Đúng vậy. Không phải em nói ước gì anh biết nói sao?"
Tôi bước tới, hôn lên má anh.
Tần Mặc ngỡ ngàng. Tôi cười:
"Tám tuổi em đã muốn làm thế rồi, nhưng anh không cho sờ."
Gương mặt điển trai đỏ ửng, tay vò vò ngượng nghịu.
