Trong giấc mộng, ta bực bội vỗ nhẹ vào chiếc đuôi trơn láng. Không kiềm được, thốt lên tiếng gọi: "Cố Tuy, ngươi đừng nghịch nữa... ta muốn ngủ." Chiếc đuôi bỗng siết ch/ặt hơn. Căn phòng tối om không lọt ánh sáng. Đôi đồng tử dựng đứng lấp lánh trong bóng tối, dán ch/ặt vào ta. Giữa cơn mơ, toàn thân ta nổi gai ốc, da đầu tê dại. Rồi có vật gì khẽ lật tà áo. Ta bỗng mở to mắt.
7
Chiếc đuôi dùng chóp đuôi nhẹ nhàng xoa lên da th!t eo. Đôi môi mát lạnh khẽ chạm xuống. Cảm nhận điều kỳ lạ, cơn buồn ngủ tan biến. Ngẩng đầu lên, đối diện đôi mắt nâu đồng tử dọc. Cái lạnh khiến ta co rúm người. "Rõ ràng đã nhận ra ta không phải hắn, nhưng trong mộng vẫn gọi tên hắn. Ta là Thẩm Vọng. A Ly, giờ đã nhận ra ta chưa?"
Cố Tuy gọi ta Nhược Ly, còn ngươi xưng A Ly. Thật khó không nhận ra hai người khác biệt. Ta im lặng gật đầu, mắt không rời gương mặt chàng. Những ngày qua, đây là lần đầu ta thấy rõ mặt chàng. Da trắng lạnh, mắt dài lạnh lẽo, mũi thẳng môi mỏng. Chợt ta tròn mắt. Tên khốn! Hắn vẫn ở dạng nửa thú!
Hắn cúi sát hơn, môi mỏng áp vào vành tai: "Cảm nhận được không, sự khác biệt giữa ta và hắn?" Đêm đầu tiên, đã thấu rõ. Ta cắn răng không đáp. "Chỗ này, hắn từng tới chưa?" Không. Hai người khác nhau một trời một vực. Ta nghiến ch/ặt môi. Hắn cố tình bắt ta lên tiếng, lấp đầy thân thể. Ta gi/ận dữ liếc hắn: "Im miệng!" Hắn lặng thinh. Tiếng gõ cửa vang lên. Toàn thân ta căng cứng. Giọng Cố Tuy lạnh băng vọng vào: "Nhược Ly, sao khóa cửa? Mở ra."
8
Cố Tuy sao đột nhiên trở về? Ta hoảng hốt đẩy Thẩm Vọng. Nhưng đuôi rắn siết ch/ặt hơn, nghe tiếng hắn thở dài. Ngoài cửa, Cố Tuy phát hiện dị thường. Ta ngước nhìn Thẩm Vọng, cắn môi: "Ta không muốn... bị người khác thấy." Đôi mắt rắn chậm rãi quan sát ta. Hắn bế ta dậy, chậm rãi chỉnh trang y phục. Bóp nhẹ cằm ta, cọ má vào khóe môi: "Lần này, thật sự nhớ tên ta, nhớ rõ dung mạo ta chưa?" Ta gật đầu như gà mổ thóc. Hắn nhìn ra sự sốt ruột, thưởng công ép ta ngửa mặt, hôn sâu vào môi: "Ngoan lắm." Xong xuôi, đút cho ta trái quả đỏ chót. Vị chua ngọt lưỡi. Ta hỏi là gì. Hắn bình thản: "Trái tạm thời ẩn thú ấn. Sau khi thú nhân thân mật, nếu hai bên tình đầu ý hợp, thú ấn sẽ hiện trên người nữ. Đó là dấu hiệu kết khế. Giấu đi, coi như chuyện chưa xảy ra."
Ta nhìn đường vằn rắn trên đùi. Vòng xoáy quấn quanh đùi dần nhạt, hóa thành hư vô. Ngẩng lên, phòng đã vắng bóng Thẩm Vọng. Kinh ngạc. Tốc độ này, dù Cố Tuy - kẻ mạnh nhất tộc Nhân Ngư với bốn đạo thú văn - cũng không làm nổi. Nhưng trên mặt hắn không một đường vằn. Quay ra mở cửa. Cố Tuy mặt đen như mực, xông vào phòng. Mắt quét khắp nơi. Không thấy gì, hắn nhìn ta, lại mang vẻ ôn hòa thường ngày: "Nhược Ly, sao mở cửa muộn thế?" Ta ngáp dài: "Vừa ngủ trưa, tỉnh dậy không kịp." "Trong phòng vừa có ai khác không?" Ta đơ người, hỏi lại: "Ý ngươi là gì?" Chợt mắt đỏ hoe: "Ngươi đang nghi ngờ ta điều gì? Ta biết ngươi bận, đã cố không quấy rầy. Đến đây hơn ba năm, kết khế hơn hai năm, ta biết ngươi đã chán, nên tìm cớ bắt lỗi ta phải không?" Giọng ta nghẹn ngào. Cố nghẹn nhìn Cố Tuy, nước mắt lăn dài: "Nếu đã hết tình, ta giải khế, rời khỏi tộc, nhường ngươi với Hứa Cầm!"
Diễn xuất tốt, nhưng cũng là nửa thật lòng. Hắn chợt nắm ch/ặt vai ta, ánh mắt cuồ/ng nhiệt chưa từng có: "Ta chưa từng nghĩ giải khế! Về sau, đừng nói vậy nữa!" Ta muốn cười. Thì ra có người diễn còn hay hơn ta. May đã có món đồ chơi mới đáng yêu.
9
Cố Tuy dỗ dành xong, sai người mang lên giỏ trái cây. Hắn cầm hai quả đưa ta: "Loại này ngọt lắm, đặc biệt mang về cho nàng." Ta tiếp nhận, chợt ngẩng đầu cười hỏi: "Vật này hình như chỉ có phương Bắc, sao ven biển Nam lại có?" Sắc mặt hắn thoáng biến, mỉm cười: "Tộc Hổ đổi muối." Ta giả vờ tin. Mắt chợt dừng ở vành tai hắn. Trên chóp tai có vết son mờ. Không phải xước da. Mà là... màu son môi. Ta khẽ cười: "Hứa Cầm đã xét xử xong chưa? Người cùng quê với ta, đừng quá khắt khe. Thả cô ấy ra đi, kẻo hại nàng sợ. Dẫn nàng tới dùng cơm cùng đi." Mặt hắn đơ cứng, khẽ gật: "Được, ta sẽ bảo người thông báo."
Hôm nay hắn quả nhiên khác thường. Thường giờ này hắn không về. Huống chi đáng lẽ hắn đang cùng Hứa Cầm du ngoạn, sao đột ngột trở về?
10
Hứa Cầm không từ chối dự yến. Cố Tuy chưa kịp nói, ta đã biết trước. Thẩm Vọng quả là thông tin linh hoạt. Báo tin xong, hắn lại hóa nửa thú, đuôi rắn mát lạnh quấn quanh eo. Chóp đuôi nghịch ngợm khắp nơi. Ta âm thầm giữ lấy đuôi. Hắn cười khẽ, cúi sát hơi thở mát lạnh phả xuống: "Còn muốn biết gì nữa?" Ta ngước lên: "Gì cũng được?" "Đương nhiên - cần trả công." Trên người hắn luôn toát ra thứ khí chất nguy hiểm mà mê hoặc.
