Ta khẽ đung đưa búi tua dài trên chuôi ki/ếm của hắn, trong phút chốc đã đắm chìm.
"Nàng muốn trở về chăng?" Hắn đột nhiên hỏi.
Ta chẳng để tâm lắng nghe, chỉ hời hợt đáp: "Chẳng phải ta đã thất ức rồi sao? Kẻ suýt quên cả danh tự, còn biết về nơi nao?"
Ban đầu vì khó giải thích lai lịch, ta đã mượn cớ thất ức.
"Nếu ta tìm được gia hương của nàng thì sao?"
Nghe vậy ta sững sờ, rồi nở nụ cười qua loa. Rốt cuộc trong thế gian này, chỉ có lão thần tiên mới đưa ta về được.
Cơn buồn ngủ ập đến nhanh chóng, ta ậm ừ hồi đáp lời Bùi Úc An, cuối cùng không chống đỡ nổi mà thiếp đi.
Hôm sau, ta mơ màng nhớ đêm qua hắn bế ta về phòng, còn lén hôn lên má. Ta khẽ đưa tay chạm môi, vui sướng nở nụ cười tươi.
Vốn muốn nói với hắn: Việc này đâu cần đợi lúc ta ngủ mới lén lút làm, ban ngày cũng chẳng ngại.
Nhưng mấy ngày sau, bóng dáng Bùi Úc An biến mất, ngay cả Vân Hàn cũng không thấy tăm hơi.
Dụ dỗ Bạch Sương mãi, nàng mới tiết lộ: Bắc Cảnh hỗn lo/ạn, hoàng thượng sai Tứ hoàng tử thân chinh, Bùi Úc An tự nguyện tòng quân bình lo/ạn, đã lên đường ba ngày trước.
Đầu óc ta "oà" một tiếng, nụ cười đông cứng trên mặt.
Chưa kịp định thần, bỗng có người từ phía sau đ/á/nh gục ta.
7
Tỉnh dậy, cảnh vật xung quanh xa lạ vô cùng.
Bên tai văng vẳng tiếng tụng kinh, có lẽ ta đang ở thiền phòng nào đó trong tự viện.
Một lát sau, có người mở cửa bước vào từ bên ngoài.
Ta cảnh giác cầm lọ sứ bên cạnh giơ cao, rồi núp sau bình phong.
Khi bước chân đến gần, ta quất mạnh chiếc bình xuống.
Nhưng kẻ kia né rất nhanh, không hề hấn gì.
Bình sứ vỡ tan tành, mảnh vụn văng tứ phía. Đúng lúc ấy, hắn nắm lấy cánh tay kéo ta ra xa.
Thấy ta vô sự, hắn thở phào: "Hừm ~ tiểu cô nương này ra tay đ/ộc á/c thật. Nếu phản ứng chậm chút nữa, hẳn m/áu đã văng đầy nơi rồi."
Hắn phủi tay áo, tự nhiên ngồi xuống bàn rót trà: "Cô cũng đến ngồi đi, đừng khách sáo." Rồi chỉ vào vị trí đối diện.
Thấy ta không nhúc nhích, hắn mới sực nhớ giải thích:
"Đừng sợ, lang quân của cô đang thay ta xuất chinh, ta nghĩ giúp chăm sóc nữ quyến trong phủ. Kẻ đ/á/nh cô là người phủ Vĩnh Xươ/ng Hầu, chẳng dính dáng gì đến ta. Nói ra thì ta còn c/ứu mạng cô, nhưng không cần cảm tạ đâu..."
Từ khi xuyên việt đến nay, đây là lần đầu gặp kẻ ba hoa hơn cả ta, mà hắn lại chính là Tứ hoàng tử.
Nhưng con người l/ưu m/a/nh này, nào giống hoàng tử chút nào?
"Thị nữ của ta đâu?" Ta hỏi.
"Cô bé ấy à? Bị thương nhẹ, không sao cả, đang dưỡng thương ở biệt viện."
Lòng ta yên một nửa, hỏi về Bùi Úc An, hắn đắc ý nói:
"Hoàng quyền đ/áng s/ợ lắm thay, nó khiến huynh đệ tương tàn. May thay Úc An không quản khó nhọc vì ta, ta mới có chút thảnh thơi."
Nghe vậy ta đ/ập bàn đứng phắt dậy: "Hắn đang thế mạng cho ngươi đi ch*t đó!"
Vừa dứt lời, người trước mặt biến sắc, nhưng nhanh chóng nở nụ cười: "Ta đã truyền tin cho hắn: Nếu không trở về, ta sẽ cưới nàng làm vương phi thứ tám. Nghĩ như vậy, hắn ắt phải tiếc mạng thôi."
Đồ đi/ên!
Ta mắt đỏ lệ chạy khỏi thiền phòng.
Nhưng chẳng biết đi về đâu.
Bùi Úc An... Bùi Úc An...
Trong thế giới xa lạ này, người ta tin tưởng nương tựa chỉ có hắn.
Không hiểu sao, ta đi đến tĩnh thất.
Nơi này cách biệt khu khác, ta cũng chẳng nhớ đường về.
Ta khẽ đẩy cửa, ngẩng đầu đã kinh ngạc không nói nên lời trước bức họa giữa tường.
Trong tranh, nữ tử tóc buộc cao, đeo túi một vai, nhìn kỹ chính là gương mặt ta.
Lạc khoản bức họa ghi: Bùi Úc An.
Ta đờ đẫn như m/áu đông thành tảng, đầu óc trống rỗng.
Bỗng có tiếng vang lên: "Nữ thí chủ rốt cuộc đã tới."
Quay lại, thấy lão hòa thượng râu tóc bạc phơ đứng ngoài cửa.
Ông xoay tràng hạt, ánh mắt hiền từ: "Nữ thí chủ phi thế chi nhân, bần tăng đâu dám quen biết. Chỉ thụ nhân chi ủy, tới vì thí chủ giải nghi."
Ta nén kinh ngạc: "Xin được chỉ giáo."
8
Khói hương tỏa, tiền sự nhập mộng.
Trong rừng đêm, thiếu niên phi mã lao tới, sau lưng truy đuổi mười mấy tên sát thủ.
Cuối con đường là vực thẳm ngàn trượng.
Thiếu niên thế cô, rơi xuống vực.
Cảnh tượng chợt xoay chuyển, đèn đường nhấp nháy, dưới ánh đèn có thiếu niên thoi thóp.
Ta chợt nhớ!
Năm đó mới thực tập, trên đường về thấy thiếu niên hấp hối.
Ta gọi cấp c/ứu đưa hắn vào viện.
Kỳ lạ là sau này không ai nhớ chuyện này, như thể thiếu niên ấy hư không tiêu tán.
Giờ nhìn lại, thiếu niên ấy chính là Bùi Úc An thuở thiếu thời!
Ta mở mắt, trở lại tĩnh thất: "Đại sư, rốt cuộc đây là gì?"
Lão hòa thượng chắp tay: "Cơ duyên tương ngộ, nhị vị nghiệt duyên tương liên. Sinh tử quan đầu, tức mệnh vận giao hòa chi thời."
Ta còn muốn hỏi, ông đã lắc đầu: "Luân bàn mệnh vận đã chuyển, lai xứ lai, khứ xứ khứ. Họa phúc như hà, toàn tại nữ thí chủ nhất niệm chi gian."
