Cuộc ẩu đả trong cửa kính không biết từ lúc nào đã dừng lại.
Khoảng mười người đang vây quanh bàn, lục túi góp tiền.
Một xiên thịt cừu năm tệ, năm xiên tổng cộng hai mươi lăm tệ.
Không góp đủ.
Hoàn toàn không góp đủ.
Mấy người trong phòng nhìn nhau, đồng thời lấy điện thoại gọi đi.
Điện thoại tôi cũng nhận được một tin nhắn:
Chu ca xã hội đen: [Văn tỷ, tỷ của em mãi mãi, em xin tỷ cho em mượn một tệ rưỡi được không?]
Lần cuối cùng cảm thấy bất lực như thế này, vẫn là lần trước.
10
Không biết có phải vì một tệ rưỡi đó làm tổn thương lòng tự trọng không.
Mấy ngày nay Chu Huyên ở nhà ngoan ngoãn khác thường.
Cô Trương nói riêng với tôi, Chu Huyên mấy hôm trước còn ôm cô khóc nức nở, nói sẽ ngoan ngoãn đi học, không đi xã hội đen nữa.
"Chỉ vì mấy xiên thịt cừu?"
"Làm gì có chuyện đó."
Cô Trương vừa giúp tôi mát-xa cho bà tôi, vừa cười không nhịn được:
"Lúc đó nó khóc nước mắt nước mũi giàn giụa gào với cô – 'Theo đại ca, ba ngày chín bữa đói, lúc không lại còn ăn gậy sắt.' 'Một đĩa lạc tám chai rư/ợu, ai say trước đi trước.'"
"Nó còn uống rư/ợu nữa?"
"Hai, làm gì có."
"Thế là?"
"Ai say trước đi trước, nó chẳng uống ngụm nào, đương nhiên là người đi cuối. Lúc trả tiền trong túi không xu dính túi, bị giữ lại rửa bát cả đêm."
Bà tôi nghe xong lại rất vui, không ngừng hỏi tiếp.
"Còn gì nữa đâu, giờ đứa trẻ đó nghe mấy từ 'xã hội đen' là đ/au đầu. Trước kia trong miệng lúc nào cũng gào Khương Mặc Khương Mặc, hôm trước cô xem, nó lấy tấm poster ra dán lên tường, mặt mũi bị đ/âm lỗ chỗ, xem ra tức lắm."
Nụ cười tôi đóng băng.
À, cái này.
Khương Mặc chắc, không để bụng đâu nhỉ.
11
Thu dọn xong cho bà tôi, tin nhắn của Khương Mặc cũng tới.
Nhất Xuân Nhị Trùng: [Anh tới rồi, xuống đi.]
Tôi đứng dậy, nhờ cô Trương trông bà giúp, cầm túi tiền nhỏ lên đường.
Vừa lên xe, tôi đút luôn túi nhỏ cho Khương Mặc.
Khương Mặc cầm túi nhỏ, véo vẹo góc mép, trên mặt hiện rõ hai chữ – ngại ngùng.
"Em tự làm cái này?"
"Ừ."
Chính x/á/c mà nói, là chiếc áo tôi mặc rá/ch trước đây.
Tôi thấy vải tốt, c/ắt mấy miếng có hoa rồi khâu lại.
Tiền không có chỗ để, tiện tay bỏ vào túi.
"Em khâu đấy, nhưng anh đỏ mặt làm gì?"
Khương Mặc nổi gi/ận: "Ai đỏ mặt! Với lại em đều đưa túi thêu đính ước cho anh rồi, anh không được đỏ mặt sao?"
Khương Mặc chỉ con vịt Khu Đạt vẻ thành khẩn: "Em nhìn con uyên ương này, sống động làm sao."
Tôi nhìn cái đầu anh, chắc có vấn đề.
Mặt nhăn nhó quay đi, tôi không muốn nhìn Khương Mặc nữa, nhưng Khương Mặc kéo tôi không buông.
"Cái này là gì?"
"Ba vạn tệ anh đưa em trước đó."
Tôi liếc nhìn vẻ phùng má anh: "Em lấy một vạn, coi như em mượn anh, phần còn lại đợi em đi làm thêm hè trả anh."
Một lúc không nghe thấy hồi âm.
Tài xế phía trước bất ngờ đưa tới một gói giấy ăn.
Quay đầu nhìn.
Cha mẹ ơi.
"Cái c/ôn đ/ồ trường này, dễ khóc thế?"
"Ai khóc! Với lại, anh đâu phải c/ôn đ/ồ trường."
Anh ta dúi cả đống tiền vào lòng tôi: "Anh không cần tiền, em cầm đi, cầm đi!"
"Học sinh như em cần gì nhiều thế."
"Cần chứ!"
Giọng anh bỗng to lên, xen chút nghẹn ngào:
"Em đổi mấy cái bánh mì khô ba bữa thành cơm bình thường, nước máy thành trà sữa, đôi giày chật thành giày vừa chân. Em không cần vừa rửa bát vừa học từ, không cần tối tối cầm d/ao ra đèn đường học bài, càng không cần suýt đi b/án m/áu vì tiền th/uốc cho bà em."
Nói đến hai chữ cuối, tôi bất ngờ ngẩng đầu nhìn anh.
Chuyện này ngay cả cô Trương còn không biết.
Năm ngoái, tiền th/uốc cho bà tôi không đủ.
Tôi nghĩ đủ cách đều không gom đủ tiền, lúc khó nhất, tôi thậm chí đi quanh quẩn trước cửa KTV rất lâu.
May sao, tôi lướt được một dòng trên Moments.
Ai đó mắc bệ/nh về m/áu, cần chỉ tiêu hiến m/áu để truyền.
Người cùng nhóm m/áu đi hiến, không những được thanh toán tiền xe, còn được thêm nghìn tệ tiền dinh dưỡng.
Tôi như bám được cọng rơm c/ứu mạng liền đi ngay.
Đương nhiên bị phát hiện, rồi bị từ chối.
Sau đó tôi thất thểu đi trên phố, điện thoại nhận được ba nghìn tệ trợ cấp của trường, mới vượt qua được.
Nhưng chuyện này, Khương Mặc sao biết được?
"Lúc đó anh ở nước ngoài với mẹ, nhờ bạn bè chăm em. Họ bảo em ngang bướng, không nhận tiền."
"Ai cho em tiền đâu!"
Tôi kinh ngạc.
Lúc đó em nghèo đến mức muốn đi cư/ớp rồi, sao có thể thanh cao không nhận tiền?
Chờ đã.
Ký ức ch*t chóc bỗng hiện về.
Hồi đó, em thường xuyên tiếp xúc với tiền.
Không phải đi đường thấy người trước mặt làm rơi mấy vạn, là ngủ trên xe bus tỉnh dậy thấy trong lòng có xấp trăm nghìn.
Thứ đó không phải tìm chủ nhân hay báo cảnh sát sao?
Tiền cũng không ghi tên em, ai biết là của em.
"Mấy người gọi việc nhặt tiền trên xe bus báo cảnh sát là ngang bướng?"
Tôi không dám tin hỏi lại.
"Phụt."
Tài xế phía trước bật cười, rồi nhanh chóng nín.
Chỉ có chiếc xe khẽ rung.
"Trên tiền cũng không ghi tên em, sao em biết là cho em?"
"Có ghi mà."
Khương Mặc vẻ ấm ức: "Anh sợ em nhận ra, đặc biệt nhờ em gái bạn anh viết tên em đó."
"Em ấy mấy tuổi?"
"Năm nay ba tuổi."
Đứa trẻ nào một hai tuổi biết viết chữ chứ!
Nghĩ đến cảnh chú cảnh sát nghiêm túc phân tích nét chữ ng/uệch ngoạc trên tiền.
Lần đầu tiên tôi cảm nhận được bất lực là gì.
Lúc đó suýt nghĩ đến tà giáo rồi, anh bảo đó là tên em?
12
Hai người nhìn nhau, chỉ có chó cười.
"Chú Trần, chú còn cười nữa, tháng này không thưởng đâu."
Chiếc xe khựng lại, rồi lại tăng tốc mượt mà.
Đến lúc xuống xe, Khương Mặc không nói thêm lời nào.
Xuống xe, tôi nhìn trang viên tông đen đỏ trước mặt, chìm vào trầm tư.
"Em nhớ lần trước đến, còn là sắc trắng lạnh trang nghiêm tao nhã mà…"
"Ba anh bảo m/áu anh thức tỉnh rồi, quyết định giải phóng bản thân.
