Thẩm Dịch trừng mắt liếc ta một cái rồi bỏ đi.
7
Hôm sau, công chúa y theo kế hoạch của chúng tôi, chủ động tìm gặp tướng quân.
Ta đứng ngoài cửa, vểnh tai lắng nghe động tĩnh trong phòng:
- Thẩm tướng quân, qua nhiều ngày tiếp xúc, ta cảm thấy giữa chúng ta không phải là không có duyên phận.
- Nhưng... - Công chúa chuyển giọng - Vốn dĩ ta là công chúa hoàng thất, sau này phải lo việc nối dõi tông đường. Phò mã của ta nhất định phải có thân thể cường tráng.
- Bởi vậy trước khi thành hôn, ta phải kiểm tra kỹ lưỡng.
Theo sau là tiếng xô đẩy ầm ĩ:
- Thẩm Dịch! Ngươi chạy cái gì thế?
- Hôn lễ chưa cử hành, mong Vân D/ao công chúa giữ lễ tiết.
Công chúa khịt mũi lạnh lùng:
- Tướng quân sợ hãi như vậy, chẳng lẽ trong người có tật gì?
- Đã vậy thì mời thái y đến khám cho tướng quân cho thật kỹ!
- B/án Hạ! Mời thái y vào!
Nghe lệnh công chúa, ta vội mở cửa, giọng trong trẻo:
- Mời thái y vào.
Trong phòng, công chúa ngồi bên giường, tướng quân đứng dựa vách, áo xống hơi xốc xếch.
Thái y không dám nhìn nhiều, vội vàng đến bắt mạch.
Đúng lúc ấy, tiếng hoạn quan vang lên:
- Hoàng thượng giá đáo!
Thẩm Dịch gi/ật mình, không ngờ công chúa lại khiêu khích đến mức thỉnh hoàng đế. Cái bẫy nối tiếp này khiến hắn không còn đường lui.
- Vân D/ao, cung nữ báo con ngã cần thái y, có nghiêm trọng không? - Hoàng thượng hỏi từ ngoài cửa.
Vân D/ao công chúa lao vào lòng phụ hoàng:
- Phụ hoàng yên tâm, nhi nhi vô sự. Chỉ là thấy Thẩm tướng quân có chút bất ổn nên mời thái y khám giúp.
Hoàng thượng đưa mắt nhìn Thẩm Dịch đang quỳ lạy:
- Thái y, tướng quân thể trạng thế nào?
Thái y liếc nhìn tướng quân, lại ngó công chúa, do dự:
- Có hoàng thượng ở đây, khanh cứ nói thẳng.
- Tâu bệ hạ, Thẩm tướng quân doãn huyết hư suy, tâm thận bất giao, chỉ sợ...
- Sợ gì? - Công chúa gằn giọng.
- Sau khi thành hôn với điện hạ, chỉ sợ... khó có tử tức.
Nghe xong, ánh mực công chúa tràn đầy hân hoan. Nàng ghìm nén nụ cười, ôm ch/ặt hoàng đế khóc lóc:
- Phụ hoàng! Nhi nhi thích trẻ con lắm! Nếu kết hôn xong không sinh được hoàng tôn...
- Thà nhi nhi ch*t đi còn hơn!
Hoàng thượng vỗ về công chúa, hỏi thái y:
- B/ệnh của tướng quân có trị được không?
Thái y thở dài:
- Từ xưa vô tự đều là chứng nan y. Thần không dám đảm bảo.
Vân D/ao lại nức nở:
- Phụ hoàng đừng đem một nỗi bất định đá/nh cược cả đời con!
- Nếu phụ hoàng ép con gả cho tướng quân, con chỉ còn cách...
- Xin điện hạ dừng lời! - Thẩm Dịch c/ắt ngang.
Hắn phục sát đất:
- Thần khẩn cầu bệ hạ hủy hôn ước với công chúa.
- Đối ngoại xin nói do thần bôn ba sa trường, không thể chăm sóc điện hạ chu toàn.
- Cúi xin bệ hạ lưu cho thần chút thể diện.
Hoàng đế vốn muốn dùng hôn nhân ràng buộc Thẩm Dịch. Nay nắm được chút khuyết điểm của hắn cũng đủ. Huống chi hắn vốn cưng chiều Vân D/ao, đành xuôi theo ý con gái.
- Đã tướng quân đã nói vậy, trẫm sẽ chọn người khác cho nàng.
8
Hủy hôn thành công, Vân D/ao công chúa vui như mở cửa. Tối đó nàng uống cạn mấy bình rư/ợu mơ ta ủ, say mèm rồi thiếp đi.
Nửa đêm, bóng đen lẻn vào nhà bếp nhỏ nơi ta ngủ. Quả nhiên hắn đã tới.
Trong bóng tối, bàn tay sắt đ/á siết ch/ặt cổ họng. Ta giả vờ gi/ật mình tỉnh giấc:
- Ai?
Giọng trầm đầy sát khí bên tai:
- Nói! Cách chữa?
Ta thở gấp:
- Nếu tôi ch*t, tướng quân sẽ vĩnh viễn bất trị.
Thẩm Dịch buông tay nhưng vẫn hừng hực gi/ận dữ. Ta dẫn hắn tới bếp lò, nấu một chén th/uốc đặc chế:
- Uống đi.
- Trị liệu cần kiên trì. Sau ba liệu trình sẽ thấy chuyển biến.
Thẩm Dịch ngửi chén th/uốc đầy nghi hoặc. Ta nhìn thẳng mắt hắn:
- Tướng quân võ công cao cường, tiện tỳ tay không tấc sắt dám toan tính gì?
- Bảy ngày một thang, ba liệu trình thì dừng hai tháng. Tổng mười liệu trình sẽ khỏi hẳn.
- Nếu vô hiệu, tôi xin chịu ph/ạt.
Thấy ta quả quyết, hắn ngửa cổ uống cạn.
9
Thoáng chốc đã qua ba liệu trình.
Hôm nay Xuân Đào theo công chúa ra phố chợ, chỉ còn ta một mình trong bếp. Vừa cầm d/ao lên, vai đ/au điếng. Tỉnh dậy đã thấy mình trong phủ tướng quân.
Trên cao, Thẩm Dịch khoác bào đen, tóc buộc cao, chĩa ki/ếm vào ta:
- Th/uốc của ngươi vô dụng.
Ta ngẩng đầu cười lạnh:
- Sao lại vô dụng?
Hắn nhíu mày:
- Có tác dụng hay không, lẽ nào ngươi biết rõ hơn bản tướng?
Ta không đáp, từng bước bò về phía hắn.
- Muốn gì?
Lưỡi ki/ếm áp sát cổ. Ta nhẹ nhàng kéo vạt áo trên vai, từng tấc lộ làn da trắng ngần. Ánh mắt Thẩm Dịch tối sầm, dán ch/ặt vào xươ/ng quai xanh. Nhân lúc hắn phân tâm, ta nắm bàn tay áp lên xươ/ng đò/n. Da th!t lạnh giá tiếp xúc hơi ấm bàn tay. Trong chớp mắt, yết hầu hắn lăn tăn gợn sóng, tai đỏ ửng.
Ta khẽ cười:
- Bây giờ tướng quân còn thấy vô dụng không?
