Hai năm trước, lần đầu tiên tôi nảy ra ý nghĩ muốn cùng Giang Yến sống tiếp như thế này. Hôm đó là sinh nhật tôi, em trai cố tình đ/ập vỡ chiếc vòng ngọc bích mẹ để lại. Tức gi/ận, tôi t/át em một cái. Bố nhìn thấy liền cầm gậy đ/á/nh tôi tới tấp.
"Suốt ngày đeo đồ của người ch*t không thấy xui xẻo à?"
"Con trai mới là người thừa kế thực sự của họ Trì."
"Mày là cái thá gì?"
Hôm đó tôi cũng nổi m/áu đi/ên, đ/ập nát hết bữa tiệc sinh nhật do chính tay Giang Yến chuẩn bị. Làm mất mặt họ Giang. Bố sợ nhà họ Giang hủy hôn, ra tay không nương tiếc.
"Đi xin lỗi Giang Yến ngay, nói mày không cố ý."
Tôi cắn răng chịu đựng. Bố nh/ốt tôi trong phòng, quát: "Nếu làm hỏng việc hợp tác giữa hai nhà, không xin được lỗi Giang Yến, đừng hòng bước ra khỏi đây cả đời!"
Trong căn gác xép tối om, tôi đối diện vầng trăng qua khung cửa sổ, một bên sáng một bên tối, như hai thế giới cách biệt.
Mấy ngày sau, Giang Yến trèo qua cửa sổ vào, ánh trăng phủ lên người tựa vị thần tiên.
"Đây là lần đầu tiên tiểu gia ta tốn công dỗ người, lại phải trèo cây."
"Trì Lạc, chỉ có mày thôi."
Vị thần bước đến, tim tôi đóng băng lâu nay bỗng đ/ập thình thịch như kẻ lữ hành gặp suối giữa sa mạc. Cành khô hồi sinh.
Hai năm qua, Giang Yến đúng như lời hứa, chưa từng để ai trong lòng. Cho đến khi Trình D/ao xuất hiện - cô gái thú nhân tộc chúng tôi m/ua từ chợ đen.
Lúc đó cô bị nh/ốt trong lồng sắt rao b/án. Một thú nhân chưa ký khế ước, giữa đồng loại chỉ có thể tồn tại bằng bản năng hoang dã. Nguyên hình là thỏ trắng, lạc lõng giữa bầy cáo tinh và báo đốm. Tôi không khỏi đảo mắt nhìn thêm vài lần.
"Thích à? M/ua về vậy."
Chưa kịp đáp, Giang Yến đã đưa Trình D/ao đi. Tôi tưởng hắn bỗng dưng tốt bụng, nào ngờ là cuộc tái ngộ của hai tâm h/ồn tri kỷ. Không lao vào ôm chầm ngay tại chỗ, đã là hắn giữ thể diện cho tôi. Việc tôi đặt Trình D/ao bên cạnh hắn, vô tình thành trợ lực cho mối nhân duyên của họ.
Trình D/ao cảm, hắn thức trắng đêm chăm sóc. Còn lúc tôi sốt mê man, hắn chẳng thèm ngó ngàng. Trình D/ao thích ăn chay, tôi vô thịt không vui, thế mà mỗi bữa ăn toàn rau củ đạm bạc. Từng chi tiết nhỏ chồng chất trong tâm trí, nhắc nhở tôi: Giang Yến không yêu tôi.
Hôn ước tôi trân quý, với hắn chỉ là trò đùa muốn vứt lúc nào tùy ý. Như vị trí của tôi trong lòng hắn - chẳng đáng bận tâm.
Bạn thân sợ tôi u uất, kéo ra chợ đen tìm cảm giác mạnh. Sau tấm màn đen trong góc chợ là vòm cửa cao người, bước qua thấy một võ đài ngầm rộng lớn.
Màn hình chiếu thông tin trận đấu: Báo Nhân tỷ lệ ăn 1 ăn 3, Sói Nhân 1 ăn 10. Nghe xung quanh bàn tán:
"Báo Nhân trăm trận bất bại."
"Sói Nhân là thiếu chủ tộc Sói, mới bị bắt hôm qua vì c/ứu bé gái người mà sơ ý trúng th/uốc mê."
"Sói Nhân khó thuần, không bao giờ ký khế ước. Vào chợ đen này, trừ khi có người liều mạng bảo kê, không thì chỉ có đường ch*t."
Theo tay chỉ, tôi thấy vài vệ sĩ vây quanh một bóng người ngồi im. Thân hình cao lớn nhuốm đầy vết roj, mắt lạnh lẽo phớt lờ hỗn lo/ạn xung quanh - kiên cường và ngạo nghễ. Tấm biển ghi tên hắn: Chu Dã.
Cửa đặt cược đông nghịt, chẳng ai tin Sói Nhân thắng. MC đếm ngược trận đấu.
"Lạc Lạc, đ/á/nh cược một ván không?"
Chuông điện thoại vang lên, tên Giang Yến nhấp nháy. Tôi do dự rồi tắt máy. Trên WeChat, tin nhắn đầu bảng hiện chấm đỏ: [Tuần sau sinh nhật ông cụ].
Kể từ đêm hắn trèo cửa sổ, tôi không còn giả vờ ngoan hiền trước mặt hắn nữa. Mọi thứ như thành sự thật: Tôi để ý hắn hôm nay ăn gì, uống bao nhiêu rư/ợu thì đỏ mặt, cẩn thận xếp cà vạt áo sơ mi trong tủ.
Có lần hắn hỏi: "Trì Lạc, giả vờ như thế mệt không?"
Tôi đáp lại: "Sao anh biết không phải thật?"
Hắn bóp cằm tôi, ép đối mặt: "Có lẽ nếu bố em bớt vơ vét của Giang thị, ta sẽ tin."
Khủng hoảng tài chính nhà họ Trì, bố tôi tưởng giấu được Giang Yến. Hắn nôn nóng thúc chúng tôi kết hôn để dễ bề đòi hỏi. Đâu biết Giang Yến thấu hết. Tôi từng nghĩ hắn gh/ét tôi vì nhà họ Trì toan tính. Dù hắn lạnh nhạt với tôi rồi nở nụ cười với Trình D/ao, tôi vẫn nghĩ chỉ là tính khí bất thường. Cho đến khi thấy hắn không chút do dự ký huyết hôn ước với Trình D/ao, tôi mới tỉnh ngộ: Trình D/ao chính là bạch nguyệt quang hắn hằng mong nhớ.
Kẻ ngang tàng như hắn, nếu không vì bảo vệ người yêu, sao chịu khuất phục lão gia? Nghe bảo mẫu kể, năm xưa Giang Yến bỏ nhà, lão gia cho người săn lùng khắp thành, thuê cả thú nhân. Lão tuyên bố nếu hắn không về, cả tộc người hắn yêu sẽ bị b/án vào chợ đen. Giờ lão già đã yếu, Giang Yến không còn là chàng trai non nớt năm nào. Cái dịu dàng dù giả dối hay chân thật của tôi, rốt cuộc chẳng vào được mắt hắn.
Báo Nhân đã lên võ đài. Tiếng hò hét đi/ên cuồ/ng vang bên tai. Tôi tắt điện thoại. MC đếm ngược. Ba giây cuối, tôi giơ biển: "50 triệu." Đây là trận đấu không tranh cãi, nhà cái giới hạn đặt Báo Nhân tối đa 10k. Tôi mỉm cười: "Không kịch tính thì cá cược làm gì? Tôi đặt Sói Nhân."
Ống kính lia tới, khuôn mặt tôi hiện lên màn hình lớn. Đám đông ồn ào: "Số tiền này m/ua nổi cả Báo Nhân rồi!" "Chắc do chủ trường thuê diễn để dụ dỗ!" "Đừng mắc lừa! Cứ đặt Báo Nhân là thắng chắc!"
Bạn thân lo lắng: "Lạc Lạc, giải trí thôi mà, cần gì cược lớn thế..."
