Lúc đó, ba tôi bị người đáng tin cậy phản bội, công ty rơi vào khủng hoảng phá sản.
Tôi không thể theo đuổi Tạ Hành Tri, cũng chẳng giữ chân anh ấy nhiều. Anh ấy có con đường riêng để đi.
Tôi không muốn trói buộc, nhưng cũng không đủ can đảm chờ đợi.
Bởi vào lúc tôi cần điểm tựa tinh thần nhất, anh ấy cũng chẳng ở bên.
Tôi cứ ngỡ chúng tôi chia tay trong hòa bình.
Nhưng qua từng con chữ của Tạ Hành Tri lúc này, chẳng phải lời tỏ tình.
Mà tựa như sự tha thứ, lại như lời buộc tội tôi là kẻ phụ bạc vì tiền mà ruồng bỏ anh.
Tôi bật cười: "Tạ Hành Tri, tôi đã kết hôn rồi".
"Tôi biết cô và Kỳ An chỉ là hôn nhân vụ lợi, không tình cảm. Tôi không để bụng đâu".
"Đây là chuyện giữa tôi và Quý Kỳ An". Tôi rút tay lại, "Chúng ta đã là quá khứ rồi, tôi nói rồi - sẽ không quay đầu".
Bước xuống xe, tôi vẫy taxi một cách dứt khoát.
Khi xe chuyển bánh, tôi hạ kính nhìn thẳng vào gương mặt xám xịt của anh:
"Vả lại, anh chưa từng cùng tôi sinh nhật nào, không nhớ sao?"
Trước khi kết hôn, tôi chưa từng đón sinh nhật.
Mẹ mất khi sinh tôi.
Người lớn bảo, ăn mừng ngày này sẽ khiến ba nhớ đến người phụ nữ ông yêu nhất đã ra đi, làm ba đ/au lòng.
Tôi không nỡ nhìn ba buồn, từ khi hiểu chuyện chẳng đòi hỏi gì.
Bên Tạ Hành Tri, thấy các cặp đôi cùng nhau đón sinh nhật, đôi lúc cũng ngưỡng m/ộ.
Nhưng anh chưa bao giờ hỏi han.
Những ngày bị lãng quên ấy, tôi cũng chẳng bận tâm.
Cho đến năm kết hôn với Quý Kỳ An.
Anh nhắc đến sinh nhật, tôi gạt đi.
Thế nhưng đúng ngày ấy, anh và ba tôi bày tiệc đặc biệt.
Những tấm ảnh từ thuở ấu thơ của tôi được chiếu lên khắp phòng khách.
Tôi nhận được hai mươi lăm món quà, mỗi năm một món, do Kỳ An và ba cẩn thận chọn lựa.
Đêm đó, ba ôm tôi xin lỗi:
"Con đến với thế giới này bằng tình yêu trọn vẹn của ba mẹ. Ngày này vốn dĩ đáng được trân trọng."
"Bao năm qua, ba đã bỏ quên cảm xúc của con."
"Nếu không có Kỳ An, có lẽ ba vẫn chưa nhận ra sai lầm".
Tôi nhìn anh, chỉ thấy nụ cười ấm áp: "Từ nay về sau, mỗi năm anh đều cùng em đón ngày này".
Kể từ đó, tôi mới thực sự hòa giải với ngày đặc biệt ấy.
Xe lao qua những tòa nhà bê tông chọc trời.
Nhìn ánh đèn muôn nhà ngoài cửa kính, tôi chợt thấy nhớ Quý Kỳ An da diết.
10
Khi tỉnh táo lại, điện thoại đã được bấm gọi.
Định cúp máy, nhưng đầu dây bên kia đã bắt máy.
"M/ộ Mộ?"
"Không có gì, anh mọi chuyện ổn chứ?"
"Ừ... cũng suôn sẻ". Giọng anh chùng xuống, "Nhưng có lẽ phải mai mới về được".
Tôi nén nỗi thất vọng: "Vậy em cúp nhé?"
Vừa chạm tay vào nút đỏ, giọng anh vội vã cất lên:
"M/ộ Mộ". Ngữ điệu dịu dàng, "Em nhớ anh à?"
Xe dừng đèn đỏ.
Tôi đếm nhẩm đèn xanh còn bao lâu, cân nhắc cách trả lời.
"Cũng... em hỏi vậy thôi..."
"Ừm, em hơi nhớ anh".
Đầu dây im bặt.
Vài giây sau, giọng Quý Kỳ An vút cao: "M/ộ Mộ, cảm ơn em, anh vui lắm".
Định nói thêm điều gì, nhưng lạ thay anh lại vội vàng xin phép cúp máy.
Thế nên đến cuối cùng, tôi vẫn chưa nghe được câu "Sinh nhật vui vẻ".
Xe dừng trước biệt thự.
Từ ngày Kỳ An đi công tác, tôi cho người giúp việc nghỉ phép, thỉnh thoảng ngủ lại công ty.
Hôm nay dinh thự vắng lặng khác thường, ngay cả đèn vườn cũng tắt om.
Vừa bước qua cổng, tiếng mèo kêu khẽ vọng từ vườn sau.
Men theo âm thanh, tôi sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.
Giữa khu vườn, một chiếc hộp các tông nằm chễm chệ.
Chú mèo tam thể lông dài no căng đang nằm ngửa meo meo, trên cổ đeo sợi dây chuyền kim cương hồng lấp lánh.
Cả khu vườn bừng sáng.
Quý Kỳ An - người vốn nói mai mới về - xuất hiện trong bộ vest đen chỉnh tề, cà vạt thắt ngay ngắn, tay nâng chiếc bánh kem.
"Chúc mừng sinh nhật, M/ộ Mộ!"
Ánh đèn rọi vào đôi mắt sâu thẳm lấp lánh tựa ngàn sao.
Tim tôi đ/ập thình thịch, giọng nói cũng nghẹn ngào:
"Không phải... mai mới về sao?"
"Em quên lời anh rồi à?" Giọng anh mềm mại vô cùng, "Từ nay về sau, mỗi năm anh đều cùng em đón sinh nhật".
Tôi không quên.
Chỉ là không dám mong được nhớ đến thôi.
Kỳ An đặt chú mèo vào lòng tôi, tháo dây chuyền đeo vào cổ tôi.
Viên kim cương hồng khắc hình tiểu hành tinh, kiểu dáng na ná thứ gì đó quen thuộc.
Nhưng giờ phút này, toàn bộ sự chú ý đổ dồn vào sinh linh bé bỏng trong tay.
"Sao lại tặng em mèo?"
Anh đưa tay xoa đầu mèo, ánh mắt lảng tránh:
"Thấy tranh mèo em vẽ hồi nhỏ ở nhà họ Giang, anh đoán là em thích". Giọng lí nhí, "Cũng muốn dùng sinh mệnh bé nhỏ này trói chân em, đ/á/nh cược em sẽ không nỡ bỏ đi".
Anh thú nhận mọi hành vi kỳ lạ trước đây.
"Nước hoa là anh tự xịt, không thơm bằng mùi em pha. Anh vẫn thích hương cam nhất."
"Những hôm không về là thức trắng ở công ty, lướt朋友圈 của em cả trăm lần."
"Chơi game là với Quý Đào Đào, thực ra anh chẳng thích chơi, vì em không thích".
Giọng nói ngọt ngào của anh uốn lượn chín khúc mười tám quanh, đến mức tai đỏ ửng.
Lòng tôi chùng hẳn.
Nhịn cười hỏi: "Không thăm dò nữa, không dùng dằng nữa rồi à?"
"Anh nhận ra, dù Hành Tri ca từng yêu đương nhưng hình như anh ấy không hiểu em bằng anh". Giọng anh khẽ mà kiên định, "M/ộ Mộ, anh không muốn ly hôn".
Ánh mắt anh ngước lên, lấp lánh tựa trân châu.
Tôi đột nhiên không dám nhìn thẳng.
Quý Kỳ An bế chú mèo lên, dơ bàn chân trắng muốt vẫy vẫy trước mặt tôi, giọng nũng nịu:
