Sau khi đỗ trạng nguyên, việc đầu tiên Lục Tương Chấp làm là bỏ vợ.
"Thẩm gia nữ tuy hiền lương, nhưng quá vô vị."
Hắn cưới kỹ nữ, ta cải giá với công tử bột.
Lục Tương Chấp cho rằng ta đang hờn dỗi, nên mới gả cho kẻ bất tài vô học.
Hắn nghĩ Thẩm gia nữ coi trọng nữ đức, còn tên công tử bột kia khó kiềm chế, chẳng mấy chốc sẽ chán gh/ét người phụ nữ nhạt nhẽo như ta.
Hắn đợi nửa năm, vẫn chưa thấy ta bị ruồng bỏ.
Khi Lục Tương Chấp không nhịn được tìm đến, ta đang cầm thước kỷ luật gõ lên đầu phu quân bất tài, thở dài đầy bất lực:
"Thầy giảng ba lần rồi, vẫn chưa hiểu sao?"
Phu quân bột của ta ôm ch/ặt lưng ta, cười đắc ý:
"Không hiểu, chỉ muốn hôn thôi."
Khi phu quân ta lên kinh ứng thí, bị chốn giai nhân vướng chân.
Kỹ nữ thanh bạch ấy sắc nghệ song tuyệt, kiêu ngạo tự phụ, ngàn vàng khó m/ua nàng cười.
Chỉ riêng để mắt tới Lục Tương Chấp, chàng tú tài nghèo từ quê lên.
Tháng tư nắng ấm, lúc Lục Tương Chấp vinh quy bái tổ.
Nàng kiên quyết quỳ giữa phố, dâng thân khế lên đầu.
Thân không trang sức, thanh tao như đóa sen vừa đội nước.
Ngay cả bọn nha dịch thô lỗ cũng chẳng nỡ xua đuổi.
"Nếu hắn không nhận, cô gái này uổng công bị lợi dụng, tự dành tiền chuộc thân đắc tội với mụ tú bà, chỉ còn đường vào lầu xanh hạ đẳng."
"Chà chà, tiếc thay Bạch Linh cô nương, đúng là người trong trắng."
Kỹ nữ Bạch Linh ấy dành dụm ngàn lạng bạc, tự chuộc mình.
Còn ta, chính thất của Lục Tương Chấp, đang vì năm đồng tiền, tranh cãi đỏ mặt với người.
"Cô chủ dưa muối, chồng cô đỗ trạng nguyên rồi!"
Nhân lúc ta sơ ý, mụ Triệu già cư/ớp dưa muối, chạy như bay.
Mụ già gian xảo này!
Ta dậm chân thở dài.
"Cô chủ dưa muối, ra phố xem mau đi."
Ta lau tay vào tạp dề, đẩy xe dưa về nhà.
Tiểu cô nương Nhị Nhi vừa giúp đẩy xe vừa líu lo:
"Chị dâu, anh hai đỗ trạng nguyên rồi, sau này m/ua hoa cho chị, lại ki/ếm tước phu nhân cho chị! Sau này ta b/án dưa, mụ già kia đâu dám lừa tiền phu nhân."
Ta mỉm cười hạnh phúc, bảo:
"Miệng lưỡi lanh lợi."
Người xem tân khoa vinh quy đông nghịt, đám đông hỗn lo/ạn.
Ta nắm ch/ặt tay Nhị Nhi, nhón chân ngóng trông.
Thấy cô gái áo trắng quỳ trước ngựa Lục Tương Chấp.
Ta đứng bên đường, gần như không nhận ra trạng nguyên áo gấm mũ điều, ngựa cao kia là Lục lang của mình.
Cũng chẳng biết mối qu/an h/ệ giữa tiểu thư áo vải này với hắn.
Chỉ thấy phu quân dường như lòng mềm ra dưới nắng, từ trên ngựa giơ tay về phía nàng.
Hai người cùng ngựa, xung quanh vang tiếng hoan hô cổ vũ.
Khi người chúc mừng suýt phá cửa.
Ta về nhà, lại thấy tiểu thư áo vải tận tình đón khách, dâng trà tiếp nước, sắp xếp lễ vật thiếp mời chỉn chu.
Như thể nàng là nữ chủ gia đình này.
Thấy ta áo vải thô sơ, tay không lễ vật, nàng hiểu ra, cười:
"Cô là tỳ nữ nhà nào? Hay người thân tộc nào?"
Ánh mắt mọi người đổ dồn về ta.
Vài cựu hữu đồng song của Lục Tương Chấp muốn nói giúp.
Nhưng bị mẹ hắn chậm rãi ngăn lại:
"Bạch Linh cô nương, đây là biểu tỷ từ quê của Tương Chấp."
Chưa kịp ta biện bạch, mẹ chồng lạnh lùng liếc nhìn, bịt mũi:
"Vị Bạch cô nương này, ôn nhu hiền tĩnh, xuất thân danh môn đại gia. Kẻ nào muốn làm phu nhân trạng nguyên, nên soi gương xem mình có xứng chăng."
Ta thấy lúc bà giơ khăn tay, lộ ra nửa chiếc vòng vàng.
Hẳn là Bạch Linh cô nương mới biếu.
Mà cái gọi là "đại gia danh môn" kia, cũng là Lục Tương Chấp cố ý che giấu thân thế Bạch Linh.
Bà tưởng con trai hiển đạt, sẽ có cao môn quý nữ tranh nhau tới gả.
Đang nói, Lục Tương Chấp bước vào.
Hắn nhìn chúng tôi, chau mày.
Bạch cô nương chỉ đứng đó, đã dịu dàng như ánh trăng đông.
Còn ta thân mặc vải thô, trâm gỗ, vương mùi dưa muối nước tương.
Nhưng sao nào.
Trước khi ta gả tới, nhà họ Lục chưa có mái che thân.
Con đường công danh của Lục Tương Chấp, là ta đông rét hè nóng, gánh từng gánh dưa muối tới cửa đại nho, c/ầu x/in cho hắn.
Ta bình thản nhìn Lục Tương Chấp, từng chữ rành rọt:
"Lục Tương Chấp, ngươi nói với cô nương này, ta là ai."
Lục Tương Chấp do dự không dám mở miệng, chỉ nói:
"A Chúc, Bạch cô nương thật đáng thương."
Lòng ta sáng tỏ.
Bạch Linh thấy vậy, bỗng quỳ xuống trước ta, ngẩng đầu dâng chén trà, kiên cường pha chút khoe khoang:
"Tỷ tỷ, Lục lang nhận thiếp."
Mọi người thấy không khí căng thẳng, vội nói đỡ:
"Với tài hoa Lục huynh, hiền thê mỹ thiếp, sớm muộn cũng có."
"Tiếng hiền thục của tẩu tẩu, làng xóm đều biết, sao nỡ không dung người."
Nhị Nhi nắm ch/ặt tay ta, nép sát lại, bất an gọi:
"Chị dâu."
"Ai là chị dâu mày!" Mẹ họ Lục giơ tay t/át, Nhị Nhi loạng choạng.
Nhị Nhi mặt sưng, không dám bênh ta nữa.
Ta đứng đó, nhìn họ từng lời từng tiếng, dần dần đ/è đầu ta xuống, nhìn nỗi hổ thẹn trong mắt Lục Tương Chấp dần biến thành kiêu ngạo.
Lục Tương Chấp bị đám người xem náo nhiệt nhẹ nhàng đẩy lên mây:
"A Chúc, nàng luôn muốn vì Thẩm gia nữ tranh tước phong, nhưng vinh hoa này chỉ ta ban cho nàng."
Ta cười lạnh:
"Xưa kia Thẩm gia ta giữ lời hôn ước, chẳng kh/inh nghèo trọng giàu, bạc đãi mẹ góa con côi.
"Mái tranh này, khi ta gả tới, trên đầu chưa có nửa viên ngói.
"Ta không quản nhọc nhằn, gánh nước suối làm dưa muối, đông lạnh nứt nẻ tay, đổi lấy đại nho thu nạp ngươi.
"Bốn năm ta đãi mẹ chồng như mẹ đẻ, cơm nước hầu bệ/nh, mẹ ngươi thường hà khắc, ta chưa từng ăn trọn bữa.
"Giờ đây trong huyện chí Lâm Huyện, cũng là tiếng hiền phụ ta bốn năm cần mẫn phụng dưỡng họ Lục, dạy dỗ tiểu cô, hầu hạ mẹ chồng mà có, liên quan gì tới ngươi Lục Tương Chấp?"
Lục Tương Chấp c/âm lặng, ngay cả đám người xem náo nhiệt cũng im bặt.
Ta thẳng lưng, ánh mắt sắc như lửa, từng chữ như đinh:
"Ta tu đức Ban Chiêu, không thẹn trời đất. Ngươi đọc sách thánh hiền uổng công, mắt đi/ếc tai ngơ."
