Ta vỗ tay một cái, một bà mối thân hình lực lưỡng dẫn theo hai tay sai vây lấy Tô Cẩm Vân.
Diện sa của nàng bị bà mối hung hãn gi/ật phăng, bà ta bóp hàm xem răng, lại xem xét thân thể qua lớp áo ngay tại chỗ.
“Thế nào, đáng giá lục thập lượng chăng?”
Bà mối hơi chê bai: “Đã mất trinh, tuổi cũng cao, nhan sắc so với gái tơ xuân sắc kém xa, lục thập lượng – đắt quá! Nhưng coi bộ mặt cô nương mà nể, miễn cưỡng đủ giá ấy.”
Tô Cẩm Vân hiểu ra, bà này là nhân nha tử!
“Thẩm Tân Lan, ngươi đi/ên rồi! Ngươi muốn b/án ta sao?”
“Tốt lắm, nương nương cuối cùng cũng nhớ tên ta, tiếc là muộn rồi.”
Ta gảy bàn tính: “Nương nương chẳng muốn biết lục thập lượng làm được gì ư? Nàng thấy đấy, lục thập lượng có thể m/ua đ/ứt thân phận cao quý của nàng, b/án nàng thành nô tì hèn mạt nhất!”
Tô Cẩm Vân trợn mắt kinh hãi nhìn ta, nàng khó mà tưởng tượng nổi tôi tớ trung thành vốn hiền lành chất phác, hôm nay dám ngang nhiên lấy thân tớ b/án chủ!
“Ngươi dám! Ngươi láo xược!! Ta chính là Hoàng hậu nương nương!”
“Hoàng hậu nương nương?” Ta sờ tai trái đã đi/ếc, hỏi nhân nha tử, “Ta nghe nhầm chăng? Người đàn bà này bảo nàng là Hoàng hậu nương nương?”
Bà mối vung tay, cường điệu ngó nghiêng: “Hoàng hậu nương nương ch*t cả rồi, đâu ra Hoàng hậu nương nương? Ai thấy? Ai nhận ra? Ai tin?”
Ánh mắt ta âm lãnh, giọng u uất: “Phải vậy, Hoàng hậu nương nương đã ch*t rồi. Tô Cẩm Vân, chính nàng tự gi*t mình, nàng quên rồi sao?”
18
Tô Cẩm Vân bị ta dọa khóc, nàng gào thét cầu c/ứu thảm thiết như hoa lê dầm mưa, đầu tiên gọi Hoàng thượng, sau gọi Lâm Viễn Châu, gọi Tần Phong.
Nàng khóc lóc giãy giụa, sức lực cũng tăng theo, bà mối đối phó việc này rất điêu luyện, sai tay sai lấy dây thừng trói ch/ặt tay nàng trong nháy mắt.
“Viễn Châu! Tần Phong! Các ngươi tới c/ứu ta đi! Gi*t giúp ta con đi/ên này!”
Ta túm tóc nàng, lôi ra phía sau nhà kho củi.
“Muốn gặp Lâm Viễn Châu và Tần Phong ư? Họ đang đợi nàng trong này.”
Tô Cẩm Vân mặt đẫm lệ, bỗng bật cười: “Họ ở đây, ngươi còn dám đối xử với ta thế này! Ta sẽ bắt họ trả th/ù ngay, gi*t ngươi! Cẩu Nhi! Lần này ta tuyệt đối không tha!”
Nàng sốt sắng bước tới cửa, tay chưa kịp đẩy, cửa đã tự mở.
Khoảnh khắc mở cửa, Tô Cẩm Vân đối mặt với ánh mắt của Lâm Viễn Châu và Tần Phong.
Đôi mắt ấy tịch liêu vô h/ồn, nụ cười của nàng đông cứng trên mặt.
Đúng là Lâm Viễn Châu và Tần Phong, chỉ không còn nguyên vẹn, bởi vì – không có thân thể.
Nàng nhìn kỹ, hóa ra là hai cái đầu bị ch/ặt rời – ch*t không nhắm mắt.
Dưới ánh ngày quang minh tại Yên chi điếm Lan Hương, bỗng vang lên tiếng thét chói tai k/inh h/oàng!
19
Ta b/án Tô Cẩm Vân tới Tây Bắc Nguyên Thành.
Mỗi nhà ở Nguyên Thành đều có người ch*t vì tham nhũng của họ Tô.
Nhân nha tử vừa nhắc nàng họ Tô, nhà nhà tranh nhau m/ua, m/ua về bỏ nội viện hành hạ.
Bà mối mỗi tháng báo cáo với ta tình hình nàng ở Nguyên Thành.
“Tháng này b/án cho họ Hạ, họ Hạ vốn là phú hộ, nạn đói năm xưa chẳng chạm tới họ, tiểu nữ nhi nhà họ năm ấy bị nước giếng đầu đ/ộc đến ch*t, phu nhân họ Hạ c/ăm h/ận nhà họ Tô thấu xươ/ng, Tô Cẩm Vân ở đó làm việc dơ dáy nặng nhọc nhất.
“Nàng đã bị đổi tên thành Súc Nhi, chủ nhà bảo rằng – tên hèn, dễ nuôi!
“Dân Tây Bắc bạo liệt hung hăng, trời cao Hoàng đế xa.
“Ban đầu nàng la lớn mình là Hoàng hậu, nhưng dân Nguyên Thành gh/ét nhất Tô Hoàng hậu, cuối cùng bị đ/á/nh g/ãy ba cái răng, nàng mới chịu ngoan ngoãn, không dám vênh mặt nữa.
“Giờ đây nàng phải dậy sớm thức khuya hầu tân chủ, chủ nhà cố ý hành hạ, cố tình không cho cơm ăn, bảo để nàng nếm mùi đói khát.
“Nàng toan trèo lên giường làm tiểu thiếp, bị đ/á/nh toàn thân nhuốm m/áu, mặt cũng h/ủy ho/ại.
“Cuối cùng lão gia nhà ấy thu nàng vào phòng, chẳng phải làm thiếp thất gì, mà ngày ngày bắt đổ thùng phân!”
Thấm thoắt một năm trôi, năm ấy, Tô Cẩm Vân bị b/án qua năm nhà ở Nguyên Thành.
Nàng kh/inh rẻ nô tài nhất, giờ phải đến từng nhà làm nô tài.
Một năm sau, bà mối đưa nàng về hoàng thành, dẫn tới trước mặt ta, nàng chẳng còn b/éo tốt đầy đặn như thuở ở nhà ta.
Da nàng trở nên vàng khô, gò má hốc mắt lõm sâu, mặt còn lưu s/ẹo đò/n roj, cổ bị chủ nhà kia dùng sắt nung khắc chữ “Nô”.
Chữ “Nô” ấy đầy vết d/ao, nàng muốn cạo bỏ nó, tiếc lại không nỡ ra tay, khiến chữ càng thêm dữ tợn chói mắt.
Trên người nàng mặc áo vải thô ráp nhất, không dám gào với ta đòi Tô thụ tơ lụa nữa, ăn cơm cũng chẳng dám đòi yến sào vi cá.
Làm nô tài là vậy, chỉ cần một năm, có thể đ/ập nát mọi kiêu hãnh tự tôn.
Mà những ngày tháng ấy, ta trải qua hơn mười năm, những năm hầu hạ trong cung, ta cam phận.
Nhưng ra khỏi cung rồi, chủ nhân còn hăm hở tới nhà ta lộng hành, xem ta như nô tài ngay chính nhà ta, ai chịu nổi?
“Nghe nói giờ nàng có tên mới là Súc Nhi, Súc của s/úc si/nh.”
Tên này ghi trong sổ nô lệ của nàng, muốn đổi phải tới quan phủ tốn chút bạc.
“Tân Lan, ngươi... ngươi giúp ta đổi tên này đi! Ta không chịu nổi, thật không chịu nổi nữa rồi!”
Mắt nàng đẫm lệ, nếu Lâm Viễn Châu và Tần Phong còn sống, chẳng biết đ/au lòng đến chừng nào?
Ta dùng cây gậy khều cằm nàng: “Đổi làm chi? Tên này tốt đẹp lắm, nương nương trước thích gọi người là Châu Nhi Cẩu Nhi, giờ được ban tên Súc Nhi, cũng là tên hèn.
“Chính nương nương đã nói mà – tên hèn, dễ nuôi vậy!”
20
Tô Cẩm Vân c/âm lặng, nàng lắc đầu lắc cổ, hèn mạt thảm thương nắm tay ta c/ầu x/in: “Xem tình chủ tớ cũ, đừng b/án ta tới Tây Bắc nữa, ở đó ta sẽ ch*t! Họ không ai coi ta là người, không ai coi ta là người cả!”
