Ta biết thái hậu đối với ta không mấy hài lòng, nhưng bà chưa từng biểu lộ ra ngoài.
Mỗi lần ta vào cung vấn an, bà luôn nét mặt hòa ái.
Nghĩ lại, hẳn là xem mặt mũi Sở Trạch Diễn.
Hôm ấy, thái hậu muốn xuất cung tới Miếu Nguyệt Lão cầu phúc, sai ta cùng Hi Hòa công chúa đi theo.
Kinh thành có nhiều chùa miếu, Miếu Nguyệt Lão là nơi cầu nhân duyên linh nghiệm nhất.
Thái hậu lần này vi hành, không tiết lộ thân phận với ngoại giới.
Sau núi Miếu Nguyệt Lão có một rừng mai, hiện đúng mùa hoa mai nở rộ.
Ta cùng Hi Hòa công chúa tìm sư trụ trì giải quẻ trước, nhân lúc thái hậu giải quẻ, chúng ta dắt nhau tới rừng mai thưởng hoa.
Sư trụ trì hỏi thái hậu: "Thí chủ muốn cầu điều gì?"
Thái hậu đáp: "Muốn hỏi nhân duyên của con trai ta."
Sư trụ trì đưa mắt nhìn quẻ văn, lẩm nhẩm: "Tựa như phượng bay khỏi lầu Tần, mây tụ non Vu. Đây là quẻ hạ, người mà thí chủ hỏi chẳng phải lương duyên, không nên kết hợp, tìm bạn đời khác mới là thượng sách."
Sắc mặt thái hậu biến đổi, sau đó thở dài: "Ta cũng biết họ chẳng phải lương duyên, nhưng con trai ta thích, lẽ nào ta lại đ/á/nh g/ãy uyên ương?"
"Thí chủ, chi bằng đưa bát tự của hai người cho lão nạp, lão nạp lại giúp họ bói xem nhân duyên."
Thái hậu sai mụ mẹ lấy bát tự đã chuẩn bị sẵn, trao cho sư trụ trì.
Sư trụ trì xem xong, mặt mũi ảm đạm, lắc đầu: "Bát tự hai người tương khắc, nếu cưỡng ép kết hợp, chỉ chuốc lấy đại họa, thí chủ nên dứt khoát đoạn tuyệt."
Thái hậu gương mặt ưu sầu.
Sư trụ trì lấy ra một ống quẻ, đưa tới thái hậu: "Nếu thí chủ không quyết đoán, chi bằng giao cho thiên ý định đoạt, ngài từ đây rút một quẻ, trời cao sẽ chỉ đường cho ngài."
Thái hậu từ ống quẻ rút ra một thẻ, trao cho sư trụ trì.
Sư trụ trì nhìn rõ chữ trên quẻ, sắc mặt đại biến: "Thí chủ, trên quẻ là chữ 【Sát】..."
Mặt thái hậu ngượng ngùng, bà sai mụ mẹ để lại tiền hương hỏa, đứng dậy rời phòng giải quẻ.
Sau khi thái hậu đi, Tiết Ninh từ gian kín bước ra, gật đầu với sư trụ trì.
Sư trụ trì nói với Tiết Ninh: "Đã theo lời người dặn, đổi cả trăm quẻ trong ống thành quẻ hạ hạ và quẻ sát, nếu bà ta tin phong thủy huyền học, hẳn sẽ suy nghĩ kỹ lời ta vừa nói."
"Vất vả rồi, biểu huynh." Tiết Ninh cúi đầu.
Nàng nhìn qua cửa sổ theo bóng thái hậu khuất dần, đáy mắt trào dâng h/ận ý: "Thẩm Đàn Âm, ta gi*t không được ngươi, nhưng thái hậu thì có thể!"
Nói xong, nàng hỏi sư trụ trì: "Thẩm Đàn Âm rút trúng quẻ gì?"
Sư trụ trì đưa quẻ vừa giải cho ta cho Tiết Ninh, đáp: "Là quẻ thượng thượng."
Tiết Ninh nhìn rõ quẻ văn, bẻ g/ãy quẻ, ném vào lò lửa bên cạnh: "Nàng không xứng."
Ta cùng Hi Hòa công chúa trong rừng mai nhẹ nhàng múa lượn, đuổi nhau nô đùa.
Thái hậu cùng mụ mẹ và thị nữ đứng từ xa nhìn chúng ta.
Thái hậu thở dài: "Trạch Diễn thích nàng thì thôi, sao ngay cả Hi Hòa cũng hết lòng với nàng? Rốt cuộc nàng có sức hút gì?"
Mụ mẹ trầm ngâm đáp: "Nô tì nghĩ, Hi Hòa công chúa là yêu nhà yêu cửa."
"Yêu nhà yêu cửa..." Thái hậu lẩm bẩm, sau đó chuyển giọng, "Lời sư trụ trì vừa nói, ngươi nghĩ sao?"
Mụ mẹ cẩn thận đáp: "Bẩm thái hậu, hoàng thượng do nô tì một tay nuôi lớn, nô tì không dám suy đoán ý ngài, nhưng giờ phút này nô tì nhớ tới một chuyện cũ."
Thái hậu hỏi: "Chuyện cũ gì? Nói ta nghe thử."
Mụ mẹ thong thả kể: "Tám năm trước, hoàng thượng mang theo một thanh đoản đ/ao yêu thích bên người hằng ngày, tiên hoàng sợ ngài tự thương, hạ lệnh ném thanh đ/ao xuống Hồ Ngự. Hoàng thượng nhảy xuống hồ tìm đ/ao, suýt ch*t đuối, từ đó về sau còn gi/ận tiên hoàng một thời gian."
"Ta nhớ ra rồi." Thái hậu nhớ lại chuyện xưa, vẫn cảm thấy sợ hãi.
Mụ mẹ tiếp tục: "Hoàng thượng liều mạng tìm lại thanh đ/ao, bao năm nay luôn mang bên mình. Thanh đ/ao ấy không hề làm ngài bị thương, sau này ngược lại còn c/ứu mạng ngài một lần."
Thái hậu lẩm bẩm: "Ta hiểu rồi, đoản đ/ao cũng như Thẩm Đàn Âm, đều là chí ái mà Trạch Diễn không thể dứt bỏ.
Nếu ta cưỡng ép ngài dứt bỏ, mới chính là làm hại ngài."
Mụ mẹ nước mắt rơi: "Thái hậu thâm minh đại nghĩa, hoàng thượng và Đàn phi tất cả cảm tạ lòng tốt của ngài."
Ánh mắt thái hậu sáng rõ, tựa như đã kiên định tâm ý: "Ta cũng phải yêu nhà yêu cửa, thành toàn cho Trạch Diễn và Đàn Âm, nhà yên nước mới thịnh."
Nói xong, bà vẫy gọi thái giám, truyền lệnh: "Đi tra xét vị sư trụ trì lúc nãy, xem lời hắn nói với ta có phải bị người xúi giục không."
"Tuân chỉ, nô tài đi làm ngay." Thái giám lĩnh mệnh lui xuống.
Thái hậu bước tới ta, bà tháo chiếc ngọc bội trên cổ tay, tự tay đeo cho ta.
Bà cười nói: "Đàn Âm, sau này hãy đối đãi tốt với Trạch Diễn, ta mong sớm được bồng hoàng tôn."
Ta vừa mừng vừa sợ, trong lòng dâng lên luồng ấm áp: "Tạ mẫu hậu."
Trên đường trở về, ta cùng Hi Hòa công chúa ngồi chung xe, nàng nhìn chiếc ngọc bội trên tay ta, bảo: "Chị dâu, mẫu hậu tặng ngọc bội này cho chị, nghĩa là đã chấp nhận chị, thật tốt quá."
Chiếc ngọc bội trên cổ tay nặng trĩu.
Ta ở trong cung hai tháng nay, cố ý tránh việc Sở Trạch Diễn sủng hạnh ta.
Là bởi ta lo thái hậu không tiếp nhận được.
Nay không còn nỗi lo ấy, ta có thể nghe theo nội tâm, thử đón nhận ngài chăng?
Thái giám nhanh chóng tra ra sư trụ trì là biểu thân xa của Tiết Ninh, lời hắn giải quẻ đều do Tiết Ninh chỉ thị.
Sư trụ trì bị bắt, Tiết Ninh nhận tin trước, bỏ trốn ngay đêm.
Hoàng gia treo bảng truy nã, truy bắt Tiết Ninh.
Tiết Ninh không trở lại Bùi phủ, sống những ngày lẩn trốn đông tây.
Đêm buông, trời đầy sao sáng.
Ta tắm gội xong, cúi đầu trên án viết lại linh quẻ Nguyệt Lão cầu ban ngày ở miếu.
【Mà phù sinh như mộng, vi hoan kỷ hà?】
Ta ngắm nhìn nét chữ thanh tú trên giấy mà ngẩn ngơ.
Sở Trạch Diễn bước vào tẩm cung, đứng sau lưng ta: "Đang viết gì thế?"
"Là linh quẻ Nguyệt Lão hôm nay ta cầu ở miếu." Ta đặt bút lên nghiên mực, đứng dậy nhìn Sở Trạch Diễn.
Ngài đã tắm rửa, trên người mặc bộ y phục ngủ màu vàng chói, càng tôn vẻ tôn quý.
"Mà phù sinh như mộng, vi hoan kỷ hà." Sở Trạch Diễn đọc quẻ văn, lẩm bẩm, "Để trẫm đoán ý nghĩa quẻ văn."
