“Phu nhân, không được.”
Khổng mẹ mụ sốt ruột ngăn cản.
Chương 39: Chẳng Dám Cao Vọng
Chẳng có gì là không được cả.
Nàng đã nói rõ, phủ Tiêu của nàng không phải là nơi tế bần, không có nghĩa vụ thu nạp bọn họ thay cho vị hoàng đế hồ đồ kia. Dù lòng nàng cũng đ/au xót trước cảnh ngộ của họ, nhưng sức lực nàng có hạn. Điều nàng có thể làm chỉ là từ chối và lượng sức mình.
Hơn nữa, giả sử nàng thu nhận tất cả những kẻ khốn cùng dưới gầm trời, liệu có xong chuyện? Trị ngọn không trị gốc, hoàng đế bất tài, tai ương của Thiên Khởi quốc đâu dễ tiêu tan.
Bởi vậy, nàng chẳng có lý do gì để không cự tuyệt sự nương tựa của họ.
Nhưng nàng cũng sẽ không dễ dàng buông tha. Với kẻ đứng sau màn sân khấu này, nàng quyết phải phản kích một cách mỹ mãn.
Ba ngày sau.
Âu Dương phu nhân mang lễ vật đến Trương phủ. Đón tiếp bà ta chính là Trương lão mụ mụ - tâm phúc của Trương lão phu nhân.
Mắt Âu Dương phu nhân sáng rực. Việc được Trương lão mụ mụ tiếp đãi chẳng phải đủ nói lên vấn đề sao? Hôm nay bà ta nhất định phải vun đắp qu/an h/ệ với Trương phủ. Trương lão phu nhân không phải đang nhớ nhung Cố Ly sao? Bà ta sẽ cho lão phu nhân biết Cố Ly là hạng người thế nào.
“Trương lão mụ mụ, đây là chút lòng thành của ta, mong mụ mụ chớ chê.”
Âu Dương phu nhân đưa một túi thơm căng đầy, ân cần đặt vào tay Trương lão mụ mụ. Túi tiền này không nhỏ, bên trong chứa đầy bạc trắng, cầm lên nặng trịch.
Trương lão mụ mụ giả vờ từ chối đôi ba lần, nhưng không cưỡng lại được sự nhiệt tình của Âu Dương phu nhân, đành nhận lấy.
Thấy mụ mụ đã thu nhận, trái tim treo ngược của Âu Dương phu nhân mới yên vị trở lại. “Vừa rồi, thân thể lão phu nhân dạo này ra sao? Mai chính là Tết Nguyên Tiêu, không biết lão phu nhân có ra ngoài xem đèn hoa chăng? Thiếp đã đặt một phòng riêng thượng hạng ở Lầu Tường Thụy, chi bằng ngày mai chúng ta cùng hẹn nhau thưởng ngoạn?”
Lời lẽ của Âu Dương phu nhân càng lúc càng thân mật.
Nụ cười trên môi Trương lão mụ mụ vẫn nguyên vẹn, từ tốn đáp: “Thân thể lão phu nhân vẫn như cũ. Đèn hoa ngày mai xin được miễn. Nhưng lão phu nhân có dặn nếu bên ngoài náo nhiệt thì cũng có thể ra xem qua.”
Thế nhưng câu trả lời này đối với Âu Dương phu nhân chẳng khác nào đ/á đ/è ngựk. Thân thể vẫn như cũ là tốt hay x/ấu? Nếu náo nhiệt thì ra xem, nhưng thế nào mới gọi là náo nhiệt? Vấn đề của bà ta đã được đáp, mà cũng như chưa.
Trương lão mụ mụ dẫn bà ta vào chính viện. Khi Âu Dương phu nhân ngẩng đầu lên, nụ cười thân thiện bỗng đóng băng trên mặt.
Sao lại là nàng?
Cố Ly nhìn thấy Âu Dương phu nhân, khóe miệng nở nụ cười đắc ý. Quả nhiên là bà ta.
Chà chà, Âu Dương phu nhân này thật quá sốt sắng. Nàng không phản đối việc vì gia tộc mà tính toán, nhưng nàng phản đối việc bà ta lấy mình làm bàn đạp.
“Âu Dương phu nhân, ngài tới rồi ư? Trương lão phu nhân, nếu sớm biết hôm nay ngài có khách, ta đã không tới nữa. Đợi sau Tết Nguyên Tiêu đến thăm cũng chẳng muộn.” Giọng Cố Ly dứt khoát tỏ ý xa cách, như thể Âu Dương phu nhân tới thì nàng sẽ rời đi, phân rõ ranh giới.
Âu Dương phu nhân gượng cười. Bà ta hiểu ý Cố Ly - chẳng phải đang trách món quà đáp lễ mấy hôm trước sao?
Nhưng cũng đâu trách được bà ta, vì bà ta chỉ lo cho gia tộc mình. Bà ta không có lỗi.
Âu Dương phu nhân cười nói: “Tiêu phu nhân, ngài nói lời này là thế nào? Sao cứ như hai nhà chúng ta không hòa thuận? Hầu gia nhà ngài với Thương nhi nhà ta vốn là bằng hữu thân thiết. Lại thêm trước đây phủ Tiêu từng có ân với Âu Dương phủ, chúng ta càng phải thân thiết hơn mới phải.”
Cố Ly nhìn thẳng vào Âu Dương phu nhân. Bà ta nói lời này mà không biết ngượng sao? Rõ ràng đã ch/ặt đ/ứt qu/an h/ệ, lại còn ra ngoài giả vờ như không có chuyện gì?
Cố Ly mỉm cười: “Âu Dương phu nhân, phủ Tiêu chúng tôi đâu dám cao vọng. Nếu như trước kia, ta còn có thể thân thiết gọi ngài một tiếng chị. Nhưng bây giờ... ngài là tân quý trong triều, lại là người sủng ái trước mặt Thánh thượng. Nếu phủ Tiêu chúng tôi còn vô liêm sỉ mà bám theo, ấy chính là lỗi của chúng tôi.”
Cố Ly dừng lại, nụ cười thêm phần sâu sắc.
“Phủ Tiêu vốn là phủ võ tướng, đã là phủ võ tướng thì phải giữ bản sắc. Điều không đáng với thì quyết không với. Để thiên hạ chê cười là không biết điều.”
“Vả lại, phủ Tiêu xưa kia quả có ân với Âu Dương phủ. Nhưng đó là chuyện tám trăm năm về trước, chúng tôi cũng không đem ra khoe khoang. Sợ người đời hiểu lầm phủ Tiêu muốn vin cao thì tội nghiệp.”
“Ếch đã nhảy khỏi giếng, đừng ngoái lại nhìn thế giới dưới đáy.”
Câu cuối cùng, Cố Ly thẳng thừng m/ắng Âu Dương phu nhân là con ếch thoát khỏi giếng. Dù đã nhảy ra, cũng đừng quên mình từng là ếch. Đừng vì khoác lên bộ lông công mà tưởng mình thành người.
Âu Dương phu nhân bị những lời mỉa mai trực diện này làm mặt xám xịt. Là một chủ mẫu, tuổi tác của bà ta đủ làm mẹ Cố Ly. Bị một kẻ tiểu bối châm chọc như vậy, sao bà ta chịu nổi?
“Tiêu phu nhân, ngài đừng nói thế. Đó là...”
“Thôi đủ rồi, Âu Dương phu nhân. Ngài đừng giải thích nữa. Về phủ ta sẽ bảo Hầu gia lánh xa công tử nhà ngài. Cũng xin ngài về dặn Âu Dương công tử đừng đến gần Hầu gia nhà ta.”
Cố Ly đứng dậy, hướng về Trương lão phu nhân thi lễ: “Lão phu nhân, thật thất lễ để ngài chứng kiến trò cười hôm nay. Phủ ta còn việc, xin phép cáo từ.”
Nói rồi nàng quay người định rời đi.
“Khoan đã!” Âu Dương phu nhân hét lên, “Dù ta không hiểu ngài nói gì, nhưng qu/an h/ệ giữa Âu Dương phủ và Tiêu phủ không phải mấy câu nói của chúng ta có thể xóa bỏ. Mong Tiêu phu nhân đừng nhắc đến chuyện cao vọng nữa!”
