Ta cùng Tạ Trường Quan vốn là bạn thanh mai trúc mã hơn mười năm. Thế nhưng khi ta rơi xuống nước, hắn lại vượt qua ta thẳng bước, c/ứu lấy tiểu cung nữ phía sau. Hắn lần lượt đứng ra bênh vực nàng, từng lần che chở nàng sau lưng.
Về sau ta tuyệt tâm, đ/ốt sạch những chiếc đèn lồng hồng hắn tặng.
Tạ Trường Quan như đi/ên cuồ/ng chặn đường ta, nói hắn có thể giải thích hết.
1
Tháng Chạp giá rét, ta lỡ chân rơi xuống hồ, trọng bệ/nh liệt giường.
Ngự y kê đơn th/uốc, nhưng trong ấy có một vị th/uốc cực kỳ quý hiếm, chỉ trong cung mới có.
Tạ Trường Quan vuốt nhẹ tóc ta, dịu dàng nói: "Vãn Oánh, nàng đừng sợ. Ta lập tức về cung, tìm phụ hoàng thỉnh dược."
Ta gắng chịu đựng bệ/nh tật chờ đợi ba ngày, nhưng hắn chẳng đến.
Về sau, ta nghe thấy mấy thị nữ núp sau góc tường bàn tán, lời lẽ đầy ngưỡng m/ộ:
"Tiểu cung nữ Thanh Tuệ kia số phận tốt thật, Lục hoàng tử đối với nàng quả thực tình sâu nghĩa nặng."
"Nàng sắp thành phượng hoàng đậu cành cao rồi!"
Ta nghe tr/ộm hồi lâu, mới biết được đầu đuôi.
Hóa ra, Tạ Trường Quan vì bênh vực một cung nữ mà bị giam cấm.
Nghe nói biểu điệt của Quý Phi đã nhòm ngó tiểu cung nữ kia, kéo lôi đôi ba lần.
Tạ Trường Quan liền vung chưởng đ/á/nh g/ãy răng hắn, lại dùng cước pháp đạp g/ãy xươ/ng sườn.
Hắn khư khư che chở cung nữ sau lưng, quắc mắt nói: "Không ai được động đến nàng!"
Chuyện này truyền khắp kinh thành.
Lúc ấy, có tiểu thị nữ ủ rũ nói: "Thế đại tiểu thư nhà ta phải làm sao? Giờ cả kinh thành đang chế giễu nàng, nói Lục hoàng tử chẳng màng đến nàng chút nào."
Ánh mắt ta dần tối sầm.
Phải vậy, ta phải làm sao đây?
Khi Tạ Trường Quan nổi gi/ận vì hồng nhan, có từng nghĩ đến cảnh ngộ của ta chăng?
2
Ta cùng Tạ Trường Quan kề vai lớn lên hơn mười năm.
Năm bảy tuổi, ta bị nh/ốt trong nhà kho, suýt ch*t đói.
Là Tạ Trường Quan cầm rìu phá cửa, cõng ta ra ngoài.
Năm chín tuổi, ta lỡ tay đ/á/nh vỡ bình ngọc của Trưởng công chúa.
Ta tưởng mình sẽ bị trừng ph/ạt thậm tệ, nào ngờ Tạ Trường Quan nhận hết tội về mình.
Mười ba tuổi, có kẻ đẩy ta ngã từ đỉnh núi.
Là Tạ Trường Quan liều mạng kéo ta lên.
Cũng lần ấy, cánh tay phải hắn bị thương, để lại vết s/ẹo ngoằn ngoèo.
Mỗi lần ta gặp nạn, Tạ Trường Quan luôn đứng bên kiên định.
Hắn nói sẽ mãi mãi bảo vệ ta.
Nhưng ngày ta rơi xuống nước, người hắn che chở lại không phải ta.
Ta bị người đẩy xuống hồ.
Trong khoảnh khắc chìm xuống nước, ta thấy Tạ Trường Quan lao mình bơi tới.
Ta vùng vẫy hết sức, giơ tay về phía hắn.
Nhưng hắn thẳng đường vượt qua ta, c/ứu lấy người phía sau.
Ta vật lộn trong nước hồ rất lâu, may có mấy vệ sĩ vớt lên.
Trời đã tối.
Tạ Trường Quan đứng trong gió lạnh, ướt sũng.
Tùy tùng vội dâng áo choàng.
Nhưng hắn cúi người, khoác lên người nữ tử kia.
Ta nghe Tạ Trường Quan gọi tên nàng.
"Thanh Tuệ."
3
Bệ/nh ta rốt cuộc cũng khỏi.
Quý Phi thân ban th/uốc thang, lại đón ta vào cung dưỡng bệ/nh.
Ta biết Quý Phi muốn ta khuyên giải Tạ Trường Quan.
Nàng nheo mày tỏ ý bất mãn, nói Tạ Trường Quan gần đây "như bị m/a nhập".
Sắp nhập dạ, điện phụ bỗng hỏa hoạn.
Ngoài trời khói đen cuồn cuộn, lửa ch/áy ngút trời.
Ta quyết đoán đổ cả chậu nước rửa chân lên người.
Rồi bịt khăn che mũi, lảo đảo chạy ra.
Thoát khỏi hỏa trường, ta kiệt sức ngồi phịch xuống đất.
Đám người xôn xao bàn tán, nói Lục điện hạ bị thương, mau mời ngự y.
Giữa tiếng ồn ào ấy, ta nghe rõ ngọn ng/uồn.
Hóa ra Thanh Tuệ bị thương chân kẹt trong lửa.
Tạ Trường Quan xông vào biển lửa, bồng nàng ra.
Ta đứng xa nhìn.
Nhìn hắn túc trực bên Thanh Tuệ, không rời nửa bước.
Nhìn hắn mặt mày ảm đạm, nắm ch/ặt tay nàng không buông.
Nhìn Thanh Tuệ tỉnh lại, hắn mới giãn nét mặt, ánh mắt dịu dàng.
Có người bên cạnh hỏi: "Trì cô nương, có nên đi báo bình an với Lục hoàng tử không?"
Ta lắc đầu.
Bình an của ta, hình như hắn chẳng buồn để tâm nữa rồi.
Giờ đây người hắn coi trọng nhất đã không phải ta.
Như vết s/ẹo năm xưa vì c/ứu ta mà để lại.
Giờ đã bị ngọn lửa này th/iêu rụi, che lấp hết thảy.
4
Mấy ngày sau, nghe nói Quý Phi muốn trừng ph/ạt Thanh Tuệ.
Bảo rằng Thanh Tuệ khi trực đ/á/nh vỡ bình hoa ngự dụng.
Quý Phi nổi gi/ận, định đ/á/nh ba mươi trượng.
Ta nhìn qua rèm thấy Tạ Trường Quan nắm ch/ặt cổ tay Thanh Tuệ, đứng che phía trước.
Mấy thái giám ngơ ngác, không dám ra tay.
Quý Phi mặt xám xịt, quát: "Trường Quan! Ngươi vì tên cung nữ hèn mọn này mà dám nghịch mẫu phi sao?"
Tạ Trường Quan đáp: "Mẫu phi, Thanh Tuệ không hèn mọn."
"Nàng là tâm đầu ý hợp của nhi."
Ta đứng sau rèm như bị dội gáo nước lạnh.
Từ đầu đến chân lạnh buốt.
Quý Phi thấy không ép được, đành dịu giọng: "Nếu nhi thực lòng yêu nàng, đợi sau đại hôn, mẫu phi sẽ ban nàng làm thị thiếp."
Tạ Trường Quan ngẩng đôi mắt bình thản:
"Mẫu phi, nhi sẽ không để Thanh Tuệ làm thiếp."
Quý Phi kinh hãi: "Ý ngươi là gì? Chẳng lẽ còn muốn lấy nàng làm chính thất?"
Tạ Trường Quan hỏi: "Trì Vãn Oánh được, vì sao Thanh Tuệ không xứng?"
"Ngươi mê muội rồi sao? Vãn Oánh là con gái Trưởng công chúa, đại tiểu thư Trì gia!"
"Nhưng Trì Vãn Oánh cũng không phải cốt nhục của cô mẫu, chỉ là con hát sinh ra, đâu cao quý hơn Thanh Tuệ?"
Ta đứng ch*t lặng, mặt như bị t/át.
Tạ Trường Quan từng nói không ngớt rằng hắn không để tâm xuất thân ta.
Nhưng hôm nay, trước mặt mọi người, hắn x/é toạc vết thương lòng ta.
Chỉ để nâng cao thân phận cho cung nữ kia.
Ta muốn cười.
Nhưng sao cũng không cười nổi.
5
Ta lặng lẽ quay đi, âm thầm rời khỏi.
Xuất thân ta tuy không cao, nhưng cũng có chút khí tiết.
Lúc lâm chung, nương thân từng nắm ch/ặt tay ta, dặn sau này phải cẩn thận từng li, đừng tin bất kỳ ai.
