Mẹ của Hứa Nặc là một phụ nữ g/ầy guộc ngoài năm mươi, dáng người thấp bé với mái tóc ngắn uốn xù. Bà thân mật ôm vai cô gái kia: "Con bé Thẩm Kiều đến từ sớm, chờ cậu cả buổi rồi đấy."
Hóa ra cô ấy chính là Thẩm Kiều.
Hứa Nặc thay xong giày: "Kiều Kiều, sao em lại ở đây?"
"Đến chúc mừng sinh nhật người thọ tinh đây chứ sao." Thẩm Kiầu từ phía sau lưng lôi ra một hộp quà: "Nè, tặng anh."
Bên trong là một chiếc cà vạt.
"Món này là Kiều Kiều đặc biệt m/ua từ nước ngoài về đó, đắt đỏ lắm! Nhìn là biết hàng xịn xò!" Mẹ Hứa Nặc suốt quá trình như không thấy tôi, ánh mắt đảo qua lại giữa hai người.
Tôi bị bỏ rơi một góc, mãi sau họ mới như chợt nhận ra sự hiện diện của tôi.
Hứa Nặc giới thiệu: "Mẹ, đây là Mộc Giai, con đã nhắc với mẹ trước đây. Đây là quà Giai Giai biếu bố mẹ."
Mẹ Hứa Nặc liếc nhanh món quà tôi m/ua, ánh mắt thoáng chút kh/inh thường, giọng điệu hờ hững: "Cứ để đấy đi."
Thẩm Kiầu giả vờ đứng dậy cáo lui, nhưng bị mẹ Hứa Nặc giữ lại dùng bữa.
Trên bàn ăn.
"Nào, đây là cua tươi nhất dì đã dậy sớm ra bến chọn đấy." Mẹ Hứa Nặc gắp con cua b/éo nhất cho Thẩm Kiều: "Dì biết cháu thích hải sản mà, đồ biển nước ngoài làm sao ngon bằng quê ta nhỉ?"
"Cảm ơn dì ạ." Thẩm Kiều cười tươi đón nhận, rồi hướng mắt về tôi: "Sao chị Mộc Giai không ăn? Nghe anh Nặc nói chị không phải dân bản địa B, có phải không quen khẩu vị ở đây không?"
Lời Thẩm Kiều tuy lịch sự nhưng ẩn chứa sự kiêu ngạo ngầm mà tôi không thể không nhận ra.
Mẹ Hứa Nặc tiếp tục gắp thức ăn cho Thẩm Kiều, giọng đầy ngụ ý: "Nói đi nói lại vẫn là Kiều Kiều giỏi giang, vừa về nước đã lương trăm triệu, ba năm m/ua được căn hộ như nhà ta. Sau này ai cưới được cháu phải tích phúc mấy đời. Có người làm cả đời còn không bằng lương tháng của cháu, cưới về chỉ kéo gia đình đi xuống."
Tôi lấy khăn giấy chậm rãi lau miệng, mỉm cười hỏi Thẩm Kiều: "Không biết chị Thẩm đang công tác ở đâu?"
"Công ty MJ, tuần sau tôi sẽ nhậm chức." Thẩm Kiều đáp chậm rãi: "Chắc chị đã nghe qua MJ? Đây là thương hiệu thời trang nữ mới nổi vài năm gần đây, dẫn đầu mảng thương mại điện tử, hiện đang mở rộng hệ thống cửa hàng. Tôi đ/á/nh giá cao triển vọng thương hiệu này."
Nghe tên công ty mình từ miệng Thẩm Kiều, tôi không khỏi ngạc nhiên.
Trò chơi giờ mới thật thú vị.
Tôi hiểu mẹ Hứa Nặc không ưa mình, trong mắt bà sao tôi có thể sánh được Thẩm Kiều?
Nhưng thực tế, Thẩm Kiều tuy là dân bản địa với căn hộ cũ làm của hồi môn, còn tôi có thể m/ua ngay lập tức một căn penthouse ở khu trung tâm B mà không cần chớp mắt. Thẩm Kiều ki/ếm vài trăm triệu mỗi năm, trong khi số thuế tôi nộp còn lớn hơn thế.
Tôi nén lòng, không nói thêm điều gì.
Sau bữa ăn, mẹ Hứa Nặc đã vội vàng tỏ ý đuổi khéo. Tôi hiểu ý nên chủ động xuống lầu trước.
Mẹ Hứa Nặc đứng ở cửa kéo tay áo con trai thì thầm điều gì đó.
Tôi khoanh tay đứng dưới sân chờ đợi.
"Chị Mộc."
Giọng Thẩm Kiều vang lên phía sau. Tôi quay đầu nhìn.
"Xin chị đừng để bụng lời dì nói. Bà ấy miệng lưỡi hơi gắt nhưng bụng dạ tốt lắm." Thẩm Kiều bước đến cười ngọt ngào: "Với lại em cũng không giỏi giang như dì khen đâu. Chỉ là được lợi thế dân bản địa, cuộc sống ít áp lực, đi du học về rốt cuộc vẫn làm thuê. Cũng chỉ là công nhân lương cao thôi, chúng ta đều như nhau. Mong chị đừng vì chênh lệch giàu nghèo mà xa cách, em rất muốn kết bạn với chị."
Giọng điệu cô ta ngọt như mía lùi.
Trên đời có loại người như thế - kh/inh thường bạn nhưng không nói thẳng, chỉ dùng vẻ ngoài tử tế để khiến bạn tự ái.
Thẩm Kiều chính là kiểu người đó.
Tôi chỉ nhẹ nhàng đáp: "Chúc em nhậm chức thuận lợi."
05
Không biết mẹ Hứa Nặc đã nói gì, suốt đường về anh ta cứ thẫn thờ.
Nếu là trước kia, tôi đã cuống cuồ/ng lo lắng cho tâm trạng anh ta.
Nhưng giờ tôi không còn bận tâm.
Lấy cớ cảm cúm, tôi dọn vào phòng phụ mấy hôm. Hứa Nặc không nói gì.
Tối đó, khi ra lấy nước uống,
tiếng nước xối từ phòng tắm vọng ra. Tôi liếc nhìn điện thoại Hứa Nặc để trên bàn.
Bước đến mở màn hình, tin nhắn giữa anh ta và mẹ hiện ra:
"Con tính sao rồi? Mấy hôm nay có liên lạc với Kiều Kiều không? Hai đứa lớn lên cùng nhau, bao nhiêu tình cảm chẳng đáng hơn con bé ngoại tỉnh?"
"Mẹ ơi, Kiều Kiều là cô gái từng trải, lại đã có bạn trai. Con sợ chưa đuổi được nàng ấm đã mất cả hai. Con bé này tuy nghèo nhưng biết điều, con gái bây giờ hư hỏng vật chất, nhưng Mộc Giai không đòi quà cáp. Yêu bao năm con chưa tặng nó món gì tử tế, đi ăn cũng toàn AA."
"AA là đương nhiên! Sao lại bắt con trả tiền? Con đừng tự ti, với điều kiện của con muốn ai chẳng được? Cần gì phải cưới đồ bỏ đi. Con không nghĩ xem tại sao nó biết điều? Chẳng qua thấy con là dân bản địa, đỗ biên chế nên mới bám riết! Loại con gái này mưu mô lắm."
