Ở nhà xem mấy ngày sách truyện, không có hai người ấy bầu bạn, ngày tháng trôi qua thật nhàm chán. Tôi vui vẻ cùng tiểu thư họ Hứa ra ngoài dạo chơi.
Hội chợ Nguyên Đán vô cùng náo nhiệt, tôi cùng Hứa tiểu thư dạo khắp đông tây ăn uống, chẳng giống chút nào dáng dấp khuê các.
Đứng trên cầu nhìn dòng người tấp nập, tôi cảm khái: "Chốn phồn hoa này chính là thái bình thịnh thế do huynh trưởng gìn giữ."
Nói xong quay đầu lại, đâu còn thấy bóng dáng Hứa Diên đâu.
Tôi hoảng hốt nhìn quanh, nếu lạc mất Hứa Diên, phụ thân ắt không tha. Vội vàng chạy xuống cầu, bỗng phát hiện bóng hình quen thuộc ở góc cầu - Chí Nam.
"Ngươi không nên theo Thái tử nơi tiền tuyến sao? Sao lại ở đây?" Tôi nhìn Chí Nam, trong lòng nhen nhúm hy vọng.
"Thần chưa tùng chinh theo điện hạ." Chí Nam vẫn giữ vẻ lạnh lùng, lời nói ngắn gọn.
Nghe vậy, nỗi hy vọng trong tôi chợt hóa thành lo sợ. Ta biết rõ năng lực Chí Nam, nếu hắn ở bên Thái tử, tất có thể hộ giá bình an. Nay cớ sao...
Chí Nam như đoán được nỗi lo, tảng băng vạn niêm mở miệng an ủi: "Võ công điện hạ cao siêu hơn thần, tiểu thư không cần lo lắng."
Hơi yên tâm, tôi mới nhớ tìm Hứa tiểu thư: "Chí Nam đại nhân có thấy Hứa tiểu thư đi qua đây không?"
"Hứa tiểu thư đã theo tiểu đồng phủ về dinh, vừa mới từ biệt tiểu thư mà người không để ý."
Nghe vậy tôi thở phào, dạo bộ dọc bờ sông, thả hai chiếc đèn hoa gửi tơ tưởng, rồi quay về phủ.
Chí Nam lặng lẽ theo sau hộ tống. Tôi dừng bước hỏi chuyện:
"Có phải Thái tử lệnh ngươi ở lại bảo vệ ta?"
"Chưa nhận mệnh, hôm nay chỉ là tình cờ gặp tiểu thư."
"Kinh thành vốn an toàn, hắn không nên để ngươi ở lại."
"Điện hạ tự có đạo lý, bọn thần không nên suy đoán."
Tôi khẽ cười: "Chí Nam đại nhân vẫn không nghe được lời nào chê Thái tử. Nghe nói thuở thiếu thời được điện hạ c/ứu mạng, ngươi đã theo hầu bên cạnh. Tình nghĩa này quả thật sâu nặng."
"Điện hạ với thần có ân nghĩa."
"Nghĩ đến đại nhân cũng hoài bão báo quốc, nay bị lưu lại trông coi kẻ nhi nữ thường tình, trong lòng không oán h/ận sao?"
"Điện hạ là quân, Chí Nam là thần. Thần tự nguyện tuân mệnh, há dám oán than. Tiểu thư đừng trêu cợt thần nữa."
"Vậy là đại nhân thừa nhận Thái tử lệnh ngươi canh giữ ta rồi." Tôi cười nhìn Chí Nam.
Hắn dừng bước liếc nhìn, lẩm bẩm cứng đầu: "Chí Nam chưa nhận."
Tôi cũng không để ý: "Nghe nói Chí Nam đại nhân chỉ nhận lệnh Thái tử, dù Thánh thượng cũng không điều khiển nổi."
"Chí Nam không dám."
"Đại nhân có biết phu nhân Thái phó võ công siêu quần?"
"Có nghe qua." Chí Nam như bị những câu hỏi lộn xộn của tôi làm bối rối, đáp gọn lỏn.
"Ta không cố ý làm khó. Nếu đã biết mẫu thân ta võ nghệ cao cường, nên hiểu bà ấy đủ bảo vệ ta."
Chí Nam trầm tư không đáp.
"Một mình mẫu thân đủ hộ ta chu toàn, đại nhân không cần phí thời gian nơi này. Biên cương nguy hiểm khôn lường, nơi đó mới thực sự cần ngươi."
Vừa lúc phủ Thái úy đã tới, tôi đứng dưới gốc cây trước phủ, nhìn thẳng vào Chí Nam.
Đến nước này, Chí Nam cũng không trốn tránh nữa:
"Đa tạ tiểu thư chỉ điểm, Chí Nam ghi tạc. Nỗi lo của tiểu thư với điện hạ, thần thấu hiểu đôi phần. Nhưng tiểu thư có nghĩ đến, nếu thần thực sự đến chầu điện hạ, liệu ngài có yên tâm ở lại tiền tuyến?"
"Tiểu thư hãy an tâm, điện hạ đã hứa với nàng, tất sẽ giữ lời. Chí Nam xin cáo lui."
Tôi nhìn theo bóng lưng Chí Nam, đứng lặng hồi lâu.
Sau khi Chí Nam rời đi, tôi ngồi thẫn thờ trên thềm phủ một lúc, rồi vào tìm mẫu thân, bất chấp ánh mắt oán h/ận của phụ thân, kéo bà vào phòng khuê nói chuyện thâu đêm.
Tôi kể chuyện Chí Nam cho mẫu thân nghe, bà không kinh ngạc mà còn cười: "Hôm đó đến Linh Sơn tự, hắn đã theo sau kiệu."
Tôi gi/ật mình: "Mẫu thân đã biết từ lâu?"
Phải rồi, với võ công của mẫu thân, sao lại không phát hiện kẻ theo dõi.
"Thái tử quan tâm con, chẳng phải chuyện tốt sao?" Mẫu thân xoa tay tôi hỏi.
"Con chỉ muốn Chí Nam ở bên bảo vệ Thái tử và huynh trưởng." Ngập ngừng, tôi áy náy nói tiếp: "Con không phải đứa em tốt, huynh đối đãi con chu đáo thế mà con lại lo cho Thái tử hơn."
Mẫu thân cười vang: "Trí Hành có mẹ cha lo lắng, Thái tử cần người thật lòng quan tâm. Con gái ta Trí Nghiễn này, hình như đã thầm thương rồi."
Tôi gi/ật mình, chợt nhận ra đã lâu không nhắc đến thị hiếu long dương của Thái tử. Rốt cuộc ta vẫn thèm khát nam nhân của huynh trưởng sao?
Tôi ngẩn người nhìn mẫu thân: "Con... con có phải đang phụ bạc huynh trưởng?"
Mẫu thân cười ngả nghiêng: "Thái tử đối xử với con như thế, con vẫn nghĩ ngài và Trí Hành có tư tình sao?"
"Con không biết nói sao, Thái tử nhẫn nhịn chiều chuộng đối xử tốt với con, con đều biết. Nhưng con không phân biệt được, phải chăng vì qu/an h/ệ với huynh mà ngài đối tốt?" Đọc bao nhiêu truyện tình, chẳng cuốn nào dạy cách phân biệt tình cảm: "Huống chi con cũng không rõ huynh thực sự nghĩ gì."
Mẫu thân vỗ mạnh đầu tôi: "Sao mẹ lại sinh đứa con gái ngốc thế này."
"Mẹ! Trí Nghiễn không dám nói thông minh, nhưng cũng chưa đến nỗi ngốc chứ!"
"Hứa tiểu thư Hứa Diên với Trí Hành tình ý tương thông, con có nhận ra không?"
Tôi trợn mắt: "Mẹ đừng dọa con! Huynh trưởng khi nào tiếp xúc với Hứa Diên?"
Mẫu thân nhìn tôi bằng ánh mắt xem kẻ ngốc: "Nếu không phải Trí Hành dặn dò, sao Hứa Diên đột nhiên đến mời con đi chơi? Trong mắt con ngoài Thái tử, còn chứa được ai khác?"
Tôi choáng váng vì chuyện huynh trưởng và Hứa Diên, liên tục hỏi dồn khiến mẫu thân không chịu nổi, đành kể rõ đầu đuôi.
"Thì ra là lần đi săn đó. Câu chuyện của huynh quả thật tầm thường."
Chuyện của huynh đã quá lâu, ký ức tôi đã mờ nhạt.
