Chỉ mơ hồ nhớ lại đó là một mùa xuân, khi ấy phụ thân vẫn còn sức dạy học, ngày ngày dắt ta đến học đường.
Các tiểu thư trong học đường bảo hoa nở ngập núi đồng ngoại thành, đẹp tựa chốn bồng lai.
Vốn tính hoang dã, bị giam trong học đường chật hẹp, lòng ta đã phiêu du theo mây gió, liền nũng nịu đòi Thái tử và huynh trưởng đi săn b/ắn ngoại thành.
Khi ấy Thái tử cùng huynh trưởng mới mười bốn mười lăm xuân xanh, khí thế hừng hực muốn phân thắng bại.
Rốt cuộc Thái tử thắng trận, bởi khi huynh trưởng nhắm mũi tên vào chú thỏ b/éo, một tiểu cô nương tròn trịa bỗng nhảy ra nắm lỗ tai thỏ.
Trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc, huynh trưởng chệch mũi tên, mũi tên sắc lẹm qua vạt áo tiểu cô nương, cắm phập vào thân cây lùn.
Ta trên lưng ngựa chứng kiến cảnh ấy, kinh h/ồn bạt vía, co rúm vào lòng Thái tử, lại bị người chê cười là gan chuột nhắt.
Giờ nghĩ lại, mới biết Thái tử miệng sắt gan mềm, tuy m/ắng ta nhát gan nhưng tay vẫn vỗ về an ủi.
Tiểu cô nương không hiểu nguy hiểm là gì, xách tai thỏ cười đến nỗi mắt thành đường cong.
Huynh trưởng tức đi/ên lên, xuống ngựa m/ắng cho cô bé một trận.
Cô bé bị m/ắng oà khóc, khiến huynh ngốc nghếch luống cuống dỗ dành.
Nhớ đến cuối cùng, hình như huynh dắt cô bé đi ăn hồ lô đường mới vỗ về được.
Hoá ra tiểu cô nương tròn trịa năm ấy chính là Hứa Diên, có dịp ta nhất định phải hỏi nàng bí quyết gi/ảm c/ân.
Thái tử rời đi được 19 ngày, ta nhận được phong thư đầu tiên từ huynh trưởng. Trong thư nói Thái tử dẫn quân đến biên cảnh, sĩ khí dâng cao liên hạ mấy thành trì.
Huynh còn viết phong cảnh biên ải dọc đường trung nguyên hiếm thấy, hứa sau chiến sự sẽ dẫn ta ngao du.
Thư đề rõ: Thái tử cùng huynh, vẫn an nhiên.
Nhờ phong thư này, lòng ta vui như mở cờ.
Mẫu thân nói ta xem thư vui tựa như tự mình hạ thành.
Ta chẳng hổ thẹn, đáp: Huynh hạ thành cũng như ta hạ vậy.
Từ khi biết chuyện huynh trưởng cùng Hứa Diên, ta càng thân thiết với nàng.
Vừa nhận thư liền sai tiểu đồng báo tin cho nàng.
Ngày thứ 24 Thái tử ra trận, ta nhận thư thứ hai. Thư tả Thái tử dũng mãnh như chẻ tre.
Ta rủ mẫu thân cùng Hứa Diên đến Linh Sơn tự cầu nguyện.
Trong tầm mắt, Chí Nam vẫn lặng lẽ đi theo. Dần quen bóng người hộ vệ, nghĩ như thế khiến phương xa yên lòng, lòng ta cũng đỡ u sầu.
Ngày thứ 30 Thái tử lên đường, thư thứ ba đến tay. Thư nói quân ta khí thế ngút trời, nếu thuận lợi, trước thượng nguyên có thể khải hoàn.
Hứa Diên tính tình phóng khoáng, hai ta rất hợp cạ.
Nghe tin huynh an toàn, nàng vui như chim sổ lồng: "Hơn tháng nữa Trí Hành ca ca sẽ về! Tuyệt quá!" Nụ cười mắt lấp lánh ấy khớp với hình ảnh tiểu cô nâm năm xưa.
Từ lần đầu chuyển thư, nàng ngày nào cũng sang phủ chơi, mượn cớ "muốn chơi với Nghiễn Nghiễm", kỳ thực ai cũng rõ là muốn "thư đến như mặt".
Ngày thứ 42 Thái tử đi xa, mấy ngày không tin về, không khí tết đã nồng khắp nơi.
Trong phủ tất bật chuẩn bị tân niên, nhộn nhịp vô cùng.
Hai tiểu đồng đang treo đèn lồng trước cổng - việc vốn do huynh trưởng đảm nhận những năm trước.
Ta bảo dựng thang, tự tay treo đèn đợi người về.
Việc chẳng khó, ta nhanh chóng treo xong hai chiếc đèn. Nhưng khi lùi xuống thang, thanh ngang dưới chân g/ãy kịch, ta rơi từ trên thang xuống.
Hai tiểu đồng hốt hoảng mời lang trung.
Mảnh gỗ vỡ cứa rá/ch da tay, may nhờ áo đông dày, chỉ bị thương ngoài da.
Phụ mẫu vây quanh giường trách m/ắng, nhưng ta như đi/ếc trước những lời quan tâm, chỉ cảm nhận rõ nỗi bất an đang trào dâng.
Hôm sau Hứa Diên đến thăm, ta đã nhảy nhót như thường, chỉ cánh tay còn đ/au.
Nàng nghi ngờ: "Với bản lĩnh trèo mái đ/ập ngói từ nhỏ, há lại trượt chân ở bậc thang?"
"Thang cũ nát, thanh ngang mục nát. Nhưng căn bản là ta đã phân tâm."
"Nhớ Thái tử rồi à?" Nàng vốn biết rõ tâm ý ta, chỉ mỗi ta tự lừa dối bản thân.
Ta đỏ mặt: "Tiểu Diên không biết ngượng! Ta phân tâm vì nhớ những năm trước đèn lồng đều do huynh treo!"
Hứa Diên cười ngả nghiêng: "Ngại ngùng chi chứ? Ta nhớ Trí Hành ca ca, mong người sớm quy!" Nét cười mắt lấp lánh ấy khiến hình bóng tiểu cô nương năm xưa hiện về.
Đêm trừ tịch, Thánh thượng bày yến tiệc cung đình, mời bá quan đưa gia quyến tham dự.
Ta cùng mẫu thân theo phụ thân vào cung.
Yến hội ca vũ tưng bừng, nhưng lòng ta chẳng yên. Thứ thái bình giả tạo này tựa câu "thương nữ bất tri vo/ng quốc h/ận, cách giang do xướng hậu đình hoa" đầy suy tàn.
Đã lâu không thấy Chí Nam, có lẽ vì ít xuất môn dạo gần đây.
Lần này vào cung, cốt để tìm hắn. Ta ngờ hắn cùng Thái tử có liên lạc bí mật. Nửa tháng không tin tức, lòng ta như lửa đ/ốt triền miên.
